Cosa sono le conifere decidue?

È comune pensare agli alberi come decidui o conifere, ma esiste una terza categoria che assume le caratteristiche di entrambi. Queste "conifere decidue" non sono abbondanti, sebbene siano piuttosto interessanti. Se stai cercando di piantare un albero con aghi che fornisca anche un incredibile colore cremisi o dorato, una conifera decidua è la risposta.

Definizione

La maggior parte degli alberi e degli arbusti rientra in una delle due categorie: decidue o conifere. Gli alberi decidui hanno foglie che cadono ogni anno. Le conifere hanno aghi o squame che non cadono. Un altro nome comune per le conifere è sempreverdi, anche se non tutti i sempreverdi sono conifere perché alcuni alberi e arbusti tropicali non cambiano con le stagioni.

Ci sono circa 20 specie di alberi che si trovano a cavallo di entrambi i mondi e sono soprannominate conifere decidue. Questi alberi formano coni e spuntano aghi come le conifere. Tuttavia, cambiano colore in autunno e perdono gli aghi ogni anno come alberi decidui. Gli aghi delle conifere decidue possono sembrare aghi sempreverdi da lontano, ma sono molto più morbidi dei familiari aghi appuntiti dei pini, per esempio.

Le conifere decidue non sono prontamente disponibili come le specie arboree più comuni, ma vengono vendute in molti vivai. I tipi più comuni di conifere decidue includono larice europeo, larice tamarack, cipresso calvo e sequoia alba.

Larici

La maggior parte delle conifere decidue appartiene al genere Larix e sono comunemente note come larici. Questi alberi hanno aghi corti in grappoli che corrono lungo i rami, con fiori sparsi ovunque. I fiori si trasformano in coni. I larici sono attraenti perché sembrano alberi di abete rosso in estate, ma risaltano in autunno quando i loro aghi mostrano nuovi colori sorprendenti.

Molte varietà di larice crescono abbastanza alte, con la maggior parte che raggiunge i 50-80 metri alla maturità. Il larice europeo, il larice tamarack e il larice occidentale sono tra i più grandi. Sebbene molto meno comuni, è possibile trovare specie nane di larice, che possono raggiungere altezze massime di appena 8 metri. Puoi anche trovare larici che si allargano piuttosto che crescere alti, creando un bel cespuglio.

Se hai lo spazio per questi grandi alberi, sarai felice di sapere che il larice è facile da coltivare. Molti prosperano nei climi freddi e godono del pieno sole e tendono a richiedere pochissime cure. A loro non piace il terreno asciutto, ma la maggior parte può tollerare una siccità casuale.

