Gli arbusti di Bayberry offrono bacche grigie, tolleranza al sale

"Arbusto di bayberry settentrionale" (di seguito, semplicemente "arbusto di bayberry"), è un nome comune per il cespuglio che la tassonomia delle piante chiama Myrica pensylvanica. La parte "settentrionale" del nome comune serve a distinguerla da un arbusto originario anche lui della costa orientale degli Stati Uniti, ma più a sud: Myrica cerifera. Entrambi fanno parte della famiglia Waxmyrtle.

Il cugino del sud è a volte indicato come "arbusto di bayberry meridionale"; altri lo chiamano "cera-mirto", il che può essere ingannevole poiché anche Myrica pensylvanica può essere chiamata in questo modo. Quindi, per motivi di chiarezza, attenersi al nome scientifico.

La Myrica pensylvanica è un arbusto prevalentemente deciduo. Potrebbe aggrapparsi ad alcune delle sue foglie durante l'inverno, ma in tal caso probabilmente sembreranno ratty. Il tuo paesaggio invernale starà meglio senza di loro in modo che la vista dei "bayberries" non sia oscurata (le bacche sono la parte del cespuglio che ha il valore più ornamentale). La pianta è naturalmente dioica.

Caratteristiche della pianta

Poiché la pianta si adatta a diverse condizioni del suolo (in ognuna delle quali la sua crescita può essere leggermente diversa) è difficile specificarne l'altezza. Abbiamo visto che può raggiungere i 10 metri o più di altezza, ma lo conosciamo principalmente come un cespuglio che cresce spontaneo nelle dune di sabbia vicino all'oceano, dove le condizioni asciutte lo limitano a dimensioni inferiori.

L'abitudine di crescita è arrotondata ei rami si riempiono densamente, fornendo una certa copertura agli uccelli selvatici anche quando poche foglie sono ancora attaccate al cespuglio. Il fogliame coriaceo e aromatico ha una leggera lucentezza.

Gli arbusti di Bayberry non vengono coltivati per i loro fiori, che sono insignificanti. Piuttosto, sono le bacche grigio-argentee che succedono ai fiori che creano interesse per la pianta. Anche se viene chiamato colloquialmente "bacche", i botanici chiamano il frutto una "drupa".

Zone di impianto e esigenze di crescita

La Myrica pensylvanica è una pianta autoctona lungo la parte settentrionale della costa orientale degli Stati Uniti; la sua gamma si estende anche in Canada. Questi cespugli cresceranno nelle zone di impianto 3-7.

Coltiva arbusti di bayberry in pieno sole. Non sono affatto pignoli riguardo al terreno in cui crescono, purché il terreno sia ben drenato. Li conosciamo come cespugli che crescono in terreni molto asciutti (cioè dune di sabbia) e ai margini delle zone paludose. Crescono in terreni poveri dove altre piante inciamperebbero perché fissano l'azoto.

Utilizza per arbusti bayberry

Mentre gli arbusti di bayberry svaniscono in qualche modo sullo sfondo durante l'estate e l'autunno, possono essere più apprezzati per la novità che le loro bacche grigie offrono al paesaggio invernale.

A proposito di inverno, nota che la tolleranza al sale degli arbusti di bayberry si estende oltre la tolleranza al sale marino: usali nelle piantagioni lungo le strade dove altri cespugli potrebbero morire per essere contaminati da tutto il sale stradale che gli spazzaneve spingono nel tuo paesaggio!

Myrica cerifera, la relazione del sud, cresce più grande e porta foglie sempreverdi, rendendola utile nelle siepi progettate per funzionare come schermi per la privacy all'aperto.

La fauna selvatica attirava ― e non gli arbusti di bayberry

A causa della resina nei loro rami e del forte odore delle loro foglie, questi cespugli sono arbusti resistenti ai cervi.

Ma gli arbusti di bayberry sono piante che attirano gli uccelli. Se piantato in massa, il boschetto risultante, creato dai loro fitti schemi di ramificazione, offrirà agli uccelli selvatici un po 'di copertura in inverno. Le bacche grigie, sebbene non siano una fonte di cibo preferita per la maggior parte degli uccelli (la loro cerosità potrebbe non essere molto appetibile), servono come fonte di cibo di emergenza.

Prenditi cura degli arbusti di bayberry

Gli arbusti di Bayberry possono diffondersi aspirando le radici (in terreni sabbiosi) come fanno i cespugli di forsizia, quindi potrebbe essere necessario rimuovere nuove piante, di tanto in tanto, se non sei interessato a ricoprire un'area con una colonia. D'altra parte, se hai lo spazio, potresti valutare la loro capacità di diffondersi e consentire loro di farlo, soprattutto se sei un bird-watcher. Gli uccelli selvatici hanno maggiori probabilità di frequentare una proprietà che offre una certa copertura (si sentono meno esposti e, quindi, meno minacciati), e un boschetto di bayberry è perfetto per questo scopo.

Oltre a questo, si tratta di boccole che richiedono poca manutenzione. Come fissatori di azoto (vedi sopra), producono fertilizzanti per se stessi. Non è necessario potarli spesso (se non del tutto) poiché sono cespugli a crescita lenta. Bisogna infatti fare attenzione ad evitare qualsiasi potatura che rovinerebbe la forma. Se la potatura di ringiovanimento è in ordine, approfitta della loro qualità di succhiatore di radici e potali come faresti per potare i lillà troppo cresciuti, rimuovendo un terzo della vecchia crescita ogni anno per tre anni successivi.

La fragranza delle foglie offre più benefici di quanto si possa pensare: oltre a respingere i cervi (vedi sopra), l'odore sembra tenere a bada i parassiti degli insetti.

Caratteristiche eccezionali

È piuttosto insolito incontrare un cespuglio con bacche grigie nell'Europa nord-orientale, quindi questa caratteristica degli arbusti di bayberry potrebbe certamente servire come antipasto di conversazione quando mostri il tuo paesaggio ai tuoi amici di giardinaggio.

Inoltre, il bayberry è apprezzato come una delle piante profumate del paesaggio che non si basa su qualcosa di effimero come le fioriture per il loro aroma ma sulle loro foglie. Ciò significa che potrai goderti l'odore per tutta l'estate e l'autunno. Mentre ti avvicini al cespuglio, premi con forza su una foglia; questo rilascerà la fragranza nell'aria.

Il fatto che questi cespugli richiedano poca manutenzione è un vantaggio. E come piante tolleranti al sale, offrono ai residenti delle comunità balneari un'altra opzione per l'abbellimento della spiaggia.

Altro sugli arbusti di bayberry

Abbiamo incontrato per la prima volta arbusti di bayberry in quello che, per noi, è un terreno sacro: le dune di sabbia di Plum Island. No, non Plum Island che sarà familiare a Long Islanders (New York); stiamo parlando dell'isola barriera al largo della costa del Massachusetts nord-orientale, il sito di questa immagine di cedro rosso orientale. Plum Island è un paradiso per gli uccelli selvatici, essendo ricoperta da boschetti composti non solo da bayberry ma anche da cespugli come winterberry.

Nota che non ci sono errori di battitura nel nome botanico presentato sopra: Myrica pensylvanica. Sì, è come "Pennsylvania", ma con una sola N. Notare inoltre che il nome del genere è pronunciato mi-RAHY-kuh, cioè con l'accento sulla sillaba centrale. Non confondere questa pianta con il cespuglio di crespino.

Gli appassionati di candele riconosceranno i bayberries come la fonte cerosa sfruttata dai primi coloni europei del New England per realizzare candele profumate.