Come tenere lontane api e vespe dalle mangiatoie per colibrì?

I colibrì sono attratti da una buona ricetta di nettare, ma lo sono anche le formiche, le api, i calabroni, le vespe e altri insetti amanti dei dolci. Fortunatamente, ci sono molti modi semplici per controllare gli insetti per tenere le api lontane dalle mangiatoie per colibrì senza danneggiare gli uccelli.

Parassiti dell'alimentatore di colibrì

Diversi tipi di insetti trovano irresistibile il nettare di colibrì. Api, vespe e formiche sono gli ospiti non invitati più comuni, ma anche altri insetti come falene, calabroni, ragni, mantidi religiose e forbicine possono essere attratti dal nettare. Quando troppi insetti si nutrono dell'acqua zuccherata, diventa contaminata e meno attraente per i colibrì. In casi estremi, dozzine o centinaia di insetti possono monopolizzare un alimentatore, impedendo agli uccelli di visitarlo. Conoscendo modi sicuri per controllare questi insetti, i birders possono gestire i loro alimentatori di colibrì e prenotare il nettare per gli uccelli.

Modi per controllare gli insetti sulle mangiatoie per colibrì

Ci sono molti modi per tenere le api lontane dagli alimentatori di nettare, ma la prima cosa di cui gli appassionati di birdwatching devono rendersi conto è che è impossibile rimuovere il 100% degli insetti attratti da un alimentatore. Utilizzando più metodi, tuttavia, è possibile incoraggiare la maggior parte dei bug a cenare altrove senza danneggiare i colibrì.

I modi efficaci e sicuri per controllare gli insetti sulle mangiatoie per colibrì includono:

• Scegli mangiatoie senza insetti: alcuni tipi di mangiatoie per colibrì sono meno amiche degli insetti di altri. Gli alimentatori a piattino, ad esempio, posizionano il nettare lontano dalla porta di alimentazione e gli insetti non sono in grado di raggiungerlo, mentre i colibrì con le loro lunghe lingue non hanno problemi. Altri modelli di mangiatoie includono fossati di formiche incorporati o guardie delle api progettate per impedire agli insetti di accedere al nettare senza fermare i colibrì. Se gli alimentatori non hanno queste protezioni incorporate nel design, sono disponibili accessori extra per aggiungere quelle caratteristiche a qualsiasi alimentatore di nettare.
• Riposiziona l'alimentatore: una volta che i colibrì trovano una fonte di cibo, la visiteranno frequentemente e si guarderanno intorno per trovare fonti di cibo ancora più buone. È probabile che gli insetti visitino solo fonti di cibo convenienti e sono meno inclini a cercare mangiatoie trasferite. Spostare l'alimentatore di pochi piedi può ridurre al minimo i visitatori degli insetti senza scoraggiare i colibrì. Questo è facile da realizzare in un cortile con più stazioni di alimentazione quando i birdwatcher cambiano semplicemente dove sono posizionati diversi alimentatori in tutto il cortile ogni volta che gli alimentatori vengono riempiti.
• Evita gli alimentatori gialli: le vespe e le api sono attratte dal colore giallo ma non trovano il rosso così attraente. Evita gli alimentatori con protezioni per insetti gialle o accenti floreali per ridurre al minimo l'attrattiva degli alimentatori per gli insetti. Se il tuo alimentatore viene fornito con accenti gialli, ridipingi gli accenti con vernice rossa non tossica. Su alcuni alimentatori, queste parti gialle possono essere facilmente rimosse senza influire sul funzionamento dell'alimentatore.
• Mantieni la mangiatoia pulita: mentre gli uccelli si nutrono, gocce di nettare cadranno inevitabilmente dalle loro banconote sulla mangiatoia. Gli alimentatori possono anche gocciolare se sono troppo pieni, poiché la pressione dell'aria all'interno dell'alimentatore spingerà il nettare fuori dalle porte di alimentazione quando si riscalda. Ogni volta che l'alimentatore viene riempito, pulire accuratamente l'esterno e intorno alle porte di alimentazione per rimuovere il nettare versato e adottare misure per ridurre al minimo le perdite per evitare il disordine che può attirare gli insetti.
• Usa trappole per insetti: sono disponibili trappole per insetti commerciali per ridurre la popolazione complessiva di insetti nel cortile. Sebbene questi possano essere deterrenti efficaci, usali con parsimonia in modo da non disturbare la posizione degli insetti nell'ecosistema del tuo giardino. Scegli solo trappole che prendono di mira gli insetti più problematici e rimuovi le trappole non appena l'alimentatore non è più disturbato.
• Appendi con cura gli alimentatori: le formiche possono arrampicarsi su un palo per raggiungere un alimentatore di nettare, quindi appendi l'alimentatore da un ramo o da una grondaia. Usare un filo da pesca per appendere la mangiatoia è un'altra opzione, poiché la linea è troppo sottile perché la maggior parte delle formiche possa arrampicarsi per accedere all'alimentatore.
• Mantieni la mangiatoia all'ombra: la maggior parte degli insetti volanti preferisce nutrirsi in piena luce solare, quindi rendi gli alimentatori di nettare meno attraenti appendendoli in un punto più ombreggiato. Ciò manterrà anche il nettare più fresco e la fermentazione lenta, che può causare il nettare di andare a male e danneggiare gli uccelli, oltre a ridurre al minimo le perdite.
• Offri mangiatoie sostitutive: se speri di tenere le api lontane dalle mangiatoie per colibrì ma le vuoi comunque in giro per i tuoi fiori o il tuo giardino, offri loro una mangiatoia sostitutiva con una soluzione di acqua zuccherata più dolce. Posiziona l'alimentatore di diversione, preferibilmente giallo, in una posizione evidente e soleggiata, mentre utilizzi tecniche aggiuntive per proteggere l'alimentatore di colibrì.
• Evita altre attrazioni: le api, le vespe e le formiche sono naturalmente attratte da altre caratteristiche del tuo giardino, comprese piante e fiori. Questo è altamente desiderabile per un giardino sano, ma evita rifiuti scoperti, lattine di soda appiccicose, mucchi di letame e altre cose che gli insetti potrebbero trovare attraenti. Ciò ridurrà al minimo le loro fonti di cibo indesiderate e manterrà sotto controllo le popolazioni di insetti.

Come non rimuovere gli insetti

Potrebbero essere necessarie diverse tecniche per ridurre completamente al minimo le visite di insetti alle mangiatoie per colibrì. Ci sono due tecniche, tuttavia, che non dovrebbero essere utilizzate perché sono potenzialmente distruttive per i colibrì.

• Insetticidi: anche una piccola quantità di prodotti chimici per pesticidi vicino all'alimentatore per colibrì può essere devastante per questi piccoli uccelli. Non utilizzare spray vicino alla mangiatoia e, se scegli di utilizzare trappole per insetti, assicurati che siano posizionate ben lontano dalla mangiatoia.
• Oli: un rimedio casalingo per gli insetti sulle mangiatoie per colibrì consiste nell'usare olio d'oliva, spray da cucina, vaselina o sostanze scivolose simili intorno alle porte di alimentazione o sui pali che supportano le mangiatoie. Sebbene questo possa scoraggiare gli insetti, può anche danneggiare gli uccelli attaccandosi alle loro piume e rendendo più difficile, o addirittura impossibile, pavoneggiarsi e volare.

Non tutti gli insetti sono cattivi

Non tutti gli insetti sono cattivi in un giardino di colibrì, anche se visitano occasionalmente gli alimentatori di nettare. Le api aiutano a impollinare i fiori che possono attirare ancora più uccelli e tutti questi insetti possono essere preziose fonti di cibo per altri uccelli. Tecniche semplici e sicure possono gestire gli insetti in modo che non infastidiscano gli alimentatori di colibrì ma rimangono una parte preziosa di un ecosistema naturale.