Cosa mangiano le anatre?

Le anatre sono uccelli onnivori che mangeranno un'ampia varietà di cibi e una dieta varia fornisce una buona alimentazione per una crescita sana dell'anatroccolo, forza delle piume, sviluppo muscolare, successo riproduttivo, migrazioni sicure e altro ancora. Capire cosa mangiano le anatre può aiutare gli appassionati di birdwatching a fornire una dieta adatta a tutte le anatre che frequentano i loro stagni locali o che possono persino avventurarsi in parchi, cortili e giardini suburbani o urbani.

Gli alimenti mangiano le anatre

Le anatre selvatiche mangiano una vasta gamma di cibi diversi e sono costantemente alla ricerca di pasti e spuntini. Gli alimenti che le anatre mangiano regolarmente includono:

• Piccoli pesci e uova di pesce
• Lumache, vermi, lumache e molluschi
• Piccoli crostacei come i gamberi di fiume
• Erba, foglie ed erbacce
• Alghe e piante e radici acquatiche
• Rane, girini, salamandre e altri anfibi
• Insetti acquatici e terrestri
• Semi e grano
• Piccoli frutti di bosco, frutta e noci

Oltre a questi cibi nutrienti, alcune anatre mangeranno anche sabbia, ghiaia, ciottoli e piccoli gusci per fornire grinta che aiuta la loro digestione. La grinta può anche fornire tracce di minerali critici, come il calcio, come parte di una dieta sana e varia.

Come varia la dieta di un'anatra

Mentre tutte le anatre proveranno molti cibi diversi che potrebbero essere disponibili, la dieta esatta che segue qualsiasi anatra dipende da diversi fattori, tra cui:

• Specie: alcune anatre sono specializzate per particolari tipi di cibo, come i merganser con becchi stretti e dentati che mangiano principalmente pesce. Le anatre con banconote a forma di spatola, come il mestolone settentrionale, mangiano più alghe e insetti acquatici perché le loro banconote possono filtrare quegli alimenti dall'acqua in modo più efficiente.
• Stagione: molte anatre mangiano principalmente insetti in primavera e in estate, quando gli insetti sono più abbondanti e forniscono la migliore nutrizione per gli anatroccoli in crescita. Quando le stagioni cambiano e gli insetti non sono così comuni, tuttavia, le anatre passeranno la loro dieta a cibi più facilmente disponibili. La dieta di un'anatra può variare di più in inverno quando si avvale di qualsiasi possibile fonte di cibo.
• Gamma: il punto in cui si verifica la gamma complessiva di un'anatra influisce sulla sua dieta. Le anatre che vivono nei campi o nelle praterie mangiano più cereali ed erbe, mentre le anatre che vivono lungo le coste oceaniche mangeranno più pesce, alghe e crostacei. Quando la gamma di un'anatra cambia durante la migrazione, anche la sua dieta cambierà. Se il cibo è scarso, la gamma di un'anatra può cambiare di conseguenza per trovare fonti di cibo più abbondanti.
• Habitat: il luogo in cui vive un uccello influisce sul cibo disponibile che costituirà la maggior parte della sua dieta. Le anatre che preferiscono gli habitat ombrosi delle paludi mangeranno più anfibi e piccoli pesci. Le anatre, anche della stessa specie, che stanno in parchi più aperti e aree erbose hanno maggiori probabilità di mangiare erba, erbe infestanti e grano. Le anatre che vivono nelle aree boschive, come l'anatra di legno, mangiano molte noci e frutta.
• Stile di alimentazione: il modo in cui un'anatra si nutre ha un grande impatto sulla sua dieta. Le anatre che si dilettano si nutrono in acque poco profonde e hanno maggiori probabilità di avere una dieta con più piante e insetti acquatici. Le anatre che si tuffano, d'altra parte, si nutrono più in profondità nell'acqua e in genere mangiano più pesce o crostacei.

Quali anatre non dovrebbero mangiare

Sfortunatamente, il cibo che la maggior parte delle persone associa al pane d'anatra, è una delle parti peggiori della dieta di un'anatra. Il pane fa male alle anatre perché manca di qualsiasi valore nutritivo per gli uccelli. Una dieta composta principalmente da pane o prodotti simili al pane come cracker, biscotti, ciambelle, patatine fritte, cereali, popcorn, panini e scarti simili causerà problemi di salute, tra cui obesità, malnutrizione e scarso sviluppo. Il pane non consumato e marcio nell'acqua favorirà le malattie e attirerà parassiti e predatori come ratti, procioni e altri mammiferi che possono predare anatroccoli o persino attaccare anatre adulte. Gli uccellini che amano nutrire le anatre dovrebbero farlo solo raramente e dovrebbero offrire una gamma di cibi nutrienti, come mais spezzato, avena, verdure tritate e foglie di lattuga invece di pane malsano.

Un'altra parte malsana della dieta delle anatre è il piombo, in particolare, piombini di piombo da lenze e attrezzi da pesca abbandonati. Per un'anatra in cerca di cibo, queste piccole palline rotonde o oblunghe possono sembrare noci o semi, ma gli effetti tossici del piombo possono persistere nei loro sistemi per settimane, portando a debolezza, malattia e persino morte. I pescatori dovrebbero sempre raccogliere ami e piombi scartati e dovrebbero utilizzare lenze di pesca adeguatamente ponderate per ridurre al minimo le interruzioni che potrebbero causare la perdita di piombi che tenterebbero le anatre affamate.

Le anatre sono mangiatori opportunisti e raccoglitori costanti che assaggeranno quasi tutti i cibi. Capire cosa mangiano le anatre può aiutare gli appassionati di birdwatching a mantenere i loro habitat locali per anatre e le aree di alimentazione delle anatre sane e nutrienti.