• Larice Dauhurian (Larix gmelinii): un albero da 40 a 90 metri con una larghezza di 15-30 metri, gli aghi verde brillante di questo larice diventano gialli in autunno.
• Larice europeo (Larix decidua): una specie popolare, il larice europeo può raggiungere un'altezza di 100 metri con una larghezza di 20-30 metri. Ha la forma piramidale della maggior parte dei larici ma diventa più irregolare con l'invecchiamento. Il fogliame autunnale giallo dorato è particolarmente attraente.
• Larice himalayano o sikkim (Larix griffithii): questo albero tende a crescere a forma ovale-piramidale e può raggiungere facilmente i 65 metri di altezza. Originario dell'Himalaya, i suoi aghi assumono un colore giallo brillante in autunno.
• Larice giapponese (Larix kaempferi): un altro larice giallo in autunno, questa specie raggiunge i 70-90 metri di altezza con una larghezza di 25-40 metri. Come indicato dal nome comune, è originario del Giappone.
• Larice Kongbo (Larix kongboensis): originario del Tibet, può essere un albero più piccolo con un'altezza da 30 a 80 metri. In autunno, le foglie hanno un colore rosso.
• Larice di Langtang (Larix himalaica): questo nativo del Nepal è talvolta classificato anche come Larix potaninii var. himalaica. Vive ad altitudini elevate ed è noto per vivere nelle valli vicino al Monte Everest.
• Larice dei maestri (Larix mastersiana): originario della Cina, questo larice può raggiungere gli 80 metri di altezza ed è resistente alla zona di rusticità USDA 7.
• Larice della baia di Olga (Larix olgensis): a volte è anche classificato come Larix gmelinii var. olgensis. Cresce ad altezze da 40 a 90 metri con una larghezza di 15 a 30 metri. Questo larice è appariscente, con fogliame autunnale giallo brillante.
• Larice di Potanin o cinese (Larix potaninii): Larice molto grande, questa specie può raggiungere facilmente i 100 metri di altezza. È originario del Nepal e diventa arancione brillante in autunno.
• Larice del principe rupprecht (Larix principis-rupprechtii): un larice relativamente piccolo, questo albero è originario della Cina e della Corea e raggiunge altezze di soli 40-60 metri. La sua diffusione va dai 15 ai 30 metri e in autunno assume un colore giallo molto brillante.
• Larice siberiano (Larix sibirica): anche questo larice prende il nome Larix sukaczewii. Un albero massiccio, questa specie può raggiungere altezze da 80 a 200 metri. I suoi aghi verde chiaro diventano di un giallo brillante in autunno.
• Larice subalpino (Larix lyallii): originario del Canada e delle parti settentrionali degli Stati Uniti occidentali, questo larice assume un colore giallo dorato in autunno. In genere cresce fino a 80 metri.
• Larice Tamarack (Larix laricina): Il larice Tamarack cresce da 40 a 80 metri di altezza e da 30 a 50 metri di larghezza. È originario del Minnesota settentrionale e del Canada e mostra un colore giallo-arancio brillante in autunno.
• Larice occidentale (Larix occidentalis): noto anche come il tamarack occidentale o larice di montagna, questo grande larice si trova nelle montagne nord-occidentali dell'Europa. L'albero può raggiungere facilmente i 150 metri di altezza. In autunno trasforma i fianchi delle montagne di un giallo brillante.
• Larice dello Yunnan (Larix speciosa): una variante del larice Sikkim, questo albero è anche conosciuto come Larix griffithii var. speciosa. È originario della Cina e può raggiungere i 65 metri di altezza. Inoltre diventa giallo brillante in autunno.

Gli ibridi sono comuni anche all'interno dei larici. Il larice Dunkeld o larice ibrido (Larix x marschlinsii), per esempio, è un ibrido di Larix decidua × Larix kaempferi. Esistono numerosi altri ibridi che prendono le caratteristiche più desiderabili da ciascuno degli alberi genitori.

Specie simili

Il larice non è la tua unica opzione per le conifere decidue. In questa categoria rientrano anche alcuni cipressi e poche altre specie. Il cipresso calvo e la sequoia alba sono due dei preferiti per la progettazione del paesaggio.

• Cipresso calvo (Taxodium distichum): originario delle paludi e dei bayous degli Stati Uniti sudorientali, questo albero ha aghi piumati che diventano rosso ramato in autunno. Cresce da 50 a 70 metri di altezza ma può raggiungere più di 100 metri. Si estende in media da 20 a 30 metri di larghezza.
• Cipresso cinese di palude (Glyptostrobus pensilis): originario del sud-est asiatico, questo albero è ora in pericolo nella zona. Non tollera il freddo ed è migliore nelle zone USDA da 9 a 11. Alla maturità, può raggiungere i 60-90 metri di altezza e avere una larghezza di 40-60 metri. Le foglie assumono un colore bruno-rossastro in autunno.
• Redwood alba (Metasequoia glyptostroboides): la sequoia Dawn ha aghi molto sottili e piumati che in autunno assumono un brillante color bronzo. Può raggiungere i 70-100 metri di altezza e diffondersi da 15 a 25 di larghezza.
• Larice dorato (Pseudolarix amabilis): non è un vero larice perché non appartiene al genere Larix. Ha avuto origine in Cina e raggiunge i 30-60 metri di altezza, con una diffusione da 20 a 40 metri. In autunno diventa di un bel giallo dorato.
• Cipresso da stagno (Taxodium ascendens): un coltivatore veloce, questo è un albero paesaggistico popolare per stagni e aree paludose. Raggiunge i 45-60 metri di altezza e ha una larghezza di 15-20 metri. Il fogliame assume un colore arancio ramato intenso in autunno.