Piante originarie del New England

Una delle grandi gioie nel condurre una vita all'aria aperta è identificare le piante autoctone della tua regione e familiarizzare con le loro abitudini di crescita, i tempi di fioritura, la distribuzione, ecc. Se sei d'accordo, il prossimo passo da considerare è avviare un giardino di piante autoctone e in realtà coltivando alcuni di questi esemplari sulla tua proprietà. Le piante qui discusse sono originarie del New England (USA); controlla con la tua società locale di fiori selvatici per sapere quali piante sono native della tua regione e dove puoi acquistarle. Sebbene le piante autoctone siano talvolta chiamate piante "selvatiche", si noti che, tecnicamente parlando, non tutte le piante selvatiche sono piante autoctone.

Probabilmente non sarai interessato a coltivare cavolo skunk (Symplocarpus foetidus) nel tuo giardino di piante autoctone, ma vale la pena imparare come identificare questa pianta intrigante. La parte "cavolo" del nome si riferisce alle foglie. La parte "puzzola" del nome si riferisce all'odore emesso dalla sua "spata". Questa struttura con cappuccio è nascosta sotto le foglie alla base della pianta. Un'altra pianta (non autoctona) che ha una spata è l' Amorphophallus konjac. Un'altra pianta originaria del New England che sfoggia una spata è il jack-in-the-pulpit (Arisaema triphyllum).

È la spata che contiene i fiori di cavolo puzzola. I fiori attirano gli impollinatori con il loro odore di moffetta. Sì, che ci crediate o no, a qualcosa piace davvero questo odore e ne è attratto. Il cavolo puzzola fiorisce presto (è un presagio di primavera), e i suoi impollinatori sono un cast diverso di personaggi dagli impollinatori più familiari a noi che sono attratti dal nettare dall'odore dolce.

Bloodroot (Sanguinaria canadensis) è uno dei fiori selvatici più caratteristici del New England, facilitando l'identificazione. Nella zona di coltivazione 5 fiorisce in aprile. Nel tempo può formare grandi colonie. Questa primavera effimera è un'ottima scelta per i giardini all'ombra.

Una volta che avrai familiarizzato con la foglia sproporzionatamente grande di bloodroot, non la dimenticherai mai. Questa pianta nativa è anche chiamata "radice rossa", perché la radice emana un succo rosso che è stato usato come colorante. Bloodroot è tossico ma (come molte piante velenose) è stato utilizzato dagli erboristi come medicinale.

I calzoni dell'olandese (Dicentra cucullaria) sono un effimero primaverile che ricorda da vicino un altro parente del cuore sanguinante (Dicentra spectabilis), il mais scoiattolo (Dicentra canadensis). In effetti, queste due effimere primaverili sono spesso viste crescere insieme, poiché preferiscono le stesse condizioni (ombra). Per distinguerli, ricorda che il fiore del mais scoiattolo assomiglia più al fiore di Dicentra eximia che a quello dei calzoni dell'olandese. La fioritura del mais scoiattolo, con i suoi due lobi arrotondati nella parte superiore del fiore, sembra una forma di cuore allungata. I pantaloni di Dutchman, al contrario, hanno due sporgenze appuntite (le "gambe dei pantaloni") nella parte superiore del fiore.

Come la radice di sangue, i calzoni di Dutchman e il mais scoiattolo si trovano spesso a crescere nelle colonie. Quando non sono in fiore, cerca le loro foglie delicatamente composte per identificarle. Considera uno dei due per il tuo giardino di piante autoctone. Entrambi fioriscono in aprile.

Hepatica (Hepatica nobilis) è un altro effimero primaverile e un'altra ottima scelta per un giardino all'ombra. È una pianta compatta ma, per la sua abbondanza di fiori, piuttosto appariscente. È facile da coltivare e fiorisce a lungo.

La pianta appartiene alla famiglia dei ranuncoli. Oltre al rosa, fiorisce anche in viola o bianco. Il periodo di fioritura è marzo e aprile.

La Mayapple (Podophyllum peltatum), un altro autoctono che forma colonie (soprattutto all'ombra), è una pianta divertente da guardare, ma mai più che in questa fase della sua crescita, quando è appena emersa dalla terra in primavera. Uno dei piaceri della crescita della mandragora europea (che è un altro dei suoi soprannomi) è osservare questo dispiegarsi della nuova foglia o delle foglie, che si verifica in aprile. Una foglia indica sterilità, due fertilità; quando vedi un esemplare con due foglie, significa che porterà un fiore in quell'anno.

