I girasoli sono velenosi?

Nonostante le voci secondo cui i girasoli allegri e luminosi sono velenosi, non c'è verità nell'affermazione. I girasoli non sono solo perfettamente sicuri per l'uomo, ma anche non tossici per cani, gatti e cavalli, secondo l'ASPCA. Pertanto, se il tuo animale domestico inizia a masticare i girasoli del tuo giardino coltivati con cura, o se capita di trovarne alcuni che crescono in natura, puoi essere certo che non accadrà alcun danno.

Tuttavia, alcune persone riferiscono di avere una dermatite da contatto durante la manipolazione dei girasoli. Se questo è il caso, potresti sviluppare un'eruzione cutanea rossa e pruriginosa.

Come usare i girasoli

Non solo i girasoli non sono velenosi, ma i fiori possono essere utilizzati in una varietà di applicazioni oltre al semplice abbellimento di un giardino o, nel caso di una disposizione tagliata, di una stanza della casa. Dal gambo al petalo, i girasoli possono essere utilizzati in numerose applicazioni culinarie.

• Germogli: all'inizio del ciclo di vita di un girasole, puoi raccogliere i germogli e usarli come microgreens. I germogli sono ricchi di zinco, vitamine del gruppo B, vitamina E. Per coltivare i germogli di girasole, immergi i semi di girasole dal guscio nero per 24 ore e poi piantali in un contenitore poco profondo pieno di terra.
• Radici: ecco dove entra in gioco un altro mito. Le radici del girasole sono spesso propagandate come topinambur, noti anche come sunchokes o sunroots. Tuttavia, queste sono in realtà la radice di Helianthus tuberosus, una pianta correlata. I girasoli comuni, Helianthus annuus, hanno anche radici commestibili, tuttavia, e possono essere sminuzzati e immersi in acqua calda per preparare il tè.
• Gambi: trita i gambi di una pianta giovane e tenera e aggiungili alle insalate per un sapore simile al sedano. I gambi sono i migliori dalle piante giovani, poiché i girasoli maturi hanno gambi più legnosi e meno appetitosi.
• Foglie: le foglie di girasole possono essere utilizzate come altri tipi di verdure. Lavali, elimina le costolette centrali e usa le verdure in insalata o soffriggi. Le foglie possono anche essere cotte al vapore come verdure e condite con succo di limone, sale e pepe.
• Petali: i petali di girasole sono completamente commestibili, ma non hanno il miglior sapore. Molte persone considerano i petali di un girasole un sapore amaro, ma possono aggiungere una profondità di sapore e una spinta di colore nei piatti crudi, come un'insalata. Inoltre, quando il girasole è in una fase di germogliamento, può essere raccolto e mangiato. Togli il verde amaro intorno al fondo e poi vaporizza l'intera gemma.
• Semi: quando una testa di girasole diventa gialla o marrone (rispetto al verde), il disco sul retro sarà pieno di semi da raccogliere. Taglia il gambo circa un pollice sotto la testa e mettilo in un luogo asciutto. Strofina i semi dalla testa con le mani, soffia via la pula e lascia asciugare i semi prima di riporli in un contenitore ermetico per due o tre mesi nella dispensa. Puoi arrostire i semi di girasole mettendoli a bagno in acqua durante la notte e poi spargendo i semi su una teglia e cuocendoli a 300 gradi F per 30-40 minuti. Puoi anche macinare i semi di girasole per fare il burro di semi di girasole, un'alternativa popolare al burro di arachidi che funziona bene per chi soffre di allergie alle noci. In alternativa, i semi possono essere utilizzati anche per nutrire gli uccelli.