Confronto dei costi tra sistemi di vialetti riscaldati e tappetini portatili

Se il costo dei passi carrai riscaldati fosse inferiore, più persone li possiederebbero? Probabilmente, specialmente quelli con passi carrai sul lato di una collina ripida poiché può essere quasi impossibile per loro portare le loro auto in sicurezza su o giù per tali strade private subito dopo una tempesta di neve. Per coloro che non hanno mai sentito parlare di questo metodo di rimozione della neve, scopri come funziona e quanto costa.

I passi carrai riscaldati, chiamati anche "sistemi di scioglimento della neve", sono un'alternativa tecnologica a spalare, salare, spazzare la neve, spazzare la neve e altri metodi di rimozione della neve. L'idea alla base è di avere una superficie calda in attesa di quei fiocchi di neve non appena iniziano a cadere in modo che l'accumulo di neve in quella zona diventi impossibile. Altrettanto importante è prevenire l'accumulo di ghiaccio sul vialetto o sulle superfici pedonali vicine, poiché scivolare sul ghiaccio può causare gravi lesioni. Tuttavia, facciamo una distinzione tra due diversi prodotti, che sciolgono entrambi la neve e il ghiaccio sul tuo vialetto:

• Sistemi carrabili riscaldati completamente integrati
• Tappetini carrabili riscaldati portatili

Qual è la differenza? Ciò che l'acquirente attento ai costi deve sapere immediatamente è che un tappetino sarà molto più economico da acquistare rispetto a un sistema a tutti gli effetti. Il tappetino più economico offerto da una società, HeatTrak, è una striscia portatile da 120 volt larga due piedi e lunga 20 metri con il prezzo che si ferma a 1190€ All'altra estremità dello spettro di prezzo (ma comunque a basso costo, rispetto a un sistema carrabile riscaldato integrato) è la versione da 240 volt, lunga 30 metri, che si vende a 1880€ (si può avere anche un tappetino su misura).

Vialetti riscaldati completamente integrati

Con la maggior parte dei sistemi di scioglimento della neve, i tubi vengono fatti passare sotto il vialetto (e anche passaggi pedonali, cortili, rampe e gradini del portico. L'acqua riscaldata viene pompata attraverso i tubi. Questo è noto come sistema di scioglimento della neve "idronico". L'acqua nei sistemi di vialetti riscaldati viene miscelato con un antigelo (glicole). Il calore si irradia dal tubo alla superficie del vialetto e scioglie neve e ghiaccio mentre gli scarichi catturano il deflusso del liquido così prodotto, convogliando l'acqua lontano dal vostro vialetto.

Cosa gestisce un sistema radiante di scioglimento della neve?

Una caldaia riscalda l'acqua nella maggior parte dei sistemi antineve integrati e le pompe la fanno circolare attraverso i tubi. Questa è una forma di riscaldamento radiante, che è ben nota per uso interno, ma questo sembra essere un esempio del suo utilizzo all'aperto. L'intero processo è regolato da controlli, in modo che il calore non venga sprecato. Gli schemi di controllo variano in sofisticazione. Nella fascia bassa vengono azionati manualmente i controlli "on / off", mentre gli schemi di controllo più sofisticati sono automatizzati.

Mentre la maggior parte dei sistemi di vialetti riscaldati radianti funzionano in questo modo, non tutti lo fanno. Un esperto di Heatizon Systems ha scritto per richiamare l'attenzione su un tipo di sistema che non si basa sull'acqua riscaldata. La sua azienda si occupa di unità radianti basate, invece, sulla "tecnologia del calore radiante elettrico a bassa tensione". La tecnologia è diversa, ma il risultato finale è simile. Si finisce con una griglia (di cavi, in questo caso) sotto il vialetto che riscalda la superficie del vialetto per combattere la neve e il ghiaccio.

