Lattuga biologica in crescita

È un peccato che così tante persone associno automaticamente il vecchio "Iceberg" insapore e noioso con la parola "lattuga". Il mondo delle lattughe è pieno di colore, consistenza e sapore. Se coltivi il tuo, hai quel mondo a portata di mano. O la punta della tua cazzuola, a seconda dei casi. La lattuga biologica nostrana è una delizia. Puoi raccoglierlo ogni volta che hai voglia di un'insalata fresca e croccante e le combinazioni di colori e sapori che puoi gustare sono limitate solo dalla tua immaginazione.

Tipi di lattuga

Esistono cinque tipi principali di lattuga:

• Crisphead Questi sono generalmente i tipi di lattuga più difficili da coltivare, principalmente perché richiedono una stagione lunga e fresca per maturare e la maggior parte di noi semplicemente non ha queste condizioni nei nostri giardini. Le varietà Crisphead sono pronte per la raccolta circa 95 giorni dopo la semina. Nella maggior parte degli Stati Uniti, per riuscire a coltivare crispheads, è necessario avviare il seme in casa a fine inverno.
• Anche le lattughe romane richiedono una stagione fresca abbastanza lunga; Da 70 a 75 giorni fino alla raccolta. I giardinieri in aree con stagioni fresche molto brevi dovrebbero iniziare i semi in casa. Tuttavia, le romane hanno un netto vantaggio rispetto alle crisphead in quanto puoi raccogliere le foglie esterne della testa mentre continua a crescere nel giardino.
• Butterhead La lattuga Butterhead più conosciuta è la "Boston Bibb". I Butterhead sono noti per la loro consistenza molto liscia (burrosa). Formano teste sciolte, che maturano da 55 a 75 giorni dopo la semina. Se non puoi aspettare così a lungo, puoi raccogliere le foglie esterne delle teste di burro e nuove foglie cresceranno dal centro della rosetta.
• I bataviani bataviani sono probabilmente il tipo di lattuga meno conosciuto. Possono essere seminate e raccolte come le lattughe a foglia larga, ma maturano in teste rotonde croccanti abbastanza rapidamente, rendendole ideali per quei giardinieri che amano le lattughe croccanti ma hanno una breve stagione fresca. I bataviani sono pronti per la raccolta (come teste) da 55 a 60 giorni dopo la semina.
• Le lattughe a foglia larga sono le più facili da coltivare. Possono essere facilmente seminate e raccolte in poche settimane come gustose lattughe. Le lattughe a foglia larga vengono raccolte raccogliendo o tagliando le foglie dalla pianta. Si formeranno nuove foglie e, fintanto che semini semi freschi ogni due settimane, ti forniranno lattuga per molte insalate.

Selezione di un sito per coltivare lattuga

Le lattughe sono facili da coltivare, e ancor di più se date loro le condizioni che le fanno prosperare. Le lattughe richiedono almeno 6 ore di luce solare al giorno. Se vivi in un clima molto caldo o hai estati in cui le temperature raggiungono frequentemente la metà degli anni ottanta, prova a dare alle tue lattughe un luogo protetto dal sole pomeridiano. Questo può tenere a bada il serraggio causato dal caldo. Se non puoi proteggerli dal sole, considera l'installazione di uno schermo ombreggiante su di loro.

Anche le lattughe hanno bisogno di un terreno buono, sciolto e ricco per crescere bene. Il terreno che è stato modificato bene con compost o letame marcito è l'ideale. I terreni con molta materia organica trattengono meglio l'umidità, il che è molto importante per mantenere felici queste verdure con radici poco profonde.

Se hai un terreno povero nel tuo giardino e vuoi essere certo di un raccolto di lattuga decente, valuta la possibilità di costruire un letto rialzato e riempirlo con una miscela di terriccio, letame e compost, oppure pianta la tua lattuga in un contenitore. Va bene qualsiasi pentola o contenitore profondo almeno quattro pollici.

Piantare

La lattuga può essere avviata dal seme, all'interno o direttamente in giardino. Puoi anche acquistare i trapianti presso l'asilo nido. Se possibile, prova ad acquistare semi biologici o inizia. Ci sono molti buoni cataloghi che trasportano semi biologici e molti centri di giardinaggio stanno iniziando a trasportare piante coltivate biologicamente.

Per iniziare a seminare in casa:

I semi di lattuga dovrebbero essere iniziati otto settimane prima dell'ultima data di gelata. Seminali in una miscela di semi sterile o in una miscela che hai preparato tu stesso. Il terreno deve essere mantenuto fresco, al di sotto dei 70 gradi Fahrenheit. Assicurati di dare loro molta luce, posizionandoli in una finestra soleggiata o avviandoli sotto le luci. Possono essere piantati dopo la tua ultima data di gelata. Assicurati di indurire le piante per tre o quattro giorni prima di piantarle in giardino.

