Come coltivare e prendersi cura dello zenzero in fiore?

Se desideri aggiungere un tocco tropicale al tuo giardino, le piante di zenzero in fiore sono un ottimo punto di partenza. Il numero di specie di piante di zenzero disponibili per gli appassionati collezionisti è sbalorditivo. E c'è una grande variazione tra le specie: un fiore sembra una pigna ultraterrena; un altro assomiglia a un'orchidea mutante; un altro ancora sembra un insetto tropicale immaginato da un fumettista.

Lo zenzero è una pianta tropicale adattabile e cresce in gran parte del sud-est asiatico. Sebbene alcune persone associno lo zenzero in fiore con lo stato delle Hawaii, molte delle specie sono state introdotte sull'isola come piante ornamentali e alcune, come lo zenzero rosso, sono considerate piante invasive.

Le piante di zenzero si diffondono ed emergono dai rizomi, le spesse strutture carnose simili a radici che sei abituato a vedere nella sezione dei prodotti del mercato. Le foglie sono generalmente a forma di lancia o oblunghe, di colore verde intenso e lucide. I fiori variano notevolmente da un genere all'altro e possono essere sopportati durante la stagione di crescita nei climi tropicali.

• Nome botanico: Zingiberaceae
• Nome comune: zenzero, zenzero fiorito
• Tipo di pianta: perenne
• Taglia matura: da quattro a cinque piedi di altezza
• Esposizione solare: sole filtrato o parziale
• Tipo di terreno: argilloso
• Ph del terreno: da 5,5 a 6,5
• Tempo di fioritura: estate
• Colore del fiore: rosso, rosa, arancione
• Zone di robustezza: da 7 a 10
• Area natale: sud-est asiatico

Come coltivare lo zenzero in fiore

Pianta zenzero fiorito con altre grandi piante tropicali come cannas o orecchie di elefante per creare una dichiarazione sensuale. Sebbene gli zenzeri in fiore siano troppo grandi per crescere come piante d'appartamento, puoi tenerli nella tua serra o nel giardino d'inverno. I giardinieri possono ancora godere delle fioriture di zenzero come fiori recisi in casa, dove possono durare fino a tre settimane.

È possibile coltivare lo zenzero dai rizomi che compri al supermercato, ma potrebbe non valerne la pena se desideri una pianta ornamentale con fiori. Alcuni rizomi di zenzero venduti per uso alimentare possono essere trattati con un ritardante della crescita per impedire la germinazione. Se ti imbatti in un rizoma paffuto e fresco che sembra vivo, puoi provare a germogliarlo in un contenitore in un luogo caldo. Se i rizomi sono davvero vitali, potresti vedere i germogli entro due settimane. Tuttavia, le piante coltivate dai rizomi possono impiegare fino a due anni per fiorire e le fioriture non sono così appariscenti come quelle della maggior parte delle specie ornamentali nel commercio.

Molti degli zenzeri in fiore venduti come piante da giardino raggiungono un'altezza media tra quattro e cinque piedi di altezza. I giardinieri dovrebbero consultare l'etichetta di cura delle singole specie per scegliere una posizione corretta o la dimensione del contenitore.

Luce

La maggior parte delle piante di zenzero prospera nella luce filtrata, come riceverebbero crescendo in una foresta pluviale. Le piante di zenzero che crescono in pieno sole possono subire una doratura sui margini del fogliame.

Suolo

Le piante di zenzero amano il terreno ricco di sostanze organiche, umido e ben drenante con pH da quasi neutro a leggermente acido.

Acqua

Annaffiare frequentemente durante la stagione di crescita, meno spesso in autunno e in inverno. L'irrigazione settimanale profonda è preferibile a docce giornaliere più brevi. Cerca di dare alla tua pianta di zenzero circa 2,5 cm di umidità a settimana.

Temperatura e umidità

Le piante tropicali di zenzero bramano l'elevata umidità e il terreno umido e ricco del loro habitat naturale. Se le piante di zenzero in fiore diventano troppo secche, smetteranno di fiorire e potrebbero persino diventare dormienti. Essendo una pianta tropicale, le piante di zenzero preferiscono temperature superiori a 10°C.

Fertilizzante

Le piante di zenzero sono pesanti alimentatori e trarranno beneficio da una palata bisettimanale di letame quando l'estate si riscalda. Altrimenti, puoi applicare un fertilizzante completo per fiori ogni due mesi.

Varietà da coltivare

La famiglia dello zenzero in fiore, Zingiberaceae, è diversificata, includendo circa 47 generi e più di 1000 specie. Alcuni dei nomi di genere più comuni che probabilmente vedrai nel commercio di vivai includono Alpinia, Costus, Hedychium e Zingiber (che include lo zenzero culinario commestibile).

Le piante fiorite di zenzero non sono conosciute con altri nomi comuni, anche se alcune singole specie portano nomi poco interessanti come "zenzero rosso" o "zenzero giallo". I collezionisti dovrebbero scegliere le piante in base al nome latino piuttosto che a qualsiasi nome comune per evitare piante con etichette errate e problemi di tassonomia confusi. I giardinieri che cercano solo un'attraente pianta da vaso possono cercare una pianta in fiore che ammirano, poiché tutti gli zenzeri tropicali prosperano in condizioni di crescita simili. Le migliori varietà includono:

• 'Crepe Ginger' (Costus speciosus) ha brattee marrone con fiori bianchi i cui petali ricordano carta velina increspata; può tollerare gelate leggere
• 'Kahili Ginger' (Hedychium gardnerianum) ha fiori gialli profumati con stami arancioni prominenti
• "Pineapple Ginger" (Tapeinochilos ananassae) assomiglia a un ananas (rosso); un buon candidato per il giardino all'ombra
• Il ' Red button ginger' (Costus woodsonii) è uno zenzero facile per i principianti, ma quelli nelle zone tropicali dovrebbero tenerlo in un contenitore per prevenire le sue tendenze invasive
• 'Torch Ginger' (Etlingera elatior) ha fiori rosso brillante che ricordano le pigne; cresce bene in pieno sole
• "White Ginger" (Hedychium coronarium) coltiva fiori profumati simili a orchidee durante tutto l'anno; può diffondersi aggressivamente nel paesaggio in zone non gelate

Essere coltivati in contenitori

Se decidi di coltivare il tuo zenzero come pianta da vaso, scegli un contenitore grande con un diametro di almeno 61 centimetri. I contenitori più grandi trattengono anche l'umidità per periodi più lunghi. Scegli un vaso da fiori pesante in cemento o porcellana, poiché i rizomi possono causare la divisione della plastica o di altre piante a pareti sottili man mano che la pianta cresce.

Dopo la prima gelata, rimuovere il fogliame appassito e lasciare asciugare i rizomi in un luogo protetto. Conserva i rizomi dormienti nella segatura o nel muschio di sfagno come faresti con altri bulbi tropicali come i gladioli o le dalie.