Sistemi controllati manualmente

Gli schemi di controllo azionati manualmente (o sistemi "on / off") sono i meno efficienti per la rimozione della neve, sebbene facciano un buon lavoro di scioglimento del ghiaccio. Questi sistemi fanno affidamento su di te per dire a te stesso: " Accidenti, ho sentito che nevica, è meglio che accenda il sistema! "

Il fatto che siano sistemi di avviamento a freddo è problematico in quanto non scioglieranno la neve con la stessa rapidità dei sistemi automatizzati. Se una grande quantità di neve si è già accumulata su un vialetto freddo nel momento in cui si attiva manualmente il sistema, solo uno strato sottile sul fondo della nevicata verrà inizialmente sciolto. Il risultato è uno spazio vuoto che funge da isolante. In questo caso, l'isolamento è una cosa negativa. Ci vorrà un po 'prima che il resto della neve si sciolga, poiché lo spazio di aria morta mantiene temporaneamente il calore radiante lontano dalla neve. Come regola generale, evita i sistemi azionati manualmente a meno che il tempo non sia un problema per te.

Sistemi automatizzati

A differenza dei sistemi carrabili riscaldati con comandi manuali, i sistemi automatizzati funzionano continuamente, a livelli bassi, fino a quando fuori inizia a nevicare, a quel punto i loro controlli dicono loro di iniziare a funzionare a livelli più alti. La neve non ha mai la possibilità di accumularsi con questi sistemi, il che significa che le tue esigenze di scioglimento della neve vengono soddisfatte più rapidamente.

Naturalmente, se operassero a livelli più alti per tutto l'inverno, l'energia andrebbe sprecata. Non c'è bisogno che gettino il massimo del calore fino a quando non saranno le condizioni adatte per l'arrivo del loro acerrimo rivale, la neve.

I passi carrai riscaldati che sono automatizzati utilizzano sensori che tengono traccia della temperatura e rilevano i livelli di umidità. I sistemi automatici di scioglimento della neve sono sempre pronti, evitando i problemi associati alle partenze a freddo (visti con i controlli manuali): i loro sensori dicono loro quando è il momento di entrare nella marcia alta.

Tipi di vialetti che consentono l'installazione di sistemi di scioglimento della neve

L'installazione di un sistema di scioglimento della neve potrebbe essere nei vostri piani futuri? In tal caso, è necessario sapere quali tipi di passi carrai sono compatibili prima di installare un nuovo passo carraio: non tutti i tipi possono diventare passi carrai riscaldati!

I passi carrai in cemento e quelli in asfalto sono entrambi adatti per l'installazione di sistemi di scioglimento della neve. Se sei attratto da un diverso tipo di strada privata, dovrai valutarne i pro e i contro (rispetto al cemento o all'asfalto) prima di decidere. Al Nord la facilità di rimozione della neve è un fattore sicuramente da non prendere alla leggera.

Retrofitting di passi carrai esistenti

Sì, puoi adattare i passi carrai esistenti per trasformarli in vialetti riscaldati. La possibilità di installare vialetti riscaldati non si limita alla nuova costruzione di vialetti. Alcune aziende specializzate in vialetti riscaldati adatteranno un vialetto esistente con i tubi oi cavi necessari per un sistema di scioglimento della neve.

Siamo abbastanza fortunati da aver avuto Russel Hacker, proprietario di Comfort Radiant Heating, LLC, fornire ulteriori informazioni sui progressi che sono stati fatti di recente nella tecnologia di scioglimento della neve, in particolare per quanto riguarda il problema del retrofitting.

Per quanto riguarda la natura dell'attività di Comfort Radiant Heating, Hacker scrive: "Vendiamo direttamente, distribuiamo ad altri appaltatori e installiamo solo sistemi di riscaldamento a pavimento premium, riscaldamento primario, scioglimento della neve e antigelo del tetto". Uno dei loro lavori è entrato nella lista dei "passi carrai più belli" di Forbes.com, afferma Hacker. Secondo Hacker, Comfort Radiant Heating ha "gli unici elementi riscaldanti efficienti che possono essere adattati a posteriori su asfalto o cemento esistenti".

