Semi di famiglia, a impollinazione aperta e ibridi
Quando acquisti semi per il tuo giardino, la terminologia può sembrare opprimente. Impollinazione aperta. Autoimpollinato. Cimelio di famiglia. O ibrido. Come sceglie un giardiniere? Forse sei interessato a salvare i semi. Forse preferisci le verdure coltivate da semi tramandati da generazioni. O forse stai anche cercando di creare le tue varietà vegetali. Qualunque siano gli obiettivi del tuo giardino, è ora di tornare al corso di biologia e familiarizzare con i termini. Una volta fatto, sarai in grado di acquistare e salvare semi con fiducia, sapendo che il raccolto del prossimo anno produrrà risultati fruttuosi.
Impollinazione aperta
Le piante a impollinazione aperta richiedono il vento, gli insetti (impollinatori come le api) o il giardiniere per aiutare a impollinare i fiori in modo che possano dare frutti e produrre semi. In alcuni casi, la pianta produrrà fiori sia maschili che femminili, come zucca o piante di zucca. In questo caso, è sufficiente spostare il polline da un fiore maschile allo stigma di un fiore femminile. Il seme di piante a impollinazione aperta, se piantato negli anni successivi, produrrà lo stesso tipo di pianta dell'originale. I giardinieri chiamano questa coltivazione "fedele al seme". Ad esempio, se hai una pianta di zucca "Musque de Provence" e non ti sei assicurato l'impollinazione incrociata, i semi risultanti che salvi dal tuo raccolto cresceranno la stessa varietà "Musque de Provence" l'anno prossimo.
Autoimpollinato
Le piante autoimpollinate sono quelle che coltivano fiori considerati "perfetti": sia il pistillo che lo stigma sono presenti nello stesso fiore. Spesso, tutto ciò che serve per l'impollinazione è una semplice fioritura, che trasferirà il polline allo stigma. Ci sono alcune prove che le piante autoimpollinate impollinano meglio con l'aiuto del vento o dal giardiniere che di tanto in tanto scuote la pianta. Ma in generale, le piante autoimpollinate si comportano abbastanza bene da sole.
L'impollinazione incrociata è comune per qualsiasi pianta a impollinazione aperta e può certamente accadere anche con gli autoimpollinatori. (Nota: anche le piante auto-impollinate rientrano nel termine generico "impollinazione aperta".) Ad esempio, se un'ape visita una pianta di pomodoro e poi atterra su un'altra, potrebbe finire per impollinazione incrociata. Se sei interessato a salvare i semi e mantenere il seme vero, assicurati di isolare i tuoi auto-impollinatori, solo per essere sicuro. Esempi di autoimpollinatori includono alcuni tipi di pomodori e peperoni.
Cimeli di famiglia
Le piante cimelio sono sempre impollinate o autoimpollinate. Questo può essere fonte di confusione, tuttavia, perché non tutte le piante a impollinazione aperta sono cimeli di famiglia. Il termine "cimelio di famiglia" si riferisce a una pianta o varietà di ortaggi che ha almeno 50 anni ed è impollinata o autoimpollinata (secondo Seed Savers Exchange). Oggi vedrai termini come "nuovo cimelio" nei cataloghi di giardini. Ma quando pensi a un cimelio di famiglia come l'equivalente di un vegetale "antico", ti rendi conto che questo termine è solo una campagna pubblicitaria. Come può qualcosa di nuovo essere un cimelio di famiglia? Non è possibile. Invece, la pianta in questione è una varietà a impollinazione aperta (o autoimpollinata) di nuova introduzione.
Ibrido
Una pianta ibrida è un incrocio tra due diversi tipi, o varietà, di piante. I coltivatori ibridano un ortaggio isolando i tratti più ambiti di una varietà e combinandoli con i tratti di un'altra per formare una prole completamente nuova. Ad esempio, un allevatore di piante può avere una pianta di pomodoro a impollinazione aperta che produce vigorosamente, ma il frutto è scadente. Quindi, coltiva anche una pianta di pomodoro a impollinazione aperta che produce frutti fantastici ma ha una produzione debole. Successivamente, trascorre anni a lavorare con le piante, coltivandole e selezionando i semi da ciascuna che contengono le migliori caratteristiche (in questo caso, vigore e sapore). Una volta soddisfatto della selezione dei semi, coltiva le piante separatamente e le impollina in modo incrociato. La pianta risultante produce un'elevata produzione di frutti dal sapore meraviglioso.
Detto questo, non salvare mai i semi di un ibrido. Dal momento che non crescono fedeli al seme, la pianta risultante sarà una versione di una delle due varietà originali a impollinazione aperta.
