Una breve guida alle piante di peonia

Spesso, quando vediamo immagini di fiori enormi e bellissimi nei libri, presumiamo che provengano dai tropici. Fortunatamente, Madre Natura ha fatto un'eccezione con le piante di peonia. Resistenti al freddo fino alla zona 2, nel profondo del gelido Nord, i fiori di peonia non hanno bisogno di prendere un posto dietro a nessuna fioritura tropicale.

Tipo di pianta, fatti botanici

La tassonomia delle piante classifica le piante di peonia nel genere Paeonia. All'interno del genere Paeonia, ci sono varie specie e cultivar. La specie più comunemente piantata nel Nord Europa è la Paeonia lactiflora, a volte indicata come " peonie cinesi ". È questa specie a cui si riferiscono le seguenti informazioni. Le peonie qui considerate sono erbacee perenni. Ma un altro tipo, la "peonia arborea" (ad esempio, Paeonia suffruticosa), è un sottoarbusto legnoso.

Altre specie, ibridi e cultivar includono:

• Peonia europea, o "comune" (P. offincinalis): fiori rosa o rossi che sono singoli
• La sua cultivar Rubra Plena è di colore cremisi e doppia
• P. lactiflora x P. officinalis Ciondolo rosso: fiori doppi, rosso bordeaux
• Peonia californiana (P. californica): fiori singoli, bordeaux; originario del Nord Europa

Caratteristiche delle piante di peonia

Le piante di peonia cinese hanno un fogliame verde attraente e lucido che raggiunge 2' a 3' di altezza, con una diffusione simile. Ma la loro popolarità è dovuta principalmente ai loro fiori, che sono molto profumati, massicci, doppi e solitamente rosa, rossi o bianchi. Tuttavia, esistono altri colori e tipi di fiori. C'è anche un ibrido con fiori gialli. Le piante di peonia fioriscono in tarda primavera o all'inizio dell'estate. Ci sono piante di peonia originarie della Cina, dell'Europa e degli Stati Uniti occidentali

Problemi per le piante di peonia

La ruggine della Botrytis e altre malattie fungine possono colpire le piante di peonia. Attenzione che le piante di peonia, se raggruppate in massa, non diventano troppo affollate. Il sovraffollamento riduce la circolazione dell'aria; tali condizioni forniscono un invito aperto alla malattia. Se riscontri un problema fungino, prendi l'abitudine di tenere il fogliame tagliato indietro, in modo che una pianta di peonia non tocchi un'altra. Una misura preventiva consiste nello spaziare sufficientemente le piante di peonia durante la semina (da 3' a 4' al centro).

Fabbisogno di sole e suolo

Questi fiori profumati preferiscono il pieno sole. Un'eccezione a questa regola si applica ai coltivatori nelle zone 8 e 9, dove, a causa del caldo intenso dell'estate, le piante di peonia possono trarre vantaggio dall'ombra parziale. Coltiva piante di peonia in un terreno fertile e ben drenato, con un pH compreso tra 6,0 e 7,0.

Piantare piante di peonia

Le piante di peonia sono coltivabili nelle zone da 2 a 9. Pianta le piante di peonia a radice nuda in autunno. Tutto ciò che vedrai è una corona con radici che penzolano sotto di essa. Scava una buca poco profonda, allarga le radici e posiziona la pianta di peonia nella buca. Prendi nota dei boccioli, che sembrano degli "occhi" sulle patate. I boccioli dovrebbero riposare solo 2" sotto la superficie quando hai finito di piantare, altrimenti potresti avere problemi a far fiorire correttamente le tue piante di peonia. Per le piante di peonia in vaso, è adatta una semina primaverile.

