Torpore

Il torpore è uno stato di rallentamento delle funzioni corporee utilizzato per conservare energia e calore, simile al letargo ma non così estremo. Il torpore è generalmente solo uno stato a breve termine, come poche ore o durante la notte, sebbene in alcuni casi e per alcune specie possa durare diversi giorni o settimane. Gli uccelli che possono affrontare condizioni invernali estreme useranno il torpore per sopravvivere a lunghe notti invernali o a forti tempeste.

Torpore ha spiegato

Gli animali, compresi gli uccelli, che entrano in uno stato di torpore abbassano la temperatura corporea e rallentano notevolmente la frequenza cardiaca, la respirazione e il metabolismo. Ciò consente di risparmiare energia in modo efficace perché sono necessarie meno calorie per mantenere le funzioni vitali, come la respirazione e la circolazione sanguigna. Il tasso metabolico può diminuire fino al 95 percento. Questo tipo di ibernazione a breve termine può aiutare gli animali e gli uccelli a sopravvivere alle basse temperature, e questo stato è più frequentemente utilizzato nelle notti invernali. Alcuni uccelli entreranno anche in uno stato torpido se le scorte di cibo sono scarse. Il torpore non dipende dalla stagione e, se le condizioni sono favorevoli, gli uccelli possono diventare torpidi in qualsiasi periodo dell'anno.

I pericoli del torpore

Il torpore può essere pericoloso per gli uccelli. Durante il periodo in cui le funzioni metaboliche di un uccello torpido sono rallentate, anche i suoi riflessi e le capacità di reazione sono stentati, rendendoli più vulnerabili ai predatori. Ciò è particolarmente vero di notte quando i predatori notturni possono essere attenti a prede facili e gli uccelli torpidi non possono reagire al pericolo così rapidamente.

Molti uccelli escono per la prima volta da questo stato simile al sonno tremando e possono prendere il sole per diversi minuti durante il risveglio. Durante questo periodo di risveglio, le loro reazioni sono ancora più lente del normale. Possono essere necessari da diversi minuti a quasi un'ora per svegliarsi dal torpore e una fonte di cibo pronto dovrebbe essere disponibile per l'uccello per ricostituire immediatamente il suo approvvigionamento energetico. Se non è disponibile cibo, l'uccello può rimanere vulnerabile perché non può ringiovanire a sufficienza.

Che cosa non è il torpore

Poiché il torpore non è osservato frequentemente, può essere fonte di confusione vedere un uccello torpido. Capire cosa non è il torpore può aiutare gli appassionati di birdwatching a riconoscere meglio i diversi comportamenti unici di uccelli e animali. Il torpore non è...

• Ibernazione: l'ibernazione è uno stato a lungo termine di ridotta attività metabolica e spesso dura diversi giorni o settimane alla volta. È una condizione stagionale e può verificarsi durante l'estate o l'inverno a seconda della specie. Il torpore, d'altra parte, è un periodo molto più breve e può verificarsi in qualsiasi momento. Solo una specie di uccelli è stata considerata veramente in letargo: la cattiva volontà comune. Questa specie userà regolarmente anche il torpore.
• Sonno: quando gli uccelli dormono, le loro funzioni metaboliche possono rallentare leggermente, ma i cambiamenti non sono così radicali come quelli durante il torpore. Gli uccelli dormiranno ogni giorno, ma potrebbero non entrare nel torpore a meno che le condizioni non siano estreme, e alcuni uccelli non useranno mai il torpore anche se dormono ancora regolarmente.
• Prendere il sole: quando gli uccelli prendono il sole, possono sembrare letargici e assonnati, simile a come possono apparire se torpidi, ma non vi è alcun cambiamento nella temperatura corporea, nella respirazione o in altre funzioni metaboliche. Gli uccelli possono riprendere le loro normali attività immediatamente quando prendono il sole e non è necessario un periodo di riscaldamento come dopo essere stati torpidi. Molti uccelli useranno l'esposizione al sole come un modo per uscire da uno stato torpido, tuttavia, ei due sono facilmente confusi.
• Malattia: può essere sorprendente vedere un uccello torpido ed è facile pensare che sia in qualche modo malato o ferito perché non si muove o si comporta come previsto. Il torpore è uno stato naturale e sano, tuttavia, e in effetti può mantenere gli uccelli più sani perché conservano l'energia di cui avranno bisogno per nutrirsi, pavoneggiarsi e stare all'erta in un altro momento.

Specie di uccelli che usano il torpore

Il torpore è più comune nelle specie di uccelli più piccoli nelle aree in cui le scorte di cibo possono essere imprevedibili e le condizioni notturne possono essere estreme. È più comune che gli uccelli che usano il torpore rimangano nei loro territori tutto l'anno, piuttosto che migrare verso aree con più cibo e climi più miti, ma molti uccelli diversi useranno il torpore per condizioni diverse. Le specie di uccelli che usano regolarmente il torpore includono:

• Colibrì
• Poveri
• Frogmouths
• Rondoni
• Nighthawks
• Colombe
• Chickadees
• Roadrunners

Oltre agli uccelli, è noto che diversi animali entrano in stati torpidi in condizioni diverse. Pipistrelli, topi, ricci e altri roditori e piccoli marsupiali usano comunemente il torpore.