Mockingbird settentrionale

Il tordo beffardo settentrionale è un uccello relativamente insignificante da guardare ma spettacolare da ascoltare. Con la sua straordinaria capacità di imitare altri canti e suoni di uccelli, il nome scientifico polyglottos ("dalle molte lingue") è molto adatto a questo membro della famiglia di uccelli Mimidae. Essendo l'uccello di stato dell'Arkansas, della Florida, del Mississippi, del Tennessee e del Texas, questo uccello è diffuso e ben noto, ma quanto ne sai veramente? Questi fatti ti sorprenderanno sicuramente!

Fatti veloci

• Nome scientifico: Mimus polyglottos
• Nome comune: Mockingbird settentrionale, Mockingbird
• Durata della vita: 7-8 anni
• Dimensioni: 25 centimetri
• Peso: 1,7-1,8 grammi
• Apertura alare: 14-38 centimetri
• Stato di conservazione: meno preoccupante

Identificazione del tordo beffardo settentrionale

I tordi marroni del nord possono sembrare insignificanti con il loro piumaggio grigio, nero e bianco, ma sono eleganti e audaci, con diversi tratti chiave che aiutano gli uccellini a identificarli. I tordi beffeggiatori maschi e femmine si assomigliano con una testa e una schiena grigio medio, ali più scure con due sottili barre bianche e audaci toppe bianche. La coda è grigio scuro o nera con piume esterne bianche e il petto e l'addome sono bianchi o bianco-grigiastri. Questi uccelli hanno una debole striscia nera lungo le tradizioni dal becco all'occhio. In volo, le penne bianche della coda esterna e le chiazze bianche delle ali lampeggiano notevolmente. Gli occhi sono di colore giallo-marrone e le gambe e i piedi sono neri o grigio-nero scuro.

Gli uccelli giovani sembrano simili agli adulti ma possono avere un aspetto più trasandato. I tordi beffeggiatori nordici molto giovani mostrano macchie grigie o screziature sul petto e sui fianchi e possono persino avere sottili pennacchi delle sopracciglia che risaltano sui loro volti.

La voce del tordo beffardo settentrionale è la sua caratteristica più distintiva. Non solo l'uccello ha i suoi gorgheggi, ronzii e cinguettii unici, ma gli studi hanno scoperto che i tordi beffeggiatori imitano i richiami e le canzoni di almeno altri 50 uccelli, nonché altri animali, macchinari e musica. I richiami vengono generalmente ripetuti 3-5 volte prima di cambiare e la complessità e la varietà dei richiami di un uccello ne indicano la maturità e l'esperienza. Con un tale repertorio, non è insolito che questi uccelli cantino per tutta la notte, in particolare al chiaro di luna, così come per diverse ore durante il giorno.

Habitat e distribuzione del mockingbird settentrionale

I tordi beffardi settentrionali sono chiamati "nordici" perché la maggior parte delle specie di tordi beffeggiatori risiede ai tropici, ma questa specie si trova nel Nord Europa e anche in alcune sezioni sud-orientali del Canada. Questi uccelli sono altamente adattabili e possono essere trovati in terreni agricoli, aree suburbane, foreste e città fino a nord come il Massachusetts e il Connecticut fino a Oklahoma, New Mexico, Arizona e lungo la costa della California. Preferiscono boschetti relativamente densi e aree simili a cespugli, compresi corridoi ripariali, campi ricoperti di vegetazione, bordi boschivi e habitat simili, in particolare dove le piante spinose sono abbondanti. Il territorio del tordo beffardo settentrionale si sta gradualmente espandendo più a nord con l'espansione delle fonti di cibo.

Modello di migrazione

I tordi marroni del nord sono generalmente residenti tutto l'anno nella loro gamma e sono in grado di adattarsi ai tipici cambiamenti stagionali. Le popolazioni dell'estremo nord, tuttavia, possono migrare stagionalmente, in particolare durante gli inverni rigidi.

Comportamento

Questi uccelli si trovano generalmente da soli o in coppia, ma si appollaiano coraggiosamente in aree aperte o ai margini della foresta per cantare. Spesso corrono e saltellano alla ricerca di insetti sul terreno e possono scattare o alzare rapidamente le ali per spaventare la preda. I tordi beffeggiatori del Nord sono molto difensivi dei loro nidi e si tufferanno, lampeggeranno con le ali o useranno in altro modo posizioni minacciose per intimidire gli intrusi. I mockingbird sono stati persino registrati come mobbing e immersioni contro esseri umani che si avventurano vicino alle aree di nidificazione. Comportamenti territoriali simili si notano anche intorno alle principali aree di alimentazione, comprese le mangiatoie da cortile.