Utilizza in paesaggistica

Le piante di peonia a volte vengono piantate individualmente, condividendo letti perenni con altre piante perenni, nel qual caso, a causa delle loro grandi dimensioni a maturità, dovrebbero essere piantate nell'ultima fila. Ma anche le peonie sono spesso piantate in gruppi, fianco a fianco, per formare una fila. Anche in questo caso, la loro dimensione è tale che, quando vengono utilizzati per formare bordi perenni in questo modo, possono fare una dichiarazione audace nel cortile, dividendolo in un modo che ricorda il bosso nella progettazione formale del paesaggio.

Prenditi cura delle piante di peonia

Sostieni le piante di peonia con pali o cerchi, come faresti con i pomodori. Le grandi fioriture si fanno pesanti, soprattutto dopo una pioggia (le numerose pieghe dei fiori doppi intrappolano e trattengono la pioggia). I fiori non supportati cadranno dopo un forte temporale.

Il taglio e lo smaltimento del fogliame in autunno aiuta a prevenire la malattia, la peronospora della botrite. Altre malattie possono causare un graduale declino delle piante di peonia. Se vedi che un esemplare è stentato mentre le piante di peonia intorno stanno bene, rimuovi e distruggi quella pianta, per evitare che infetti le altre. Pacciame (da 2" a 3") piante di peonia in autunno, rimuovendo il pacciame in primavera.

Pronuncia di piante "peonia" e origine parola

La pronuncia standard è PEE-uh-nee (accento sulla prima sillaba). Tuttavia, molte persone mettono l'accento sulla seconda sillaba: pipì-OH-nee. Come spesso accade con le parole latine trasferite in inglese, le decisioni su quella che dovrebbe essere la pronuncia standard sembrano piuttosto arbitrarie. Se vuoi essere sicuro, attieniti alla pronuncia standard: PEE-uh-nee.

La parola deriva dal nome del genere latino, Paeonia. Questo nome deriva, a sua volta, da una figura della mitologia greca: Paeon.

Altro sulle piante di peonia

Le persone non hanno mancato di notare il fascino di questo fiore. Per centinaia di anni, molto prima dei cataloghi di giardini, da un angolo all'altro del globo, le piante di peonia sono state coltivate e ammirate. In Cina, erano persino apprezzati per le loro qualità medicinali. Ad esempio, la radice di peonia bianca veniva usata per trattare problemi al fegato. Anche i Greci e i Romani trovarono usi medicinali per le peonie. Tuttavia, a dosi eccessive, tutte le parti delle piante di peonia sono tossiche.

Come si addice a un fiore così adorabile, le piante di peonia derivano il loro nome da un mito greco. Paeon, uno studente di Esculapio, dio della medicina, era ben consapevole delle qualità medicinali delle piante di peonia. Li ha usati per curare una ferita subita dal dio, Plutone. Esculapio messo in scena non era contento e minacciò di punire Paeon, ma, in una di quelle affascinanti metamorfosi disseminate generosamente nelle pagine della mitologia greca, Plutone salvò la vita di Paeon: lo trasformò in una pianta di peonia.

Se possibile, prova a coltivare piante di peonia vicino agli ingressi, dove la loro fragranza può essere più facilmente apprezzata. Mentre il loro periodo di fioritura è breve, anche il fogliame delle piante di peonia è sufficientemente attraente da giustificare la semina in un angolo accogliente vicino alla porta di casa. Le piante di peonia con fiori doppi tendono ad essere le più profumate. Per prolungare la stagione di fioritura, "scaglionare" la tua selezione di varietà: seleziona alcune che fioriscono presto, altre tardi e altre ancora che fioriscono a volte nel mezzo.

Come se la straordinaria bellezza e il profumo inebriante non bastassero, anche le piante di peonia sono molto longeve. In effetti, si sa che vivono da 100 anni o più. Le piante di peonia sono diverse da molte altre piante perenni, in quanto non hanno bisogno di essere divise regolarmente. In effetti, a loro non piace essere disturbati. Se desideri comunque provare a dividerli (per aumentare il tuo stock), fallo in autunno.