Curiosità sulla migrazione degli uccelli

Ogni birder ha familiarità con la migrazione come un ottimo momento per vedere nuove e insolite specie di uccelli che attraversano aree dove potrebbero non essere trovate durante le stagioni della riproduzione o dello svernamento. Scopri quanto tempo impiega un uccello a migrare verso sud e molto altro ancora. Questi fatti sulla migrazione degli uccelli potrebbero sorprendervi.

Curiosità sulla migrazione degli uccelli

• La parola migrazione deriva dal latino migratus che significa "cambiare" e si riferisce a come gli uccelli cambiano stagionalmente la loro posizione geografica. Esistono molti tipi diversi di migrazione degli uccelli, ma tutti comportano una sorta di cambiamento geografico nella gamma di specie di uccelli.
• La migrazione raggiunge il picco in primavera e in autunno, ma in realtà gli uccelli migrano 365 giorni all'anno. Le date effettive di quando gli uccelli migrano dipendono da molti fattori, tra cui specie di uccelli, distanza complessiva di migrazione, velocità di viaggio, rotta, clima, condizioni meteorologiche e altro ancora.
• Prima della migrazione, molti uccelli entrano in uno stato di iperfagia, dove i livelli ormonali li costringono ad aumentare drasticamente il loro peso corporeo per immagazzinare il grasso da utilizzare come energia durante il viaggio. Alcune specie di uccelli possono raddoppiare il loro peso corporeo nelle settimane precedenti la migrazione. Questo periodo è quando le fonti di cibo extra, come le mangiatoie da cortile, sono particolarmente critiche per aiutare gli uccelli a costruire questa riserva di carburante.
• Il tempo necessario a un singolo uccello per completare la migrazione di sola andata può variare da pochi giorni o settimane a un massimo di quattro mesi, a seconda della distanza totale, della velocità di volo, del percorso e degli scali. Gli uccelli che migrano a fine stagione viaggiano tipicamente più velocemente dei primi migranti della stessa specie, anche lungo le stesse rotte generali.
• Falchi, rondoni, rondini e uccelli acquatici migrano principalmente durante il giorno, mentre molti uccelli canori migrano di notte, in parte per evitare l'attenzione dei predatori migratori come i rapaci. L'aria più fresca e calma di notte rende anche la migrazione più efficiente per molte specie. Gli uccelli che migrano durante il giorno sfruttano molto spesso le correnti termiche riscaldate dal sole per librarsi facilmente in modo che possano volare più lontano utilizzando meno energia.
• Gli uccelli migratori usano le stelle per la navigazione, così come il sole, i modelli del vento e le forme del terreno, che aiutano a guidarli negli stessi luoghi ogni anno. Anche il campo magnetico terrestre gioca un ruolo nel modo in cui gli uccelli navigano durante la migrazione.
• Gli uccelli possono volare da 15 a 600 miglia o più al giorno durante la migrazione, a seconda di quando stanno migrando, di quanto lontano devono andare e delle condizioni che devono affrontare lungo il percorso. Scali adeguati e cibo, acqua e riparo in abbondanza influenzano anche la distanza che gli uccelli possono viaggiare in un solo giorno.
• I migranti transoceanici, uccelli che seguono una rotta migratoria che attraversa un oceano, possono trascorrere fino a 100 ore o più in aria contemporaneamente fino a quando non arrivano a terra. In condizioni estreme, è noto che questi uccelli atterrano sulle navi in mare quando sono alla disperata ricerca di riposo. Quando raggiungono la terraferma, ci sono spesso ricadute di migranti esausti che si riuniscono tutti al primo rifugio o fonte di cibo disponibile. Molti festival di birdwatching si svolgono in questi hotspot di ricaduta durante i periodi di massima migrazione.
• Molti uccelli migratori hanno ali più lunghe e appuntite rispetto alle specie non migratrici o uccelli con migrazioni più brevi. Questa struttura alare è più aerodinamica con una minore resistenza dell'aria e consente un volo più efficiente e più facile, in particolare nei lunghi viaggi.
• Gli uccelli migratori viaggiano a velocità comprese tra 15 e 50 miglia all'ora a seconda della specie, del modello di volo, della temperatura dell'aria e dei venti prevalenti che possono aumentare o diminuire la velocità.
• Mentre la maggior parte degli uccelli migratori vola ad altezze inferiori a 2000 metri, è stato registrato che gli uccelli migrano fino a 30000 metri di altezza, un record detenuto dall'oca dalla testa di barra. L'altezza del volo migratorio di un uccello dipende dai modelli del vento e dalle forme del terreno che possono creare ostacoli, come le catene montuose. Nel caso dell'oca dalla testa di barra, questi uccelli migrano attraverso le montagne dell'Himalaya.
• Il colibrì gola rubino migra dalla penisola dello Yucatan in Messico all'Europa sud-orientale ogni primavera. Questo viaggio da 500 a 600 miglia sul Mar dei Caraibi dura 24 ore senza che questi piccoli uccelli si fermino.
• Il colibrì rossiccio ha la migrazione più lunga di qualsiasi specie di colibrì: un viaggio di sola andata di 3000 miglia tra i suoi terreni di riproduzione in Alaska e la sua catena invernale in Messico. In primavera, i colibrì rossicci viaggiano a nord lungo la costa del Pacifico, mentre in autunno viaggiano a sud attraverso regioni più montuose. Ciò consente loro di sfruttare le piante da fiore per un'energia rapida in entrambe le direzioni. In primavera, i fiori costieri sbocciano prima, mentre in autunno i fiori di montagna sbocciano più tardi.
• La sterna artica ha la migrazione più lunga registrata di qualsiasi altro uccello del pianeta. Le sterne artiche fasciate hanno confermato una migrazione di andata e ritorno di circa 22000 miglia, un'impresa che stupisce allo stesso modo ornitologi e birdwatcher.
• Gli uccelli migratori affrontano molte minacce durante i loro viaggi, tra cui collisioni con finestre, luci confuse che interrompono la navigazione, caccia, perdita di habitat e predazione. Gli uccelli giovani corrono un rischio maggiore a causa della loro inesperienza con la migrazione, ma in qualche modo miliardi di uccelli migrano con successo ogni anno.