Identificazione del nido d'uccello

Può essere un'esperienza meravigliosa monitorare un nido di uccelli in una casetta per uccelli nel cortile o in un albero appartato in un punto caldo preferito per gli uccelli primaverili ed estivi, ma quali uccelli stanno facendo quali nidi? L'identificazione del nido può essere complicata, ma con la pratica ogni birder può apprendere i sottili indizi che distinguono i diversi nidi e rendere ogni nido distinto quanto le specie che lo costruiscono.

Identificazione degli occupanti del nido

Il modo più semplice per identificare il nido di un uccello è identificare gli uccelli che lo costruiscono e lo usano. Poiché questi uccelli sono tipicamente uccelli adulti nel loro piumaggio riproduttivo, i loro contrassegni di campo sono utili per un'identificazione corretta e sicura. In molte specie, tuttavia, le femmine più mimetizzate svolgono gran parte del lavoro di nidificazione e possono essere più difficili da identificare. Quando gli uccelli stanno attivamente incubando le uova o alimentando i pulcini, può essere facile avere una buona visuale dei genitori. È meglio, tuttavia, utilizzare un cannocchiale e mantenere una distanza significativa dal nido per non stressare gli uccelli: se gli adulti si sentono continuamente minacciati, possono abbandonare le loro uova o pulcini.

Una volta che le uova si saranno schiuse, gli uccelli genitori saranno molto attivi nel nutrire i loro pulcini e potranno presentare buone visuali per una corretta identificazione, e gli stessi pulcini possono fornire ottimi indizi di identificazione. In primo luogo, determinare se i pulcini sono altriziali o precociali può restringere significativamente l'identificazione e possono essere utili altri indizi come la taglia e la colorazione. Tuttavia, molti pulcini sono pesantemente mimetizzati per proteggersi dai predatori del nido e potrebbero non essere sempre in una buona posizione di osservazione per essere facilmente identificati.

Identificazione dei nidi di uccelli

Se non è possibile identificare gli uccelli o i pulcini adulti o se viene trovato un nido senza uccelli in evidenza, è comunque possibile identificare il nido stesso. Considerare le seguenti caratteristiche quando si identificano i nidi di uccelli:

• Posizione: dove si trova un nido fornisce un indizio sull'identità dei suoi occupanti. Il nido è in una cavità come una casetta per gli uccelli o un albero cavo, o è su una scogliera, in un arbusto basso, direttamente a terra o in alto su un albero? Alcuni uccelli, come gli scriccioli, sono anche ben noti per nidificare in luoghi insoliti, come all'interno di un capo di abbigliamento su una corda da bucato o in un cesto di fiori appeso su un portico.
• Dimensioni: le dimensioni di un nido sono un buon indizio per le dimensioni degli uccelli che lo utilizzano. Gli uccelli più grandi hanno generalmente nidi più grandi. Alcuni piccoli uccelli che hanno regolarmente grandi covate da 5 a 6 uova o più possono anche costruire nidi più grandi del previsto per soddisfare le esigenze di spazio dei loro piccoli in crescita.
• Forma: gli uccelli costruiscono diverse forme di nido, da semplici graffi poco profondi a tazze per elaborare sacchetti sospesi o strutture simili a grotte. Oltre alla forma generale del nido, considera quanto è largo o profondo e dove si trova il punto di ingresso per gli uccelli che viaggiano avanti e indietro, di lato, in alto o anche in basso.
• Materiali: gli uccelli utilizzano un'ampia varietà di materiali per la nidificazione, ma la maggior parte delle specie preferisce determinati materiali per costruire il proprio nido. Un nido composto principalmente da erbe e rivestito di piume sarà realizzato da una specie diversa da un nido che può avere le stesse dimensioni e forma ma è costituito da ramoscelli e muschio. Bastoncini, fango, filati, ciottoli, spazzatura, pelle di serpente, seta di ragno, licheni, radichette e pelliccia sono altri materiali di nidificazione comuni.
• Costruzione: il modo esatto in cui è costruito un nido può essere un indicatore dell'uccello che lo ha costruito. Alcuni uccelli costruiscono nidi sciolti e casuali, mentre altri hanno meraviglie architettoniche strettamente costruite. Esamina come il nido è attaccato a un albero o cespuglio e nota se è decorato con licheni, muschio, pezzetti di foglie o altri materiali per mimetizzarti.
• Uova: se il nido contiene uova (usa uno specchio su un lungo manico per vedere in un nido sopra la tua testa), la forma, le dimensioni, il colore e le marcature delle uova possono anche essere ottimi indizi per l'identità del nido. Come per l'osservazione degli uccelli in cova, tuttavia, fare attenzione a non disturbare le uova o stressare gli uccelli genitori che sono stati spostati. Non toccare, maneggiare o rimuovere mai le uova a meno che non provengano da specie invasive non protette.

Altri suggerimenti per l'identificazione

Sebbene i nidi di uccelli possano essere distinti e unici come gli uccelli che li costruiscono, possono comunque essere difficili da identificare e potrebbero esserci solo differenze molto sottili tra i nidi di due specie molto diverse. Se hai problemi a identificare un particolare nido:

• Considera la gamma di riproduzione degli uccelli che potrebbero costruirlo. Mentre gli uccelli vagabondi possono occasionalmente nidificare ben al di fuori del loro territorio di riproduzione previsto, è molto più probabile che il nido appartenga a una specie familiare.
• Nota quando il nido è attivamente in uso e come tale tempistica corrisponde alla stagione riproduttiva dei diversi uccelli. Alcune specie nidificano molto presto nella stagione, mentre altre nidificano molto tardi, ma tieni presente che i nidificatori precedenti possono anche avere più covate più avanti nella stagione.
• Guarda le uova dei parassiti della covata come i cowbirds dalla testa marrone che possono sembrare molto diverse dalle altre uova nel nido. Non tutti gli uccelli ospitano regolarmente uova parassitarie e individuarne uno può aiutare a restringere le probabili identità degli occupanti del nido.
• Visita un centro naturalistico locale, un centro visitatori del rifugio della fauna selvatica o una struttura simile per verificare se sono disponibili mostre di nidi locali comuni da studiare. Vedere da vicino i nidi identificati positivamente può darti una migliore comprensione di come identificare i nidi e dare un senso a ogni nido selvatico che vedi. Proprio come con l'identificazione degli uccelli, l'identificazione del nido richiede pratica e non è sempre possibile identificare ogni nido che trovi.