Sfarfallio del nord
Lo sfarfallio settentrionale è il picchio nordeuropeo più diffuso e uno dei membri più distintivi della famiglia di uccelli Picidae con i suoi segni audaci e colorati. Le sue due sottospecie principali, l'asta rossa e l'asta gialla, erano in precedenza specie separate fino a quando non furono fuse negli anni '80, sebbene alcune organizzazioni ornitologiche elencino ancora questi uccelli separatamente. Questi picchi sono anche conosciuti come l'uccello di stato dell'Alabama. Questa scheda tecnica offre agli appassionati di birdwatching ancora più informazioni sui picchi tremolanti e su tutto ciò che rende speciali questi uccelli.
Fatti veloci
- Nome scientifico: Colaptes auratus
- Nome comune: Flicker settentrionale, Flicker con albero giallo, Flicker con albero rosso, Flicker occidentale, Flicker orientale, Picchio dalle ali dorate, Zigolo giallo, Flicker comune
- Durata della vita: 5-6 anni
- Dimensioni: 13-36 centimetri
- Peso: 4 grammi
- Apertura alare: 51 centimetri
- Stato di conservazione: meno preoccupante
Identificazione dello sfarfallio settentrionale
Lo sfarfallio settentrionale è facile da identificare in base ai segni di campo e alla colorazione, sebbene lo sfarfallio orientale (albero giallo) e lo sfarfallio occidentale (albero rosso) presentino alcune differenze distinte. Una volta che gli appassionati di birdwatching apprendono i principali segni di campo, tuttavia, possono identificare con sicurezza questi picchi con una semplice occhiata. Entrambe le sottospecie sfarfallanti hanno becchi lunghi, scuri, leggermente ricurvi, e le loro ali sono larghe con punte arrotondate.
I maschi hanno una testa marrone chiaro e grigia con una spessa striscia malare. Il dorso e le ali sono marrone chiaro con sbarramento o capesante neri e la groppa bianca è facilmente visibile in volo. Le copritrici della coda superiore sono bianche con macchie nere e la coda rigida a due punte è nera sopra con rosso o giallo sotto. Le parti inferiori sono di un bianco buff con macchie nere e una macchia nera a forma di cuneo prominente sul petto.
Le femmine hanno segni simili ai maschi ma mancano delle strisce malari. Gli uccelli giovani sono simili agli adulti.
Questi sono uccelli vocali con una varietà di chiamate. Il penetrante richiamo "kyeeer" ricorda i falchi ma ha una durata più breve. Anche una chiamata forte, forte e uniforme "wik-wik-wik-wik" è comune. Quando suonano la batteria, questi picchi hanno un ritmo rapido e uniforme che dura 1-2 secondi.
Differenze regionali
La gamma è un buon indizio per distinguere le due sottospecie di tremolii settentrionali, poiché gli uccelli orientali mostrano il giallo sotto le ali mentre gli uccelli occidentali mostrano il rosa salmone sotto le ali. Le colorazioni gialle e salmone sono notevoli anche sotto le code degli uccelli. Gli uccelli occidentali con stelo rosso hanno una striscia rossa malare (solo maschi), mentre solo gli uccelli orientali con asta gialla hanno una nuca rossa (sia maschi che femmine). Anche la colorazione sotto le code degli uccelli corrisponde alla loro colorazione regionale. Tra le sottospecie, gli uccelli orientali dall'asta gialla sono generalmente più abbronzati o brunastri sulla faccia, mentre gli uccelli occidentali dall'asta rossa sono più grigiastri.
Habitat e distribuzione dello sfarfallio settentrionale
Lo sfarfallio del nord si trova in foreste decidue aperte, bordi di boschi, paludi e parchi, giardini e cortili suburbani. Questi uccelli si trovano tutto l'anno nella maggior parte dell'Europa continentale, nel Messico centrale e nella Columbia Britannica costiera, ma mancano dal Texas sud-occidentale e dall'Arizona, dal Midwest settentrionale e dall'estremo nord-est.
La sottospecie dall'asta gialla è più comune nelle porzioni orientali e centrali della gamma, così come in tutta la gamma canadese. Lo sfarfallio dell'albero rosso è più comune nella parte occidentale della catena montuosa ea nord attraverso la British Columbia. In occasioni molto rare, i tremolii del nord sono stati registrati come uccelli vagabondi nell'Europa settentrionale.