Il nome comune di "Mayapple" è indicativo di quando la pianta fiorisce nel nord. Ma il fogliame è molto più degno di nota dei fiori o del frutto successivo (la cosiddetta "mela"). Quando le foglie si aprono, sembrano piccoli ombrelli che si aprono. Se ti piace vedere questi dettagli, potresti essere interessato a coltivare Mayapple. Ma questa non è una pianta che interesserà i giardinieri che si preoccupano solo dei fiori appariscenti.

Ecco un fiore che quasi chiunque nel New England riconoscerebbe (se non come una pianta solitaria, almeno se visto crescere, come di solito, in massa). Pochi, tuttavia, sarebbero in grado di attribuirle un nome.

Portando il nome comune "bluets" o "signore quacchere", Houst onia caerulea è un fiore comune lungo i bordi delle strade soleggiate. Chiunque abbia percorso molte miglia sull'autostrada a maggio molto probabilmente l'ha notato crescere in massa, assomigliando così tanto allo zucchero che qualche gigante di passaggio ha versato. Sebbene appaia bianco puro da lontano, uno sguardo ravvicinato rivela spesso un accenno di blu (quindi uno dei suoi nomi comuni), oltre a un centro giallo. È una di quelle piante che tutti "conoscono" senza sapere veramente. Anche i giardinieri di lunga data sono spesso perplessi quando viene chiesto di nominare questo fiore.

La Connecticut Botanical Society identifica i bluets come una pianta originaria del New England, elenca la sua altezza da 2 a 20 centimetri (è più spesso all'estremità inferiore di quella gamma) e dà il diametro del fiore a 1,30 cm. Da non confondere con i blu di montagna (Centaurea montana), che è una pianta più grande e completamente diversa. Houst onia caerulea è troppo erboso per la maggior parte dei giardinieri per essere disturbato.

Non una vera calendula, la calendula palustre (Caltha palustris) è un'effimera primavera nativa che cresce nelle paludi e nei prati umidi allo stato selvatico. Se desideri coltivarlo nel paesaggio, approfitta di questa preferenza per l'umidità e coltivalo in un'area paludosa o paludosa dove molte piante non possono prosperare. Ad esempio, è una buona scelta per il bordo di un giardino acquatico. Il periodo di fioritura va dalla metà della primavera alla tarda primavera. Coltivalo in pieno sole fino a mezz'ombra.

Se desideri coltivare calendula palustre, distinguila prima da una pianta invasiva che sembra essere simile nell'aspetto: celidonia minore (Ranunculus ficaria). Entrambi sono nella famiglia dei ranuncoli. Ma mentre la calendula palustre avrà da 5 a 9 petali, la celidonia minore può averne fino a 12. Quest'ultima è anche una pianta più piccola, raggiungendo solo pochi pollici di altezza, mentre la calendula palustre può raggiungere 1 metro o più di altezza. Una terza caratteristica distintiva per aiutarti con l'identificazione è che Caltha palustris ha un'abitudine di crescita che forma grumi, mentre la celidonia minore si sta formando (un suggerimento sul perché è un invasore così efficace).

Alcune persone rimuovono le violette selvatiche dai loro prati, considerandole solo comuni erbacce. Ma un numero crescente di persone li lascia in pace, sentendosi fortunati ad avere fiori selvatici così adorabili che abbelliscono i loro prati altrimenti poco interessanti. La viola sororia è una pianta originaria del New England e fiorisce meglio in pieno sole. Molte persone stimano quelli con fiori viola come i più appariscenti.

Ci sono molti nomi impropri nel mondo vegetale. "Sweet fern" (Comptonia peregrina) è uno di loro. Non è una vera felce, sebbene abbia foglie simili a felci. Piuttosto, questa pianta originaria del New England è un arbusto che raggiunge dai 2 ai 4 metri di altezza. Si trova comunemente nelle zone soleggiate e asciutte; ad esempio, siti abbandonati con terreno sabbioso. Schiaccia qualche volta le foglie di felce dolce e sarai ricompensato dalla sua fragranza forte e piacevole. Insieme alla sua robustezza, la fragranza è il suo principale punto di forza, dal momento che non è molto da guardare. Alcuni vivai, tuttavia, trasportano felci dolci.

Esempi di felci vere sono le felci natalizie (Polystichum acrostichoides) e le felci interrotte (Osmunda claytoniana). La felce natalizia è il tipo famoso per rimanere verde tutto l'inverno (da qui il nome comune) nel gelido New England.

