Avvio di un programma di condivisione dell'agricoltura supportato dalla comunità

Le azioni agricole sostenute dalla comunità, comunemente chiamate CSA, sono un modo per agricoltori e consumatori di collaborare per aiutare le aziende agricole ad abbinare la produzione ai loro mercati. Gli abbonati CSA acquistano una quota della stagione di crescita dell'azienda, in cambio di prodotti per un determinato numero di settimane della stagione. Alcune fattorie hanno quote primaverili, estive, autunnali e persino invernali. In genere, ci sono uno o più siti di consegna in cui i membri CSA ritirano le loro quote settimanali o vengono direttamente alla fattoria. A volte, i CSA comportano una condivisione del lavoro, in cui i membri aiutano nella fattoria. Alcuni richiedono prodotti a valore aggiunto come brodo di pollo, kimchee o pane. E alcuni CSA includono carne, uova e latticini.

Perché avviare una CSA?

L'avvio di una CSA presenta vantaggi sia per l'agricoltore che per il consumatore. Per te, il piccolo agricoltore, puoi dedicare del tempo alla commercializzazione del tuo cibo durante l'inverno, la bassa stagione, prima che il tuo flusso di lavoro stagionale diventi intenso. Vieni pagato anche all'inizio della stagione, prima di dover spendere molto in semi e manodopera, quindi il tuo flusso di cassa è migliore. E i CSA ti consentono di entrare in contatto profondamente con la tua comunità, permettendoti davvero di conoscere le persone che vogliono il tuo cibo. Puoi adattare le tue offerte ai loro desideri e bisogni e creare un'attività più reattiva e di successo.

Perché aderire a un CSA?

Per commercializzare efficacemente il tuo CSA, devi anche capire perché i tuoi potenziali clienti vorrebbero pagare in anticipo per un'intera stagione di prodotti. Gli azionisti CSA cercano il cibo più fresco e locale possibile. Molti si preoccupano dell'uso di sostanze chimiche nei loro prodotti, quindi potrebbero essere alla ricerca di alimenti privi di sostanze chimiche. Godono di un prezzo inferiore sulle verdure perché acquistano la quota in anticipo. E ricevere una grande scatola di verdure ogni settimana dà loro un incentivo a mangiare in modo più sano. La maggior parte degli azionisti CSA apprezza anche il rapporto con l'agricoltore che ottengono aderendo alla CSA. Potrebbero essere interessati al lavoro della fattoria o godere di uno sconto per il volontariato.

Avvio della tua CSA

Dopo aver deciso di voler avviare un CSA, è il momento di configurarlo. Suppongo che tu abbia già una fattoria e produci alcune verdure, magari vendendole al mercato degli agricoltori e / o a una drogheria locale o cooperativa alimentare o ristoranti. Forse stai anche vendendo verdure all'ingrosso. Il primo passo per avviare un CSA è pensare bene a come si desidera strutturare le azioni. Quante settimane ci saranno nella tua stagione? (Probabilmente è una buona idea iniziare solo con la stagione estiva e aggiungerne altre man mano che la domanda aumenta.) Quali verdure sono apprezzate dai tuoi clienti e crescono bene nella tua zona? Utilizzerai un tunnel alto o altri metodi di estensione della stagione per aggiungere settimane alle tue condivisioni?

Successivamente, vorrai considerare la logistica. Molti CSA richiedono il pagamento completo in anticipo, ma alcuni ora offrono la possibilità di inviare pagamenti distribuiti su diversi mesi a un costo leggermente superiore. Sebbene non si ottenga lo stesso vantaggio di flusso di cassa, questo può fare la differenza tra la vendita di un'azione o meno. Considera attentamente se puoi gestire la differenza di flusso di cassa in cambio di potenzialmente più clienti.

Dovrai anche capire come i clienti raccoglieranno le loro azioni. Verranno alla fattoria? Organizzerai siti di consegna? Consegnerai le tue azioni alle case degli abbonati? Potresti persino avere il mercato degli agricoltori come punto di raccolta.

Chi imballerà le scatole o le borse e quando sarà fatto? Dovrai assicurarti che i tuoi prodotti vengano raccolti il più vicino possibile all'orario di ritiro. Potrebbe essere necessario refrigerare le scatole CSA fino al ritiro. Pensa se richiederai agli azionisti di restituire la scatola vuota della settimana precedente per ridurre al minimo il tuo investimento in imballaggi o se gli azionisti forniscano le proprie borse e imballino le proprie azioni quando arrivano.

Una buona opportunità per gli azionisti che desiderano scambiare il lavoro con uno sconto sulle loro azioni è offrire loro di dividere e confezionare i prodotti appena raccolti nelle scatole o nei sacchetti delle azioni.

Diventa creativo

Quando decidi come strutturare il tuo CSA, non limitarti a una semplice scatola di verdure prescelte ogni settimana. Puoi includere prodotti agricoli a valore aggiunto come tinture e pomate. Potresti avere un CSA "in stile mercato" in cui gli azionisti possono scegliere la propria casella per alcune o tutte le loro azioni. Puoi fare CSA invernali che includono cibi preconfezionati come zuppa di pollo, verdure pretagliate e pronte da brasare e persino carne. L'unico limite è la tua immaginazione e, naturalmente, il tuo tempo, energia e capacità di produrre gli oggetti.