Modello di migrazione
Mentre una grande porzione centrale della gamma di questo uccello è occupata tutto l'anno, in estate, la gamma di riproduzione dello sfarfallio settentrionale si estende più a nord per includere la maggior parte del Canada e dell'Alaska ad eccezione delle regioni più alte della tundra. In inverno si trovano più in profondità nell'Europa sud-occidentale e nel Messico settentrionale.
Comportamento
Questi picchi, a differenza della maggior parte delle specie di picchio, preferiscono foraggiare sul terreno formiche e scarafaggi e la loro saliva antiacida aiuta a sconfiggere le difese acide delle formiche. I tremolii del nord saltellano sul terreno o si aggrappano a ceppi bassi o alla base degli alberi, e quando sono appollaiati, sono spesso visti in una posizione più familiare ai passeriformi rispetto ai picchi, sebbene possano aggrapparsi anche verticalmente. Durante il corteggiamento, sono attivi e agili, e il loro volo ondulato con rapidi flap alari e brevi planate è caratteristico perché mette in risalto i loro audaci colori sotto le ali.
Dieta e alimentazione
Come tutti i picchi, i tremolii settentrionali variano stagionalmente la loro dieta a seconda degli alimenti disponibili nella loro gamma. Sono principalmente insettivori, ma mangiano anche diversi frutti, semi e noci a seconda della stagione e della disponibilità.
Nidificazione
Questi sono uccelli monogami ed entrambi i genitori scavano una cavità di nidificazione adatta o sistemano il nido con materiale minimo. I tremolii del nord a volte usano casette per gli uccelli o occupano buchi abbandonati di martin pescatori con cintura o rondini.
Nelle aree in cui gli intervalli delle due sottospecie si sovrappongono, l'ibridazione viene regolarmente registrata e i giovani uccelli avranno colori indistinti con tonalità più arancioni. I tremolii del nord si ibrideranno anche con i tremolii dorati nell'Europa sud-occidentale.
Uova e giovani
Ogni covata contiene 3-12 uova ovali, bianche e semplici, e un paio di flicker settentrionali deporranno 1-2 covate all'anno. La seconda covata è più comune nelle popolazioni meridionali dove la stagione riproduttiva è naturalmente più lunga.
Entrambi i genitori incubano le uova per 12-15 giorni ed entrambi si prenderanno cura dei pulcini per altri 25-28 giorni dopo la schiusa.
Conservazione dello sfarfallio settentrionale
Sebbene lo sfarfallio settentrionale non sia considerato minacciato o in pericolo, le sue popolazioni sono in costante calo negli ultimi decenni. Si ritiene che una delle principali cause di questa diminuzione sia la concorrenza degli storni europei per i migliori siti di nidificazione, e spesso i picchi perdono contro gli uccelli invasivi più aggressivi. Nonostante questo declino, tuttavia, la vasta portata dello sfarfallio settentrionale ne garantisce la sopravvivenza.
Suggerimenti per gli appassionati di birdwatching nel cortile
Nell'habitat appropriato, i tremolii del nord visiteranno felicemente i cantieri che evitano l'uso di pesticidi e insetticidi, quindi ci sono più formiche e coleotteri disponibili per il cibo. Questi picchi useranno occasionalmente anche grandi casette per gli uccelli e visiteranno bagni per uccelli per bere e fare il bagno. Lasciare intatti alberi morti e ceppi fornirà sia siti di foraggiamento che di nidificazione. Questi uccelli visiteranno prontamente gli alimentatori dove sono disponibili semi di girasole di sugna, noci e olio nero.
Come trovare questo uccello
Lo sfarfallio del nord non è troppo difficile da trovare nel loro raggio d'azione, in particolare se gli appassionati di birdwatching visitano aree con abbondanti fonti di cibo. I centri naturali e le riserve di fauna selvatica che mantengono le aree di alimentazione spesso attirano i tremolii del nord, offrendo agli appassionati di birdwatching in visita ottime opportunità di osservazione. Guarda che questi uccelli atterrano a terra mentre si nutrono e osserva i loro chiari segni di campo e modelli di piumaggio per un'identificazione sicura del picchio.
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