Secondo Hacker, Comfort Radiant Heating può già installare i propri sistemi in o sotto asfalto, cemento, pavimentazioni in calcestruzzo, granito, pietra blu o persino in vialetti di catrame e trucioli. Il processo prevede il taglio di fessure sulla superficie con una spaziatura che si adatti all'applicazione specifica, il rilascio dell'elemento nella fessura e quindi il collegamento ai cavi che correranno nella posizione in cui si trovano i controlli. Le fessure vengono quindi sigillate con asfalto caldo, sigillante per giunti o malta (a seconda del tipo di composizione del materiale del vialetto) e tutto viene sigillato con asfalto.

È ragionevole presumere che altre società alla fine saranno in grado di eguagliare le capacità di Comfort Radiant Heating. Fino a quel momento, tuttavia, sarà saggio per il grande pubblico presumere, a meno che non sia dimostrato diversamente dalla società con cui si ha a che fare, che possano ancora sorgere problemi di adeguamento e compatibilità.

Costi iniziali

Alcuni proprietari di case sono incuriositi dal concetto di vialetto riscaldato, ma si chiedono quali siano i costi di installazione iniziali, nonché i costi operativi.

Il costo esatto per l'acquisto di un sistema di scioglimento della neve dipende da molti fattori, tra cui:

• Se il vialetto riscaldato può essere collegato al sistema di riscaldamento della tua casa o deve stare in piedi da solo.
• Che tipo di schema di controllo desideri, un sistema manuale o automatizzato? Quest'ultimo è più costoso e il costo aumenta quanto più sofisticati diventano.
• Qual è la fonte di calore per l'acqua calda del vialetto riscaldato o l'elettricità? I sistemi basati sull'acqua calda tendono a costare di più in anticipo, ma possono farti risparmiare denaro a lungo termine. Un altro fattore da considerare è che i sistemi elettrici tendono ad essere più esenti da manutenzione.
• Il costo dei materiali varia da zona a zona, come avviene per quasi tutti i progetti di costruzione.
• Quanto è grande un vialetto che hai / vuoi?
• La squadra di installazione inizierà da zero? O dovranno prima demolire un vialetto esistente o per eliminarlo del tutto (per cambiarlo in un materiale che può essere adattato) o per adattarlo? Questo è un caso in cui meno è meglio perché pagherai meno se l'equipaggio non deve impegnare tempo e risorse per rimuovere tutto o parte di un vecchio vialetto.

Sapere che è più economico iniziare da zero dovrebbe aiutare se hai pensato di inserire un vialetto riscaldato ma sei stato preoccupato per il costo. Se comunque presto avrai bisogno di un nuovo vialetto, questo sarebbe il momento di premere il grilletto su entrambi i progetti contemporaneamente. L'incentivo è chiaro: risparmierai denaro.

Per darti un'idea più specifica del costo iniziale, supponiamo che acquisterai un sistema manuale. I sistemi regolati da schemi di controllo manuale di solito costano "da 7,50€ a 11€ / piede quadrato", secondo John Sweaney, l'ingegnere progettista di Watts Radiant. Ad esempio, se l'area quadrata totale del vialetto fosse di 1000 metri, il costo iniziale per installare un sistema di scioglimento della neve sotto l'intero vialetto sarebbe compreso tra 7460€ e 11200€ Ancora una volta, tuttavia, si presume che l'installatore possa iniziare da zero.

Sembra un sacco di soldi, non è vero? E per i proprietari di case in piena salute, i potenziali benefici possono sembrare a malapena che valgano il costo: quelli meno capaci di un lavoro fisico faticoso e che sono ragionevolmente benestanti possono avere una prospettiva diversa, tuttavia, soprattutto se un problema di salute debilitante non li consente spalare la neve da soli.

Considera le preoccupazioni che possono affliggere questi proprietari di case durante un inverno nevoso. Sì, possono pagare un appaltatore spazzaneve per arare il vialetto dopo una tempesta di neve, ma cosa succede quando l'appaltatore non è affidabile? Anche il miglior appaltatore potrebbe non essere necessariamente in attività il prossimo anno (il che significa che devi introdurne uno nuovo tutto da capo). C'è poi il problema di mantenere sgombre dalla neve le aree essenziali fuori dal vialetto, come passerelle e portici. A volte puoi trovare qualcuno che spalare la neve per te in queste aree, ma, ancora una volta, tale aiuto è spesso temporaneo e non sempre affidabile. Se un giorno il tuo assoldato non si presenta come previsto per spalare la neve, potresti finire per scivolare e rompersi un fianco.

