Pro e contro dei fittoni

Può sembrare che le piante abbiano una scorta infinita di radici aggrovigliate, specialmente quando stai cercando di scavarle o dividerle. La maggior parte delle piante ha adattato la struttura delle radici alle loro condizioni di crescita. Ad esempio, le radici delle annuali a crescita rapida come lattuga e coleus sono poco profonde e tendono a rimanere vicino alla superficie del suolo per sfruttare le piogge estive. Molte piante manderanno le loro radici a correre lungo un'aiuola in tutte le direzioni. Questi coltivatori rampanti, come la pianta obbediente (Physostegia virginiana) e diversi astri, possono diventare rapidamente infestanti in questo modo. E altre piante hanno sviluppato un modo infallibile per sopravvivere alla siccità inviando le loro radici in profondità sotto la superficie del suolo. Si dice che abbiano radici fittizie. Se hai mai provato a estrarre un dente di leone dal terreno con la mano, hai incontrato un fittone che lo tiene a terra.

Cos'è un fittone?

Come suggerisce il nome, un fittone è in genere una radice lunga e un po 'spessa che va in profondità nel terreno. È la prima radice che appare dal seme e rimane la radice centrale più grande della pianta. Le radici laterali si dirameranno dai fittoni e quindi più radici laterali si formeranno dalle radici laterali iniziali, ma il fittone centrale rimarrà il più grande e scenderà nel terreno più in profondità. Un buon esempio è una carota comune. La parte che mangi è il fittone, ma noterai anche radici più piccole lungo tutta la radice centrale.

Le carote sono un esempio di fittoni conici, ma non devono essere dritti o addirittura rastremati. Anche i ravanelli sono fittoni, ma i loro sono larghi al centro e si assottigliano nella parte inferiore e spesso nella parte superiore. Sono un fittone fusiforme. Poi ci sono i fittoni napiformi come le barbabietole, che sono larghe nella parte superiore, diventando molto sottili nella parte inferiore. La forma può cambiare, ma la funzione rimane la stessa: mantenere la radice abbastanza profonda nel terreno per accedere all'acqua.

Benefici delle piante con fittoni

Le piante con radici fittizie tendono ad essere molto resistenti alla siccità. Molte piante del deserto possono inviare radici a più di 75 metri, consentendo loro di trovare l'acqua, anche in climi o condizioni asciutte.

I fittoni possono anche servire per immagazzinare le riserve di cibo, rendendoli ancora più autosufficienti e resistenti.

Inconvenienti dei fittoni

Poiché il fittone va così in profondità nel terreno, può essere molto difficile scavare e sollevare una pianta fittonante. Pensa ai denti di leone nel cortile.

La divisione delle piante fittonanti è un'altra sfida. Non puoi semplicemente spezzare parti della corona, con radici attaccate, come faresti con qualcosa come i daylilies o la coreopsis perché devi ottenere un pezzo di quel fittone con ogni divisione. Ma ancora una volta, ripensa al dente di leone e capirai che non è impossibile.

I fittoni spesso formano propaggini vicino alla corona. Questi sono chiamati colli. Se la tua pianta ha questi, puoi tagliare ogni collo a cui sono attaccate alcune radici più piccole e ripiantare con buon successo. Il cespuglio di farfalle (Buddleia davidii) può spesso essere diviso in questo modo.

Se non si sono formati germogli, puoi comunque provare a prendere un piccolo pezzo dell'attuale fittone, con almeno un occhio e alcune radici più piccole attaccate, e ripiantare. Proprio come il tuo dente di leone decapitato, invierà un nuovo germoglio.

Le giovani piantine di piante fittonanti sono molto più facili da trapiantare. Piante come l' erba delle farfalle (Asclepias tuberosa) creeranno molte piantine, quindi non dovresti aver bisogno di disturbare la pianta originale. Non aspettare troppo a lungo poiché lo stress aggiuntivo renderà più difficile spostarli.

Piante con fittoni

È difficile fornire un elenco definitivo di piante fittonanti perché molte piante come la maggior parte degli alberi iniziano con radici fittizie ma passeranno a inviare radici laterali più vicine alla superficie del suolo una volta stabilite. Le piante di pomodoro cresciute dal seme tendono a inviare una radice a fittone, ma quelle cresciute da talee no.

Gli ortaggi a radice, come accennato in precedenza e comprendenti anche jicama, pastinaca, salsefrica e rape sono considerati fittoni.

Alcuni fiori ed erbe da giardino comuni (insieme alle loro cultivar) che hanno fittoni includono quanto segue:

• Fiore a palloncino (Platycodon grandiflorus)
• Bugbane (Cimicifuga racemosa)
• Butterfly weed (Asclepias tuberosa)
• Consolida maggiore (Symphytum officinale)
• Euforbia cuscino (Euphorbia polychroma)
• Aneto (Anethum graveolens)
• Falso blu indaco (Baptisia australis)
• Rafano (Armoracia rusticana)
• Lupino (Lupinus polyphyllus)
• Papavero orientale (Papaver orientale)
• Prezzemolo (Petroselinum crispum)
• Agrifoglio marino (Eryngium)

E diverse erbacce sopravvivono con l'aiuto di radici fittizie come piantaggine e kudzu.