Storno europeo

Adattabile e intraprendente, lo storno europeo è un uccello comune in tutto il mondo ed è uno degli uccelli più familiari nella famiglia degli Sturnidae, che comprende più di 120 specie diverse di storno. Originaria dell'Eurasia, la specie è stata introdotta con così tanto successo in tutto il mondo da essere considerato un uccello invasivo in molte aree, incluso il Nord Europa. Questa scheda informativa può aiutare gli appassionati di birdwatching a saperne di più su questi uccelli diffusi, compreso ciò che li rende speciali e unici.

Fatti veloci

• Nome scientifico: Sturnus vulgaris
• Nome comune: storno europeo, storno comune, storno
• Durata della vita: 2-3 anni
• Taglia: 8-23 centimetri
• Peso: 2-3 grammi
• Apertura alare: 12-38 centimetri
• Stato di conservazione: meno preoccupante

Identificazione dello storno europeo

Questi sono uccelli tozzi con code corte e tozze. I maschi e le femmine sono identici con il piumaggio nero allover evidenziato con una lucentezza iridescente verde e viola sulla testa, sulla schiena, sulla nuca, sui fianchi e sul petto. Dopo la muta a fine estate, questi uccelli hanno punte lucide, biancastre o brunastre sulle loro piume, dando loro un aspetto fortemente maculato, anche se le macchie svaniscono entro la primavera. Le ali e la coda sono scure e bordate di buff. Le zampe e i piedi sono rossi e il becco è giallo brillante durante la stagione riproduttiva.

Il piumaggio invernale è nel complesso più opaco senza la lucentezza iridescente e le gambe ei piedi sono più scuri. In inverno, questi storni hanno un becco grigio-nero opaco.

I giovani sono di un grigio fuligginoso dappertutto, con tradizioni leggermente più scure e una gola più pallida. I giovani uccelli hanno zampe e piedi neri e un becco scuro.

Questi sono uccelli rumorosi con un'ampia varietà di chiamate rumorose e impegnative. Le chiamate tipiche includono fischi, chiacchiere, sonagli, patatine e trilli e possono anche imitare numerose altre specie di uccelli e suoni non di uccelli, sebbene non siano esclusivamente imitazioni. Gli uccelli giovani sono particolarmente rumorosi quando chiedono l'elemosina nel nido o subito dopo l'involo, e uno stormo di giovani o adulti può creare una cacofonia travolgente.

Habitat e distribuzione dello storno europeo

L'habitat nativo dello storno europeo comprende una gamma tutto l'anno nell'Europa occidentale e intorno al Mar Caspio che si espande in Scandinavia e Russia occidentale in estate e nella penisola iberica, nel Medio Oriente e nel nord Africa in inverno. Questi uccelli sono stati introdotti in molte regioni del mondo, tra cui Sud Africa, Australia e Nuova Zelanda. Nel Nord Europa, gli storni europei si trovano tutto l'anno in tutta l'Europa continentale, nel Messico settentrionale e nel Canada meridionale.

Indipendentemente da dove si trovano gli uccelli, preferiscono habitat aperti come pianure, campi agricoli e boschi aperti. Nelle aree urbane e suburbane si trovano frequentemente nei cortili e nei parchi.

Modello di migrazione

Nel loro areale europeo, questi storni migrano più a nord e ad ovest durante la stagione riproduttiva estiva e si estendono più a sud durante l'inverno. La grande porzione centrale del loro areale, tuttavia, è occupata tutto l'anno e molti storni non migrano. Nel Nord Europa, questi uccelli si estendono leggermente più a sud in Messico durante l'inverno, ma per il resto non migrano.

Comportamento

Gli storni europei sono uccelli tenaci ed energici che possono essere aggressivi durante l'alimentazione o la nidificazione. Durante la stagione riproduttiva sono generalmente solitari o si trovano in coppia, ma in autunno e in inverno formeranno grandi stormi appollaiati che possono contare fino a un milione di uccelli o più. Questi grandi stormi possono essere principalmente storni o possono essere mescolati con diverse specie di merlo.

Dieta e alimentazione

Questi storni sono alimentatori onnivori e opportunisti. Mangiano una vasta gamma di insetti, frutta, cereali, sugna e semi e assaggeranno anche avanzi di cucina e altri cibi disponibili, comprese le carogne. Questa dieta ampia consente a questi uccelli di rimanere in molte aree durante tutto l'anno, anche se le fonti di cibo cambiano.

Mentre si nutrono, questi uccelli foraggiano in piena terra, spingendo l'erba corta e il terreno con i loro becchi alla ricerca di insetti e grano mentre camminano, con occasionali salti nella loro andatura. Sono stati conosciuti per razziare altri uccelli e prontamente ruberanno l'uno all'altro.

Nidificazione

Questi sono generalmente uccelli monogami che rivendicano in modo aggressivo cavità di nidificazione da altre specie, tra cui picchi, cince e uccelli azzurri. Nidificano anche in luoghi insoliti, come all'interno delle prese d'aria dell'asciugatrice o della soffitta, rivestimenti sciolti, tubi aperti o altri angoli. La poligamia occasionale è nota in alcuni maschi.

Uova e giovani

Una coppia accoppiata di storni comuni produrrà 2-3 covate di 5-8 uova di forma ovale blu chiaro o verdastra ciascuna durante la stagione riproduttiva.

Entrambi i genitori incubano le uova per 12-14 giorni, ed entrambi daranno da mangiare ai pulcini nudi e indifesi per altri 19-21 giorni dopo la schiusa. Dopo aver lasciato il nido, i giovani uccelli seguiranno i loro genitori per un'altra o due settimane chiedendo l'elemosina e chiedendo cibo.

Conservazione dello storno europeo

Questi uccelli non sono considerati minacciati o in via di estinzione, sebbene in alcune aree del loro areale nativo, le loro popolazioni stiano diminuendo drasticamente. In altre aree, tuttavia, le popolazioni sono in aumento, portando gli ornitologi a credere che la gamma complessiva delle specie possa cambiare leggermente, piuttosto che semplici cambiamenti della popolazione.

Nelle aree in cui questi uccelli sono considerati invasivi, spesso non sono protetti e possono essere soggetti ad abbattimento o persecuzione.

Suggerimenti per gli appassionati di birdwatching nel cortile

Gli storni comuni sono facilmente attratti dagli alimentatori con burro di arachidi, sugna e scarti di pane e visiteranno anche gli alimentatori a piattaforma e tramoggia per semi e cereali. Poiché questi uccelli possono portare grandi stormi con voraci appetiti in un cortile, tuttavia, molti birdwatcher preferiscono scoraggiare le loro visite. L'uso di mangiatoie con gabbie per escludere uccelli più grandi e ripulire i semi versati sul terreno può ridurre al minimo le intrusioni di storni europei e fare spazio a uno stormo più diversificato di visitatori piumati.

Come trovare questo uccello

Gli storni europei non sono difficili da trovare e sono facilmente visibili nelle aree urbane e suburbane. Si trovano spesso appollaiati su fili o foraggiamento in mediane erbose, anche su strade trafficate. Sono anche visti sui campi di atletica, nei parchi o ovunque ci possano essere cibo versato o avanzi, anche vicino a cassonetti e aree di smaltimento dei rifiuti.

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