Ecco la conclusione: questi sono molti mal di testa da affrontare, in particolare quando potresti avere altre preoccupazioni nel piatto. Tanto inconcepibile quanto l'acquisto di qualcosa di così costoso può essere per alcune persone, per altri il costo iniziale per costruire un vialetto riscaldato può essere giustificato. Alla fine della giornata, questa tecnologia può offrire grande tranquillità a coloro che se lo possono permettere.

Costi operativi

I costi operativi per eseguire un vialetto riscaldato variano notevolmente a seconda di fattori come la gravità dell'inverno. Più il clima è freddo, maggiori saranno i costi di esercizio. Che tu installi un sistema idronico o elettrico, utilizzerai più energia per far funzionare il sistema nell'estremo nord, dove fa più freddo. Un altro fattore è se scegli di acquistare un sistema con controlli manuali o automatici. Generalizzando, possiamo dire che un tipico sistema di scioglimento della neve a Buffalo, NY può costare da "0,20€ a 0,40€ / m² " per funzionare ogni anno, mentre lo stesso sistema di scioglimento della neve a Richmond, VA secondo Sweaney, probabilmente costa "da 0,10€ a 0,20€ / piede quadrato".

Se vivi in una regione in cui l'elettricità è costosa, questo fattore da solo può orientarti a favore dell'installazione di un sistema idronico al posto di uno elettrico. Sei bloccato a pagare alla compagnia elettrica quello che ti addebita quando hai un sistema elettrico di scioglimento della neve, ma, al contrario, i sistemi idronici possono funzionare con una serie di fonti di energia tra cui propano o gas naturale.

Sebbene il concetto di un sistema di scioglimento della neve integrato abbia il suo fascino, il costo può essere proibitivo. Un sistema di vialetto riscaldato a tutti gli effetti potrebbe facilmente costare 11200€ solo per l'installazione e richiede di strappare tutto o parte del vialetto esistente e poi ci sono i costi operativi che seguono. Aggiungi a queste spese eventuali costi di riparazione che potresti sostenere e si potrebbe sostenere che questo è qualcosa di un prodotto dell'uno percento.

Un'alternativa più economica

Inserisci un'alternativa per il resto di noi: il tappeto del vialetto riscaldato. I tappetini riscaldati del vialetto sono una sorta di sandwich, con una fetta di gomma antiscivolo sulla parte superiore e un'altra sul fondo, il riempimento intermedio è il vero elemento riscaldante. Il cavo di alimentazione è resistente all'umidità e si collega il cavo a una normale presa. Quanto tempo ci vuole per sciogliere la neve dipenderà dalla quantità di neve che riceverai e dall'impostazione del calore che stai utilizzando.

I tappetini riscaldati per vialetti hanno più senso nelle regioni che non hanno forti nevicate. Con questo prodotto, non stai sciogliendo la neve lungo l'intero vialetto. Invece, l'azione è più mirata. L'idea alla base di un tappetino è di usarlo per sciogliere la neve solo insieme a quelle aree del pavimento dove viaggeranno le gomme della tua auto. Pensalo come un prodotto che traccia tracce nella neve in modo che la tua auto possa passare. Il tappetino è abbastanza resistente per poter guidare il tuo veicolo proprio sopra di esso senza danni. Come bonus, poiché un tappetino è portatile, lo porti con te quando ti trasferisci in un'altra casa.

Puoi anche acquistare tappetini riscaldati più piccoli per sciogliere la neve e il ghiaccio su passerelle, gradini del portico, ecc. Ad esempio, HeatTrak offre un tappetino riscaldato che misura 25 centimetri per 76 centimetri e che viene venduto per circa 45€, diciamo, tre passaggi, dovresti acquistarne tre e collegarli insieme (sono dotati di connettori incorporati che ti consentono di farlo). Un cavo verrebbe quindi eseguito da questo trio alla tua presa elettrica esterna. Facile come uno, due, tre!