Dieta e alimentazione

I tordi beffeggiatori del Nord sono onnivori e si nutrono di un'ampia varietà di cibi. Insetti, vermi, frutta, bacche, piccoli animali, serpenti, lucertole e persino linfa possono far parte della loro dieta a seconda di quali cibi sono abbondanti nelle diverse aree e stagioni. L'adattabilità di questi uccelli a cibi diversi è fondamentale per aiutarli a rimanere nel loro raggio d'azione in diversi periodi dell'anno.

Nidificazione

Questi sono uccelli monogami che formano legami di coppia a lungo termine e possono persino accoppiarsi per la vita. I loro nidi a forma di coppa sono costituiti da ramoscelli e rivestiti con erbe più fini. I nidi sono posizionati a 3-10 metri dal suolo, spesso in un cespuglio spinoso o in un fitto boschetto. I maschi possono iniziare a costruire nidi per invogliare le femmine ad accoppiarsi, ma la femmina generalmente sceglie il luogo di nidificazione finale e completa il lavoro sul nido con sua soddisfazione.

Uova e giovani

Le uova di tordo beffardo del nord sono color cuoio o marrone chiaro e cosparse di macchie marrone scuro o marrone chiaro. Il genitore femmina incuberà una covata di 3-6 uova per 12-13 giorni ed entrambi i genitori daranno da mangiare ai nidiacei per 11-13 giorni. Le coppie possono allevare 2-3 covate all'anno e gli uccelli giovani spesso rimangono con il loro gruppo familiare anche mentre viene accudita una nuova covata.

Conservazione del tordo beffardo settentrionale

Nel 1800, i tordi beffardi venivano spesso cacciati in camicia e venduti come animali domestici e uccelli da gabbia. Oggi, quella pratica è terminata e mentre i tordi beffeggiatori settentrionali non sono considerati minacciati o in pericolo, soffrono di diversi rischi, in particolare nelle aree urbane e suburbane. Poiché spesso si nutrono di cibo sul terreno, i gatti selvatici e gli animali domestici all'aperto possono essere un grosso problema e l' uso eccessivo di pesticidi e insetticidi può eliminare le loro scorte di cibo. Ridurre al minimo queste minacce artificiali può essere molto utile per preservare i tordi beffeggiatori del nord.

Suggerimenti per gli appassionati di birdwatching nel cortile

I tordi beffeggiatori del Nord visitano prontamente gli alimentatori dove sono disponibili avanzi di pane, strutto, burro di arachidi, semi di girasole, mele e uvetta. Per rendere l'habitat ancora più attraente e invitare gli uccelli a cantare, gli uccellini dovrebbero lasciare cespugli e alberi non potati per fornire ampie aree di posatoio. Fornire cespugli di bacche per gli uccelli e uno spazio aperto adatto per il foraggiamento renderà un cortile ancora più attraente per i tordi beffeggiatori.

Come trovare questo uccello

Poiché i tordi beffeggiatori del nord sono così adattabili, non sono difficili da trovare nel loro raggio d'azione. Tendono a preferire aree relativamente aperte come parchi e bordi delle strade piantati con alberi sparsi, oppure possono essere trovati in cerca di cibo nei campi sportivi nelle aree urbane e suburbane. Guarda e ascolta i tordi beffeggiatori settentrionali che cantano da alti posatoi aperti, in particolare dalla fine dell'inverno alla tarda primavera. Inoltre, fai attenzione ai comportamenti territoriali di questi uccelli, incluso il modo in cui inseguono altri uccelli come ghiandaie, corvi, grackles e persino rapaci lontano dalle aree di nidificazione o dalle prime fonti di cibo.

Tordi beffardi del nord nella cultura

Il tordo beffardo settentrionale, con la sua personalità esagerata e l'adattabilità diffusa, è uno degli uccelli di stato più popolari. È l'ambasciatore ufficiale piumato di cinque stati: Arkansas, Florida, Mississippi, Tennessee e Texas, ed era in precedenza anche l'uccello di stato della Carolina del Sud, finché quello stato non passò a onorare lo scricciolo della Carolina nel 1948.

Esplora altre specie in questa famiglia

La famiglia di uccelli Mimidae è diversificata con più di 30 specie di thrashers, tremori, uccelli gatto e tordi beffeggiatori. Anche diversi uccelli di altre famiglie assomigliano al tordo beffardo settentrionale e potrebbero creare confusione nel campo, tuttavia. Ad esempio, lo gnatcatcher blu-grigio può sembrare un tordo beffardo in miniatura con una colorazione simile, una lunga coda e un comportamento attivo e svolazzante, e anche il bushtit ha caratteristiche simili.

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