Come coltivare lattuga fresca e deliziosa

Le colture di lattuga (Lactuca sativa) sono passate dalla noiosa insalata di contorno a un ingrediente da selezionare e gustare. Ci sono centinaia di varietà di lattuga che puoi coltivare e la maggior parte delle verdure è ricca di minerali, vitamine e fibre. Man mano che vengono scoperte le sue sottili differenze di sapore e consistenza, la popolarità della lattuga continua a crescere.

La lattuga è una delle poche verdure che si mangia sempre fresca. Semplicemente non puoi battere il sapore delle insalate appena raccolte. Niente al supermercato si avvicina nemmeno.

Nonostante l'ampia varietà di lattughe disponibili, la maggior parte non viene coltivata commercialmente in quantità. Poiché la lattuga è la migliore appena raccolta, non viaggia né si conserva bene. Inoltre, nessun negozio potrebbe immagazzinare il numero di varietà di lattuga a disposizione di un giardiniere.

La lattuga è così facile da coltivare che spesso viene data per scontata. Con le varietà tagliate e vieni di nuovo, ottieni una grande resa con un piccolo sforzo e semi. È molto più economico coltivare la propria lattuga, specialmente le varietà speciali, rispetto ai prezzi più alti che i generi alimentari praticano per le verdure "gourmet".

Coltivazione di lattuga nel tuo giardino

La lattuga è un raccolto di stagione fresca ed è meglio coltivata in primavera o in autunno quando le temperature non raggiungono livelli estremi. Tuttavia, anche se la lattuga ama crescere durante i giorni freschi e umidi, i semi di lattuga germinano meglio a una temperatura intorno ai 70 gradi F. Ciò significa che dovresti iniziare le piantagioni primaverili in giardino con le piantine, piuttosto che con i semi. Se il seme di lattuga viene messo nel terreno mentre è ancora freddo e umido, il seme semplicemente marcirà. Puoi sempre iniziare a seminare in casa e poi trapiantare le piantine quando tutto il pericolo di gelo è passato.

I semi di lattuga hanno bisogno di luce per germogliare, quindi copri a malapena il seme con il terreno e mantienilo umido. La lattuga cresce rapidamente. È pronto per il trapianto quando si sono sviluppate diverse serie di foglie. Non lasciare che le piantine diventino troppo grandi prima di piantarle, altrimenti si precipiteranno per seminare la prima possibilità che avranno.

Prenditi cura delle tue piante di lattuga

Alla lattuga piace un terreno ricco di materia organica, come il compost o il letame compostato. Questo è un raccolto in cui l'azoto extra non può ferire poiché tutto ciò che vuoi dalla pianta è la foglia. Modifica il terreno prima di piantare e vesti di nuovo a metà stagione.

Anche più che un terreno ricco, le verdure per insalata hanno bisogno di acqua regolare. Se le piante vengono lasciate secche per periodi prolungati, specialmente a temperature calde, diventeranno amare, le foglie potrebbero scottarsi e le piante alla fine andranno a seminare. Tuttavia, non mantenere l'area costantemente umida e non usare il pacciame, altrimenti inviti le lumache.

È possibile coltivare lattuga per tutta l'estate se alle piante viene data ombra e molta acqua. Le varietà taglia e vieni di nuovo sono la soluzione migliore per una lunga stagione. Se la tua lattuga sembra che stia per schiantarsi, tirala fuori dal terreno, dalle radici e tutto il resto e ripiantala. Questo shock al suo sistema rallenterà la sua crescita. Mantieni la pianta ben irrigata fino a quando non si ristabiliscono.

La lattuga è ideale per la semina in successione perché matura rapidamente, può essere piantata abbastanza da vicino. La scelta delle varietà stagionali renderà più facile continuare la successione. La lattuga può anche essere coltivata in contenitori o usata come bordo decorativo. Basta essere consapevoli del fatto che alcuni animali amano la lattuga tanto quanto noi.

