Perché i cetrioli sono amari?

È il raro giardiniere che non ha mai provato a coltivare un cetriolo amaro. Poche cose sono frustranti come curare le verdure per tutta la stagione, solo per poi raccoglierle e scoprire che non hanno un sapore molto buono quando le porti in tavola. I cetrioli sono noti per essere prolifici, a volte all'estremo. Ma a che serve una taglia di cetrioli se non sono commestibili?

Sfortunatamente, non puoi dire se un cetriolo sta diventando amaro mentre sta ancora crescendo e hai tempo per fare qualcosa che puoi fare al riguardo. Di solito, l'amarezza è causata da alcune condizioni climatiche o del suolo che potrebbero essere facilmente risolte. Ecco perché è così importante prendere alcuni provvedimenti preventivi per evitare che diventino amari in primo luogo.

Cosa rende i cetrioli amari?

I cetrioli coltivati contengono tutti cucurbitacina B e cucurbitacina C, composti che dovrebbero rendere le loro foglie amare e meno gustose per gli animali che masticano. Questi composti sono solitamente limitati alle foglie, ai gambi e alle radici delle piante, parti della pianta che gli esseri umani non mangiano, quindi non siamo consapevoli che siano lì. È solo quando si spostano nei frutti che iniziamo a rilevare un sapore amaro. Di solito, non è l'intero frutto che diventa amaro. Più comunemente, l'amarezza sarà concentrata all'estremità dello stelo e nell'area sotto la pelle.

Prevenire i cetrioli amari

C'è ancora qualche disaccordo su ciò che causa la diffusione dell'amarezza nei frutti, ma sembra indicare un qualche tipo di stress mentre i cetrioli crescono. Quindi, anche se non possiamo correggere il problema dopo il fatto, possiamo cercare di evitare le seguenti 3 condizioni di crescita che sono potenziali colpevoli dei cetrioli amari.

1. Condizioni asciutte: lunghi periodi di clima caldo e secco possono contribuire all'amaro dei cetrioli. Non c'è molto che puoi fare per controllare il calore, ma mantenere i cetrioli ben annaffiati aiuterà a compensare la tendenza a diventare amari. Dare loro un'immersione profonda di almeno un pollice di acqua a settimana, di più durante periodi di siccità estrema e pacciamare l'area intorno alle radici, al momento della semina.
2. Terreno magro: un altro fattore nei cetrioli amari è il terreno magro e una generale mancanza di sostanze nutritive. I cetrioli sono alimentatori pesanti e un terreno ricco di materia organica farà molto per produrre cetrioli meno stressati e dal sapore migliore. Se il tuo terreno non è l'ideale, dai ai tuoi cetrioli un fertilizzante equilibrato ogni 4-6 settimane.
3. Mancanza di sole: le aree nuvolose, come il Pacifico nord-occidentale, hanno segnalato cetrioli amari a causa della mancanza di sole. Ancora una volta, non puoi controllare le ore in cui il sole splenderà, ma puoi piantare in un punto che riceve tanto sole quanto la natura lo consente. Se è fresco e umido, oltre che coperto, coltivare i cetrioli sotto copertura, come un tunnel, amplificherà il calore e la luce disponibili.

Quindi, anche se le piante di cetriolo crescono piuttosto facilmente e puoi ottenere un raccolto prodigioso da un paio di piante, per ottenere qualità oltre che quantità, devi comunque fornire loro buone condizioni di crescita: molta luce solare, acqua regolare e terreno fertile.

Infine, cerca le varietà che si adattano bene alla tua zona e che siano etichettate come "non amare". Alcune varietà affidabili sono "Armenian", "Diva", "Eversweet" (qualsiasi varietà con "dolce" nel nome), "Improved Long Green" e il cimelio di famiglia "Lemon".

Come con tutte le piante, commestibili o meno, il vero trucco per piante di cetriolo sane e produttive è ricercare quali condizioni di crescita la pianta preferisce e fare del tuo meglio per fornirle. Anche pochi giorni di stress possono causare danni a catena. Le piante ornamentali probabilmente si riprenderanno, ma hai solo una possibilità di farlo bene con verdure e altre piante commestibili. Ecco perché è così importante riflettere sulla scelta sia del sito di coltivazione che delle varietà di ortaggi.

Cosa fare con i cetrioli amari

Se ti ritrovi con i cetrioli amari, non raggiungere automaticamente il secchio del compost. Sbucciare la frutta dovrebbe migliorare il sapore. Quindi prova una fetta verso il centro del cetriolo e vedi se è più dolce. Dovresti essere in grado di recuperare più del necessario per un'insalata.

E non appena noti un cetriolo amaro, prendi le precauzioni di cui sopra per assicurarti che il resto del raccolto non subisca lo stesso destino.