Gazza dal becco nero

Precedentemente raggruppata con la gazza comune dell'Europa e dell'Asia, la gazza dal becco nero è un corvide elegante e aggraziato. Familiare e diffuso nell'Europa settentrionale occidentale, questo membro della famiglia di uccelli dei Corvidi è facilmente riconoscibile per le sue dimensioni e la colorazione brillante, nonché per la sua coda caratteristica. Questa scheda informativa può aiutare gli appassionati di birdwatching a scoprire ancora di più su questi splendidi uccelli.

Fatti veloci

• Nome scientifico: Pica hudsonia
• Nome comune: Gazza dal becco nero
• Durata della vita: 4-6 anni
• Dimensioni: 18-56 centimetri
• Peso: 5,1-7,4 grammi
• Apertura alare: 24-66 centimetri
• Stato di conservazione: meno preoccupante

Identificazione della gazza dal becco nero

La gazza dal becco nero ha un becco nero robusto, ma c'è molto di più in questi uccelli. Riconoscere i suoi segni sul campo è essenziale per evitare di confondere gazze con altri grandi uccelli scuri come corvi, corvi e gracidi. La sua coda molto lunga e le ali larghe e arrotondate sono forme di base che fanno parte dello sperma dell'uccello, ma c'è molto di più a cui prestare attenzione per identificare con sicurezza le gazze dal becco nero.

I sessi sono simili sebbene i maschi possano avere penne della coda centrali più lunghe. La testa è coperta da un ricco cappuccio nero e gola e petto neri. Le spalle sono di un bianco brillante, così come l'addome. La parte posteriore è blu-nera e le ali e la coda sono nere ma mostrano un'iridescenza blu, verde o blu-verde in pieno sole. Le copritrici sottocoda sono nere. Gli occhi sono neri e anche le gambe e i piedi sono neri. Alcune popolazioni meridionali mostrano la pelle grigio-nera sul viso, ma può essere difficile da vedere se non a distanza ravvicinata. In volo, le ali mostrano un'ampia macchia bianca sulle penne primarie e sulle penne secondarie adiacenti, sebbene le piume siano bordate di nero.

I giovani sono simili agli adulti ma mostrano un'iridescenza complessiva inferiore e possono mostrare un lavaggio marrone sul ventre bianco e sulle scapolari. La pelle grigio-rosso pallida può anche manifestarsi sul viso, soprattutto alla base del becco e lungo la bocca aperta.

Questi sono uccelli rumorosi e rumorosi che usano un rapido e aspro richiamo "barilotto-barile-barile" ripetuto per una dozzina di sillabe o più. Altre vocalizzazioni includono variazioni sulla chiamata tipica così come note più estese, fischi e chiamate di accattonaggio.

Habitat e distribuzione della gazza dal becco nero

Questi corvidi preferiscono i campi aperti e le aree agricole con arbusti e alberi sparsi, e frequenteranno anche i corridoi ripariali nelle regioni aride. Nell'intervallo corretto, le gazze dal becco nero si trovano anche regolarmente nelle aree suburbane se il cibo è disponibile.

La gamma di questa gazza si estende a nord fino all'Alaska sudoccidentale, attraverso le catene montuose occidentali in Canada e in Europa fino a Manitoba e la metà occidentale del Nebraska e del Kansas. La loro gamma tipica si estende a sud fino al nord del New Mexico e in tutto lo Utah e Nevada, e ad ovest fino a Washington e Oregon orientale, oltre all'angolo nord-orientale della California.

Modello di migrazione

Mentre la maggior parte delle gazze dal becco nero generalmente non migrano, alcuni uccelli si muovono leggermente in inverno, tipicamente a quote più basse, e anche un movimento molto leggero più a est è comune. Durante questo periodo, gli avvistamenti vagabondi vengono regolarmente registrati molto più a est del previsto. Occasionali gazze dal becco nero si notano anche sulla costa pacifica della California.

Comportamento

Queste gazze sono gregarie e si vedono regolarmente in stormi familiari di 5-15 uccelli, anche se in inverno diverse famiglie possono unirsi per formare stormi fino a 50-60 uccelli. Questi uccelli spesso si appollaiano su alti punti panoramici per esaminare il loro territorio e gruppi di gazze assaliranno rapaci o altri intrusi nelle loro vicinanze.

Dieta e alimentazione

Questi sono uccelli onnivori e includono molti cibi diversi nella loro dieta, inclusi insetti, carogne, noci, frutta, cereali, uova e piccoli mammiferi. Si tufferanno sulla preda, coglieranno frutti dagli alberi, spigoleranno insetti dal fogliame, scaveranno noci dalla lettiera e useranno molte altre tattiche per trovare il loro prossimo pasto. Durante il foraggiamento, hanno una camminata simile a un passo con saltelli occasionali sul terreno e nascondono il cibo per un uso futuro. Le gazze dal becco nero ruberanno anche dai depositi di altri uccelli e persino dai campeggi umani, e si appollaieranno sul dorso delle mucche e di altri pascolatori della mandria per raccogliere zecche o insetti.

Nidificazione

Questi sono uccelli monogami che tipicamente si accoppiano per la vita, sebbene ci siano casi di divorzio tra gazze se viene trovato un compagno migliore o una coppia non può produrre uova vitali. I comportamenti di corteggiamento includono il ventaglio della coda e l'alimentazione reciproca, e una coppia accoppiata lavora insieme per costruire un nido a forma di cupola alto 2-4 metri con un ingresso laterale. La parte esterna del nido è costituita da bastoncini, fango e spine e l'interno è rivestito con materiali più fini, tra cui steli di erbe infestanti e pelliccia di animali. Il nido è normalmente posizionato a 20-25 metri dal suolo, e lo stesso nido può essere riutilizzato negli anni successivi.

Uova e giovani

Ci sono 7-13 uova deposte per covata e solo una covata viene allevata ogni anno. Le uova di forma ovale vanno dal marrone chiaro al grigio-verde e sono contrassegnate dal marrone. La femmina incuba le uova per 16-21 giorni ed entrambi i genitori nutrono i giovani pulcini per 25-35 giorni dopo la schiusa. I giovani uccelli rimarranno con i loro genitori in un gruppo familiare durante l'autunno e l'inverno.

Conservazione della gazza dal becco nero

Sebbene questi uccelli non siano considerati minacciati, in passato sono stati perseguitati da agricoltori che li consideravano parassiti e un problema per i raccolti.

Suggerimenti per gli appassionati di birdwatching nel cortile

Questi corvidi visiteranno i cantieri dove vengono offerti sugna, scarti di cucina e arachidi in mangiatoie a vassoio o piattaforma che sono di facile accesso per questi grandi uccelli. Il taglio dell'erba può aiutare a incoraggiare un foraggiamento più facile e lasciare intatti ceppi o pali di recinzione per i posatoi può essere attraente per queste gazze.

Come trovare questo uccello

Poiché questi uccelli sono così grandi e audaci, in genere non sono difficili da trovare nella loro gamma. Visitare le aree agricole è il modo più semplice per avvistare le gazze dal becco nero, sebbene possano essere trovate anche nelle aree suburbane ai margini delle praterie e delle regioni agricole. Guarda che questi uccelli si appollaiano su recinzioni e pali o individuali mentre si pavoneggiano sul terreno.

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