Guida per principianti alla scelta delle razze di pollo per il tuo piccolo gregge di fattoria

Sapevi che esistono più di 200 razze di polli? Perché ti interessi? Oltre al colore, al disegno del piumaggio, allo stile del pettine e ai bargigli - considerazioni un po 'cosmetiche - le razze di pollo differiscono su tutto, dalla personalità alla covata (tendenza a sedersi sulle uova per schiuderle), alla resistenza invernale e persino al colore delle uova! Inoltre, alcuni agricoltori li allevano per mostrare o allevare varietà rare per farli andare avanti, o semplicemente perché a loro piace quella particolare razza.

Taglia

Le razze di pollo sono divise in una delle due categorie di taglia: standard o grande e bantam. In effetti, molte razze sono disponibili in entrambe le taglie. Le razze grandi sono, semplicemente, più grandi delle razze bantam e producono più carne e uova. I bantam possono essere da un quarto a un quinto delle dimensioni di un pollo di taglia grande. Le loro uova sono più piccole e i bantam possono continuare a volare per tutta la vita. I bantam tendono ad essere un po 'più intensi nel temperamento rispetto anche alle razze di grandi dimensioni.

Ad alcuni coltivatori per hobby piace allevare polli bantam, allevarli e mostrarli. Altri fanno lo stesso con i polli di taglia grande. Ma gli agricoltori che allevano polli per uova e / o carne sceglieranno probabilmente polli di taglia grande per la loro maggiore efficienza nel produrli. Ad alcuni piace tenere alcuni banties mescolati con i polli di taglia grande solo per varietà e più come un pollo "domestico".

Razze pesanti

Se vivi in una regione con inverni freddi, potrebbe essere importante per te se una razza di pollo è classificata come "pesante". Le razze pesanti hanno corpi più spessi e piume più dense e sono più felici al freddo rispetto alle razze non pesanti. È più probabile che continuino a deporre le uova anche durante l'inverno.

Robustezza

La robustezza non è solo una descrizione di quanto bene un pollo sia adatto a un freddo inverno. Si riferisce alla capacità della razza di sostenersi nei periodi più difficili, a qualsiasi debolezza genetica e alla sua tendenza a procurarsi cibo rispetto a mangiare mangime, spesso chiamata "parsimonia". Alcune delle razze più vecchie e meno pesantemente allevate in fabbrica come le razze tradizionali o cimelio conservano ancora molte delle qualità di cui i polli avevano bisogno quando vivevano nei cortili di tutto il paese. Al contrario, le razze da produzione a volte hanno perso la capacità di covare su una covata di uova o di procurarsi insetti, erbacce e piccoli roditori nei campi e nei boschi.

Broodiness

Le galline "covano" su una covata di uova per schiuderle. Si sistemano sulle uova, lasciando il nido solo una volta al giorno per mangiare e bere. Se stai cercando di schiudere le uova naturalmente, questa può essere una buona qualità in una gallina. Se stai pensando di acquistare pulcini sostitutivi da un incubatoio o di incubare le uova, può essere un tratto fastidioso. Non solo la gallina da cova non produce uova, ma le rende più veloci a causa del calore. E non è il massimo per la sua salute.

Razze a doppio scopo

Le razze a doppio scopo sono le razze classiche dei vecchi tempi allevate nella fattoria all'inizio dell'Europa. Molte famiglie avevano polli e tenevano un gregge per la deposizione delle uova, ma abbattevano sulla tavola uccelli vecchi e deboli, uccelli che avevano smesso di deporre le uova e giovani galli. Il "duplice scopo" di una buona produzione di uova e carne carnosa per la tavola è la specialità di queste razze.

Strati di uova

Le livornine bianche e altre razze da uova pure sono gli strati di uova più prolifici. La loro produzione dal grano all'uovo è massimizzata. Questi uccelli non sono particolarmente buoni mangiatori, però, e non sono adatti ai climi freddi.

Uccelli di carne

Alcune razze sono state sviluppate esclusivamente per allevare per mangiare. Queste razze sono i convertitori più efficienti di grano in carne. Il classico uccello da fattoria industriale è un incrocio tra un White Cornish e un White Rock chiamato CornishxRock o Cornish Rock. Questi polli sono enormi, con gambe robuste e robuste e piedi larghi. Raggiungono le dimensioni di una griglia (2 kg) in 6-8 settimane e sono il mezzo più economico per mettere il pollo nel congelatore. Tuttavia, esistono altre razze adatte alla produzione di carne: Brahma, Cochin e Jersey Giant sono alcune di queste.

Colore dell'uovo

Sapevi che puoi dire di che colore deporrà un pollo guardando i lobi delle orecchie? Le uova variano di colore da tutte le sfumature di marrone e marrone chiaro al blu, verde e bianco. I polli "Ameracauna" o Easter Egg sono una razza ibrida che depone le uova in tonalità dal blu o blu / verde al crema. Le ameracaune derivano da una rara razza sud europea chiamata Aracauna.

Naturalmente, i colori delle uova più comuni sono il bianco e il marrone e le razze di galline sono spesso descritte da questa caratteristica. Potresti sentire o leggere i termini "strati di uova marroni" o "strati di uova bianche". Non c'è differenza nutrizionale tra uova di colore diverso.

Piumaggio e aspetto

Una delle cose migliori dei polli è il loro bel piumaggio! I polli sono disponibili in ogni colore, forma e design di piume immaginabili. Dagli orpingtons Buff dorati ai Cochins dai piedi di piume, la varietà è sorprendente.

Non si tratta solo di cosmetici. I pettini sono disponibili in una varietà di forme. Quelli che si trovano vicino alla testa del pollo sono meno inclini al congelamento, anche se teniamo Barred Rocks e Speckled Sussex in un pollaio non riscaldato fino a -25 gradi F senza problemi.

Temperamento

Le razze sono descritte come docili o aggressive a seconda dei tratti che gli allevatori hanno notato nei loro greggi. Tuttavia, in un dato gregge, il temperamento sarà influenzato più dall'ordine gerarchico che dalla tendenza genetica. Quelli più in alto nella gerarchia sono gli uccelli più aggressivi e quelli più in basso nell'ordine sono più sottomessi e docili.

Alcune razze sono anche più "volubili" e nervose di altre. A volte questo è un buon tratto; abbiamo notato, ad esempio, che i falchi sembrano essere in grado di ottenere i nostri Buff Orpingtons più facilmente degli uccelli più intensi come Ameracaunas.

Se hai bambini piccoli, scegliere una razza particolarmente "docile" potrebbe essere una buona soluzione.

Patrimonio e razze rare

Recentemente c'è stato un crescente interesse per le razze di polli tradizionali e cimelio. Alcuni agricoltori sono specializzati nell'allevamento, nell'allevamento e nella vendita di polli antichi e rari, e altri vogliono semplicemente scegliere una razza storica per i loro strati di uova o uccelli di carne. Spesso queste razze mostrano una maggiore robustezza rispetto alle razze da produzione. Mostrano comportamenti di pollo più tradizionali, come andare in cerca di cibo, essere buoni setter (andando facilmente a covare) e appollaiarsi.