Allodola occidentale
L'allodola occidentale prende il nome dalla sua bellissima canzone gorgogliante, ma in realtà è un membro della famiglia dei merli, Icteridae, non della famiglia dell'allodola o della famiglia dei siluri. Essendo l'uccello di stato di diversi stati occidentali, questo è un uccello canoro popolare e familiare per molti birders, ma ci sono molti più fatti da imparare sull'allodola occidentale oltre alla sua bella canzone.
Fatti veloci
- Nome scientifico: Sturnella neglecta
- Nome comune: Meadowlark occidentale, Meadowlark
- Durata della vita: 5-6 anni
- Dimensioni: 9-25 centimetri
- Peso: 3 grammi
- Apertura alare: 14-41 centimetri
- Stato di conservazione: meno preoccupante
Identificazione dello stambecco occidentale
Il piumaggio colorato e audacemente segnato dell'allodola occidentale è la chiave della sua identificazione. Gli uccelli maschi e femmine sono simili con un corpo beige fortemente screziato, sottili strisce nere sulle ali, un audace bavaglino a forma di V nero sul petto e macchie o strisce nere sui lati. La gola, il torace e l'addome sono di colore giallo brillante e una piccola macchia gialla può essere vista sopra l'occhio. La testa ha strisce scure che contrastano con un sopracciglio bianco e il becco grigio è nettamente affusolato e un po 'lungo. Le penne della coda esterne sono bianche e le zampe ei piedi sono pallidi.
I prati occidentali giovanili sembrano simili agli adulti, ma i loro segni potrebbero non essere così nitidi e la loro colorazione può essere complessivamente più opaca.
Il caratteristico canto gorgheggiato della allodola occidentale è la sua caratteristica più facilmente identificabile. Una breve serie di note a tonalità diverse viene ripetuta con brevi pause tra di loro e gli uccelli si trovano spesso a cantare da trespoli come pali, gambi di piante, fili e recinzioni, il che li rende facili da individuare per l'identificazione visiva. La canzone ha un suono gutturale profondo, anche se gli uccelli useranno anche chiamate "chip" e "chirp". Questi uccelli sono piuttosto rumorosi e spesso possono essere ascoltati da distanze sorprendenti.
Allodola del prato occidentale vs. allodola orientale
Visivamente, l'allodola occidentale e l'allodola orientale sono molto simili e solo sottili differenze separano le due specie. Le allodole occidentali hanno una regione malare gialla, mentre le allodole orientali hanno strisce malari biancastre. Anche le allodole occidentali hanno code più chiare con una barriera più sottile, mentre le allodole orientali hanno centri scuri sulla coda e mostrano una barriera più spessa sulle penne della coda. Questi indizi visivi variano e possono essere difficili da vedere sul campo, tuttavia, ma le differenze vocali tra i due uccelli sono più distinte. Sia le canzoni che le note di chiamata differiscono e gli appassionati di birdwatching dovrebbero praticare birdwatching a orecchio nelle regioni in cui gli intervalli delle due specie si sovrappongono per sentirsi sicuri della corretta identificazione.
Habitat e distribuzione dello stambecco occidentale
Le allodole occidentali sono comuni nell'Europa centrale e occidentale e la gamma degli uccelli si estende a nord fino al Canada meridionale ea sud fino al Messico. Le allodole occidentali si possono trovare fino alle metà occidentali del Texas, dell'Oklahoma e del Nebraska, e nella loro area settentrionale si estendono anche fino al Michigan e al sud dell'Ontario, sebbene le popolazioni orientali siano molto più scarse. Questi uccelli preferiscono prati aperti, prati, praterie e pascoli, ma possono anche essere trovati nei campi coltivati e in altre aree rurali. Le regioni con erbe più corte o di media lunghezza hanno maggiori probabilità di ospitare le allodole occidentali rispetto alle aree con erbe più alte.