Raccolta di lattuga e altre verdure per insalata

Puoi raccogliere il taglio e tornare tipi non appena le foglie esterne raggiungono una lunghezza di circa 15 centimetri. Se stai coltivando lattuga, assicurati di raccogliere prima che la testa inizi ad allungarsi. Ciò significa che è pronto per essere sparato e il sapore ne risentirà. E attenzione, maturare fino a raggiungere una testa richiede tempo e quindi rende più difficile crescere senza bullonatura rispetto alle varietà a foglia libera.

Per il raccolto più lungo, semina diretta o trapianto ogni 7-10 giorni. Durante la semina diretta, i semi possono essere distribuiti e piantati in file larghe o distanziati di 8-30 centimetri l'uno dall'altro. La spaziatura è la migliore se vuoi che maturi in teste.

Tipi di lattuga da coltivare

Ci sono letteralmente centinaia di varietà di lattuga disponibili, anche se alcune variano solo leggermente in termini di dimensioni o giorni per la raccolta. Ai fini pratici, la lattuga è divisa in quattro gruppi distinti:

1. CRISPHEAD, che forma una testa soda con una consistenza croccante e venature distinte. L'iceberg è la varietà commerciale più comunemente coltivata.
   1. Itaca - Una buona scelta per i raccolti autunnali. Il calore può far sì che le teste siano più sciolte, ma resistenti ai bulloni.
   2. Estate - Le teste grandi sono lente a schizzare nella calura estiva, mentre le teste si stanno formando. Le foglie arricciate resistono alla bruciatura della punta. 70 giorni
2. BUTTERHEAD forma anche una testa ma la consistenza è più morbida e flessibile con venature meno distinte.
   1. Bibb - Una lattuga cimelio che è rimasta popolare nel corso degli anni. Il bibb ha una consistenza tenera e il giardino del cuoco dice che il termine "testa di burro" è stato coniato per descriverlo. 57 giorni e 45 giorni
   2. Buttercrunch - Un cugino europeo di Bibb, ma più tollerante al caldo. 65 giorni
   3. Meraviglia delle quattro stagioni - Una popolare varietà europea con foglie verdi punteggiate di rosso. Questa varietà può essere piantata in tarda primavera e in tarda estate e autunno. Non proprio quattro stagioni, ma molto vicine. 68 giorni
3. LOOSELEAF - Forma una sorta di mazzo invece di una testa. La lattuga a fogli mobili rigurgita da un gambo tagliato senza perdere qualità nel sapore o nella consistenza.
   1. Insalatiera - Un vincitore in tutta Europa. È facile da coltivare e abbastanza resistente al calore. C'è anche una varietà di insalatiere rosse. 60 giorni
   2. Lollo bionda - Una lattuga italiana con bordi arricciati, facile da coltivare e con un lungo periodo di raccolta. Lollo Rossa è il suo cugino rosso. 48 giorni
   3. Oakleaf - Oakleaf e le sue numerose varietà crescono in una rosetta e funziona bene come tipo di taglio e vieni di nuovo. Ci sono foglie di quercia rossa, foglie di quercia ricci, foglie di quercia reale...
4. COS o ROMAINE - Una pianta eretta con foglie lunghe e strette che sembrano corte ma in realtà sono piuttosto tenere.
   1. Rouge d'hiver - Una romaine dalle foglie rosse con una buona tolleranza al freddo che si comporta bene anche in primavera ed estate, rendendola ideale per la semina in successione. 60 giorni
   2. Piccola gemma mini romaine - Un cimelio inglese che cresce fino a soli 5-15 centimetri con la consistenza croccante e il sapore romano del suo fratello maggiore. 56 giorni
5. Mesclun - Una miscela di verdure. Generalmente, questi vengono raccolti da giovani, quindi la pianificazione della successione è essenziale. Per un'insalata è necessario circa un piede di fila. La maggior parte delle miscele di Mesclun vengono tagliate e vengono di nuovo varietà, quindi taglia circa un pollice sopra il terreno con le forbici per mantenerlo in crescita. Possono essere mescolate anche colture a foglia come cicoria, cerfoglio, crescione, tarassaco, senape all'acetosella ed erbe.