L'alloro delle pecore si trova spesso nelle paludi. Può richiedere ombra parziale. Questo arbusto nativo, noto botanicamente come Kalmia angustifolia, è anche chiamato "lambkill". I primi agricoltori del New England senza dubbio scoprirono nel modo più duro che era velenoso per il loro bestiame. Non vorrai coltivare questa pianta se i bambini giocheranno nel tuo giardino. Fiorisce a giugno.

L'alloro di pecora è imparentato con l'alloro di montagna (Kalmia latifolia). A scopo di identificazione, ecco la differenza:

• L'alloro di pecora è una pianta più piccola (da 1 a 3 metri di altezza, contro i 5 a 8 metri per l'alloro di montagna).
• L'alloro di pecora ha una foglia più stretta, come indicato dai rispettivi nomi botanici: angustifolia che significa "foglia stretta" e latifolia che significa "foglia larga".

I cittadini del New England che amano le azalee ei rododendri apprezzeranno il fatto che, sì, ci sono azalee originarie del New England. La Rhodora azalea (Rhododendron canadense) è una di queste, quindi potresti volerla coltivare nel tuo giardino di piante native. Tollera le condizioni paludose, un fatto da tenere a mente se stai cercando un arbusto da crescere in un punto umido del tuo giardino dove nulla di ciò che pianti sembra sopravvivere.

Azalee e rododendri appartengono alla famiglia della brughiera (Ericaceae), così come l' omonima brughiera invernale (Erica carnea). La Rhodora azalea può essere coltivata in ombra parziale.

Un nome comune per questa pianta autoctona è fuorviante. La tua guida potrebbe riferirsi a Chimaphila maculata come " verde invernale maculato". Il nome della specie, maculata, infatti, si traduce dal latino come "macchiato". Ma un nome comune che si addice di più al suo aspetto è "verde invernale a strisce". È chiaro a qualsiasi osservatore obiettivo che, semmai, la foglia è degna di nota per le sue strisce, non per le macchie.

La parte "wintergreen" del suo nome ha un po 'più di senso. Il portamento e le dimensioni del wintergreen maculato ricordano la Gaultheria procumbens, comunemente chiamata "wintergreen". I due condividono spesso lo stesso habitat ombroso. Nessuno, tranne il più ardente degli appassionati di piante autoctone, sarà interessato a coltivare questa piccola pianta.

Coloro che coltivano piante autoctone appositamente per attirare le farfalle vorranno coltivare euforbia comune (Asclepias syriaca). La farfalla monarca ama i suoi fiori. Ma molti bambini sono affascinati dai suoi baccelli, che ricordano i cetrioli.

Un'altra parte della comune euforbia colpisce anche i bambini come magica: la lanugine che vola via quando i baccelli si aprono. I semi fanno un giro su questo materiale cotonoso, librandosi in lungo e in largo sotto raffiche di vento.

Phytolacca europeana offre buone dimensioni, bacche viola e steli rosa-rossastro. C'è molto da apprezzare sul pokeweed. Ma non coltivarlo se i bambini giocheranno nel tuo giardino.

Quelle bacche dall'aspetto succulento sono tossiche se ingerite. Ma sono piuttosto carine e alta quanto questa perenne (fino a 8 metri), viene prodotta una moltitudine di bacche. L'effetto complessivo può essere sorprendente. Quindi, se il tuo giardino è senza figli, considera di coltivare questo nativo in un luogo soleggiato.

Anche il baneberry bianco (Actaea pachypoda, una pianta originaria della stessa regione) ha steli rosa-rossastri. Anche Baneberry porta bacche tossiche.

Il nome comune di "felce interrotta" potrebbe sembrare divertente all'inizio. Ma c'è un'ottima spiegazione dietro il nome comune della pianta che i botanici conoscono come Osmunda claytoniana. Guarda i volantini scuri. Quei foglietti hanno delle spore (le felci si riproducono usando le spore piuttosto che i semi) e sono quindi indicati come "foglioline fertili" della pianta. I volantini verde chiaro, al contrario, sono chiamati "volantini sterili".

Una volta che le spore cadono dalle foglioline fertili, quelle foglioline hanno svolto la loro funzione; si avvizziscono e cadono, in seguito, lasciando soli gli sterili. Il divario risultante che si apre lungo la fronda è l '"interruzione" a cui fa riferimento il nome comune di questo originario del Nord Europa orientale.