Modello di migrazione
La maggior parte di questi uccelli non migrano, rimanendo nello stesso intervallo tutto l'anno. Nella parte settentrionale dell'area riproduttiva della allodola occidentale, tuttavia, compresi gli uccelli dei Dakota, dell'Iowa settentrionale, del Wisconsin, del Michigan, del Minnesota, del Montana e del Canada meridionale, gli uccelli migreranno stagionalmente. In inverno, le allodole occidentali estendono il loro areale leggermente più a est e coprono anche tutto il Messico, inclusa la penisola di Baja.
Comportamento
Le allodole sono uccelli solitari o possono essere trovati in coppia durante la stagione riproduttiva, ma in altri periodi dell'anno possono formare piccoli stormi, soprattutto nel tardo autunno e in inverno. In volo, questi uccelli generalmente volano bassi sopra l'erba con rapidi battiti d'ala piuttosto che appollaiarsi o volare ad altezze maggiori.
Dieta e alimentazione
Le allodole occidentali sono in gran parte insettivore, ma mangiano anche una vasta gamma di semi e cereali a fine estate e autunno. Questi uccelli foraggiano sul terreno, beccando e grattando per trovare ogni bocconcino.
Nidificazione
Le allodole occidentali sono generalmente monogame, sebbene non si accoppino per la vita. La partner femminile costruisce il suo nido sul terreno, usando un tuffo naturale, una depressione o persino un'impronta come base e rivestendolo con erbe ed erbacce. L'erba sopra il nido può anche essere intrecciata insieme per creare ombra e protezione, nonché per nascondere il sito di nidificazione.
Uova e giovani
Una coppia accoppiata di allodole occidentali produrrà due covate di 3-6 uova ciascuna all'anno. Le uova di forma ovale sono bianche e fortemente macchiate di punti marroni, rosso-marroni o violacei. Le femmine incubano le uova per 13-15 giorni, ma entrambi i genitori daranno da mangiare ai giovani pulcini durante la fase di nidificazione di 11-13 giorni fino a quando i piccoli non saranno pronti a lasciare il nido.
Conservazione della allodola occidentale
Sebbene questi uccelli non siano considerati minacciati o in pericolo, la distruzione delle pianure e degli habitat delle praterie può causare una diminuzione delle loro popolazioni. Il pascolo eccessivo dei pascoli può rimuovere le fonti di cibo da cui dipendono le allodole e la falciatura precoce dei campi di fieno può distruggere i nidi delle allodole occidentali. La gestione dei campi e dei pascoli che tenga in considerazione le esigenze degli uccelli è essenziale per proteggere le loro popolazioni.
Suggerimenti per gli appassionati di birdwatching nel cortile
Le allodole occidentali non sono uccelli comuni da cortile, ma visiteranno i cantieri nelle aree rurali e agricole. Gli uccellini possono rendere il loro cortile più attraente per questi uccelli fornendo ampie aree appollaiate, aree aperte e semi di erba. I bagni per uccelli a terra possono anche aiutare ad attirare le allodole occidentali.
Come trovare questo uccello
Poiché le allodole occidentali si appollaiano all'aperto e cantano ad alta voce, sono relativamente facili da trovare nel loro raggio d'azione. Cominciano a cantare presto durante la giornata e i loro segni audaci li rendono facili da individuare anche da lontano. Cerca questi uccelli lungo i bordi delle strade rurali o appollaiati sulle cime di alberi solitari, cespugli o rocce in campi cespugliosi.
Allodole occidentali nella cultura
A causa della loro vasta gamma, dei segni facilmente riconoscibili e delle canzoni incantevoli, le allodole occidentali sono popolari come simboli di uccelli di stato. In effetti, l'allodola occidentale è l'uccello ufficiale dello stato di sei diversi stati: Kansas, Montana, Nebraska, North Dakota, Oregon e Wyoming. Solo il cardinale settentrionale rappresenta simbolicamente un numero maggiore di stati (sette).
Esplora altre specie in questa famiglia
Molti diversi uccelli colorati e interessanti costituiscono la famiglia di uccelli Icteridae, tra cui merli, rigogoli, troupiali, oropendole e caciques. I parenti familiari dell'allodola occidentale includono:
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