Per piantare semi all'aperto:

La lattuga può essere facilmente seminata in giardino purché sia trascorsa l'ultima data di gelo e il terreno sia abbastanza fresco. La lattuga di solito non germoglia se la temperatura del suolo è superiore a 80 gradi. Basta seminare il seme in file o blocchi, seguendo le indicazioni sul pacchetto di semi. Probabilmente dovrai sfoltire le piantine che emergono; puoi usare i diradamenti in insalata. Per un raccolto continuo, semina più semi ogni due settimane per tutta la stagione.

Per piantare trapianti:

Se acquisti piante o hai avviato le tue in casa, puoi piantarle dopo che il pericolo di gelo è passato. Per piantare, scavare semplicemente una buca profonda quanto la zolla e larga il doppio, posizionare la pianta nella buca con la corona della pianta a livello del suolo e rassodare delicatamente il terreno attorno alla zolla. Innaffiali bene per stabilizzare il terreno ed eliminare le sacche d'aria. In generale, le lattughe a testa dovrebbero essere distanziate di circa un piede e le lattughe a foglia larga distanziate di sei pollici l'una dall'altra.

Coltiva la tua lattuga

acqua

Il fattore più importante per avere successo con la lattuga è soddisfare i suoi requisiti di umidità. Poiché la lattuga ha radici poco profonde e comprende principalmente acqua (quasi il 95% di acqua, in realtà) semplicemente non crescerà se lasci asciugare il terreno. Le radici della lattuga risiedono nei primi tre o quattro pollici di terreno. Se infili il dito nel terreno e il pollice superiore è asciutto, devi annaffiare. Ciò potrebbe richiedere l'irrigazione più volte alla settimana con tempo caldo e secco.

Fecondazione

Anche la fecondazione è importante. Se stai coltivando in un terreno pieno di materia organica, potresti non aver bisogno di concimare. Tuttavia, fornire alla tua lattuga fertilizzante ricco di azoto manterrà la tua pianta crescere bene e produrre regolarmente. L'emulsione di pesce è un fertilizzante organico ideale per le lattughe. Applicare l'emulsione di pesce a metà della dose raccomandata ogni due settimane. È meglio applicare l'emulsione di pesce diluita direttamente sul terreno. Puoi usarlo anche come mangime fogliare, ma assicurati di lavare la lattuga davvero, molto bene prima di mangiarla.

Mulching

Come con qualsiasi cosa in giardino, le lattughe beneficiano di un buon strato di pacciame. Installa uno strato da due a tre pollici di pacciamatura organica, come trucioli di legno, paglia, foglie o erba tagliata intorno alla lattuga, assicurandoti di lasciare un po 'di spazio intorno alla pianta per evitare la putrefazione. Questo strato di pacciame aiuterà a trattenere l'umidità, a mantenere il terreno fresco, a ridurre la quantità di diserbo che devi fare e a mantenere pulita la lattuga evitando che il terreno schizzi sulle foglie quando annaffi.

Parassiti

La lattuga è infastidita da pochissimi parassiti e malattie. Le lumache sono il suo più grande nemico e possono essere contrastate disponendo un piattino di birra per intrappolarle, o cospargendo terra di diatomee o gusci d'uovo schiacciati intorno alle tue piante. Queste sostanze taglienti tagliano il ventre delle lumache quando scivolano su di esso e le uccidono.

Anche gli afidi possono essere un problema. Se lo sono, prova a buttarli via con un getto d'acqua dal tubo o prova uno spray fatto in casa per sbarazzartene. Anche i vermi tagliati possono essere un problema e il modo migliore per proteggersi da loro è installare un collare di carta spessa o cartone attorno alla base delle piantine di lattuga appena piantate.

Se i tuoi parassiti sono della varietà a quattro zampe dalle orecchie lunghe, la migliore difesa è installare una recinzione metallica intorno al giardino o intorno al letto in cui stai coltivando la tua lattuga. Puoi anche provare a cospargere di pepe di Cayenna sulle piante per scoraggiare i conigli.

La lattuga è facile da coltivare, purché soddisfi i suoi requisiti di base. E i vantaggi di farlo valgono la pena: essere in grado di raccogliere insalate piene di lattuga biologica, gustosa e biologica pochi minuti prima dei pasti è un lusso che apprezzerai durante la stagione di crescita.