Il fogliame autunnale di tremanti alberi di pioppo tremulo

In una giornata di ottobre sulle Montagne Rocciose, a volte troverai banchi di tremanti pioppi che si estendono per miglia, il loro oro autunnale forse punteggiato qua e là dal verde di una o due conifere, come per contrasto. Altrove, questo duetto di colori può essere invertito. Ad ogni modo, quando sei in quella parte del paese, queste meraviglie naturali sono le tue frequenti compagne. Ma potrebbe essere meglio ammirare la loro bellezza nella natura piuttosto che cercare di farli crescere nel tuo paesaggio.

Fatti botanici sul tremolio degli alberi di pioppo in autunno

Gli alberi tremuli (nome botanico Populus tremuloides, e anche comunemente chiamati "tremuli tremanti") hanno un colore del fogliame autunnale giallo dorato, dopo aver portato foglie verde intenso per tutta l'estate. Sono forse l'albero dominante delle foglie autunnali del Nord Europa occidentale, ma le persone in luoghi come il New England hanno molta familiarità con il colore autunnale che questi alberi decidui forniscono.

Come se il loro fogliame autunnale non bastasse, i pioppi tremuli hanno anche una bella corteccia di colore biancastro che è abbastanza liscia quando sono giovani. Gli pioppi raggiungono solitamente un'altezza da 20 a 50 metri alla maturità, con una larghezza di 10-30 metri nella chioma.

Parenti di tremante pioppo

Queste piante esemplari autunnali sono membri della famiglia dei salici. Sono strettamente imparentati con i pioppi, come il pioppo lombardo (Populus nigra). Come il loro parente della famiglia del salice, il salice (Salix discolor), i tremolanti alberi di pioppo portano amenti in primavera (questi servono come fiori) e sono dioici.

Un altro parente è il pioppo orientale (Populus deltoides), che prende il nome comune dai peli sfocati attaccati ai suoi semi. Questo "cotone", che soffia nel vento, è un meccanismo utilizzato dalla pianta per disperdere il suo seme, meccanismo utilizzato anche dai denti di leone (Taraxacum officinale), per esempio. Ma il pioppo nero orientale è un albero molto più alto del tremulo pioppo, che spesso raggiunge altezze di 80 metri o più.

Il pioppo dai denti grandi (Populus grandidentata) è così chiamato perché le creste (o "denti") che corrono lungo i margini delle sue foglie sono molto più grandi di quelle dei pioppi tremuli. Questo è un altro parente che diventa più alto del tremante pioppo: da 50 a 80 metri.

Il popolare dalle foglie d'argento (Populus alba) ha un'angolazione diversa. Invece di offrire oro autunnale, presenta foglie argentate durante l'estate.

Potenziali problemi con la crescita degli alberi tremanti

Coltiva pioppi tremuli in pieno sole e in un terreno costantemente umido ma ben drenato. Arricchisci il terreno (e allo stesso tempo migliora il suo drenaggio) mescolando ammendanti.

Se vivi in aree in cui risiedono i castori, dovrai proteggere i tuoi tremanti alberi di pioppo avvolgendo i tronchi nella recinzione. I castori andranno a lavorarci sopra prima di qualsiasi altro albero. Il compromesso, in termini di fauna selvatica, è che il gallo cedrone e altri uccelli apprezzano i boccioli del pioppo in inverno come fonte di cibo.

Sfortunatamente, numerose malattie e parassiti affliggono pioppi tremuli, tra cui:

• Borers
• Cankers
• Macchia fogliare
• Muffa polverosa
• Ruggine
• Scala

Fatti interessanti sul tremolio degli alberi di pioppo

L'origine del nome, "tremante", sta nel fatto che il fogliame dei pioppi tremoli o "trema" quando c'è la brezza. Questa qualità è dovuta ai piccioli appiattiti o ai gambi delle foglie. Quello che senti è il battito delle foglie, mentre si agitano e si sbattono l'una contro l'altra.

L'influenza del tremolio degli alberi di pioppo nell'ovest europeo è ovunque. È dal nome di questo straordinario fogliame autunnale che la stazione sciistica di Aspen, in Colorado, prende il nome. Originariamente chiamata Ute City, secondo il sito web della città, ha ricevuto il suo nome attuale nel 1880.

Il tremante pioppo è diventato l'albero statale dello Utah nel 2014. Il sito della biblioteca statale afferma che "ha sostituito l'abete rosso del Colorado, che aveva tenuto l'onore di albero statale dal 1933", aggiungendo che "costituisce circa il 10% della foresta cover nello Stato dello Utah e può essere trovato in tutte le 29 contee dello Utah ".

I pioppi tremuli hanno una gamma più ampia di qualsiasi altro albero del Nord Europa. Sono assenti dal sud-est negli Stati Uniti, ma si trovano da Terranova e Alaska nel nord fino all'estremo sud del Messico centrale. Ma la loro maggiore concentrazione è in Canada e negli Stati Uniti settentrionali

Dove crescono, come crescono e un avvertimento

Questo amante del freddo fa meglio nelle zone di rusticità USDA da 1 a 6; non è una buona selezione per le zone con climi caldi.

I pioppi tremuli si sono diffusi attraverso la clonazione per formare una monocoltura; questa capacità li aiuta a naturalizzarsi prontamente. Sono veloci a diffondersi in aree disturbate, come aree devastate dal fuoco, e veloci a raggiungere una certa altezza. "Veloce" è il termine chiave qui per il paesaggista poiché queste piante potrebbero essere una buona scelta quando hai bisogno di un albero a crescita rapida (e molto spazio da riempire), qualcosa che si metterà in altezza rapidamente e si diffonderà. Ma non è una buona scelta per piccoli cantieri, dove le piante ben educate funzionano meglio.

Se apprezzi il loro colore autunnale, ci sono molti alberi con un ottimo colore autunnale che sono scelte migliori per il tuo giardino rispetto al tremante pioppo. I tipi con foglie d'oro includono:

• Robinia al miele (gleditsia triacanthos var. Inermis suncole)
• Betulla (Betula spp.)
• Shagbark hickory noci alberi (carya ovata)
• Faggio europeo (Fagus grandifolia)