Fatti divertenti sui picchi

I picchi sono immediatamente riconoscibili per il modo unico in cui beccano verticalmente su alberi e pali, ma quanto ne sai veramente di questi uccelli eccezionali? Questi interessanti fatti sul picchio possono sorprendere anche gli appassionati di birdwatching!

Curiosità sul picchio

• Esistono più di 180 specie di picchi in tutto il mondo e sono adattati a una vasta gamma di habitat, tra cui foreste, deserti, giungle e persino ambienti urbani. Nessun picchio, tuttavia, si trova ovunque in Australia, Madagascar, Nuova Zelanda o Antartide.
• Tutti i picchi fanno parte della famiglia di uccelli Picidae, insieme a torcicollo e piculet. Ci sono più di 250 specie di uccelli nella famiglia.
• Il picchio lanuginoso è il picchio da cortile più comune nel Nord Europa ed è una delle sole due dozzine di specie di picchio trovate in Europa. Questi piccoli picchi con le loro banconote tozze spesso visitano gli alimentatori di sugna o prenderanno semi di girasole neri, semi di girasole mondati, burro di arachidi o pezzi di arachidi da mangiatoie e piattaforme di alimentazione. Nidificano anche nelle casette per gli uccelli e in inverno possono usare i posatoi.
• I colori del piumaggio più comuni per tutti i picchi sono nero, bianco, rosso e giallo. Alcune specie hanno anche arancione, verde, marrone, marrone e oro nella loro colorazione. I colori più luminosi sono solitamente macchie appariscenti, in genere sulla testa, sul collo o sulla schiena dove saranno facilmente visibili. I colori vivaci sono anche più comuni sulle specie di picchio tropicale, dove l'habitat ha naturalmente molti fiori e piante luminosi.
• Una lingua di picchio è lunga fino a 10 centimetri a seconda della specie e si avvolge intorno al cranio quando viene retratto. Molte lingue di picchio sono spinate per aiutare gli uccelli a estrarre insetti da alberi e buchi. I picchi possono leccare linfa e insetti e useranno anche le loro lingue agili per sorseggiare dalle mangiatoie per nettare per colibrì e rigogoli.
• La maggior parte dei picchi ha i piedi zigodattili, il che significa che hanno due dita rivolte verso la parte anteriore e due dita rivolte verso la parte posteriore per aiutarli a prendere con forza alberi e pali in posizione verticale. Usano quelle dita dei piedi con le penne della coda rigide per rinforzarsi sugli alberi mentre si arrampicano. Molti picchi hanno anche artigli più lunghi e più spessi di altri uccelli, il che li aiuta ad avere una presa eccezionale.
• I picchi mangiano insetti, linfa, frutta, noci e semi. Nel cortile, sono spesso attratti da mangiatoie per sughi o mangiatoie per noci e possono persino visitare mangiatoie per nettare o gelatine. I picchi potrebbero anche essere interessati ad alcuni avanzi di cucina, ma questi alimenti dovrebbero essere offerti solo come prelibatezze rare in quantità limitate perché non sono così salutari o nutrienti.
• I due picchi più grandi del mondo sono il picchio imperiale e il picchio dal becco avorio, ma entrambi potrebbero essere estinti. Il più grande picchio confermato è il grande picchio ardesia del sud-est asiatico, che misura 51 centimetri di lunghezza. Il picchio pileato è il più grande picchio nordeuropeo e misura fino a 46 centimetri di lunghezza e ha un'apertura alare di 71 cm.
• I piculeti sono un tipo di picchio che si trova in Sud Europa, Africa e Asia e sono i picchi più piccoli, misurano solo 3-10 centimetri di lunghezza a seconda della specie. Mentre i piculet condividono molte caratteristiche con i picchi più familiari, di solito non hanno le code più lunghe e rigide che i picchi della coda usano per bilanciare. Invece, i piculet spesso si appollaiano in posizione verticale simili ai passeriformi. Ci sono circa 30 specie di piculet nel mondo.
• I picchi non hanno canzoni vocali, sebbene possano fare cinguettii, chiacchiere e altre chiamate di allarme. Per una comunicazione più elaborata, tamburellano su oggetti risonanti come alberi cavi, ceppi, tronchi, pali delle utenze, camini, grondaie, coperture metalliche e bidoni della spazzatura, nonché qualsiasi altro oggetto che possa echeggiare forte. I picchi tamburellano per attirare compagni, stabilire territori e comunicare in altro modo, e picchi maschi e femmine suoneranno.
• Tra l'alimentazione, lo scavo delle cavità dei nidi e il tamburo, i picchi possono beccare fino a 20 volte al secondo, per un totale di 8000-12000 becchi al giorno.
• I picchi non hanno mal di testa dal beccare. Hanno teschi rinforzati strutturati per diffondere la forza d'impatto e il loro cervello è altamente ammortizzato e protetto da impatti ripetuti e spinte. Questo è vero solo quando l'impatto proviene dalla direzione corretta, tuttavia, originato dal becco dell'uccello. I picchi sono suscettibili alle collisioni mortali con le finestre come tutti gli altri uccelli, specialmente se colpiscono il vetro con una brutta angolazione.
• La maggior parte dei picchi ha un volo ondulato distinto costituito da pochi rapidi battiti d'ala seguiti da una rapida planata quando le ali sono infilate contro il corpo piuttosto che diffuse come molti altri uccelli. Questo dà a questi uccelli un modello di volo su e giù, su e giù.
• La durata media della vita di un picchio selvatico può variare dai 4 ai 12 anni, a seconda della specie. In generale, i picchi più grandi hanno in genere una durata di vita più lunga e possono vivere fino a 20-30 anni in condizioni ideali. In cattività, i picchi possono vivere molto più a lungo perché ricevono un'alimentazione ideale, protezione dai predatori e cure veterinarie regolari.
• Le maggiori minacce ai picchi includono la perdita dell'habitat attraverso lo sviluppo urbano e l'espansione della popolazione e l'uso di insetticidi che elimina le fonti di cibo. I disastri naturali come gli incendi boschivi che eliminano il legno morto per l'alimentazione e la nidificazione possono anche ridurre l'habitat idoneo del picchio. Nelle aree urbane e suburbane, i gatti sono una minaccia costante anche per i picchi.
• Il picchio più famoso è l'immaginario Woody Woodpecker, creato dall'artista Ben "Bugs" Hardaway nel 1940. Nonostante la sua popolarità, tuttavia, Woody Woodpecker non è una specie distinta di picchio. La sua testa rossa, il dorso e le ali blu e le parti inferiori bianche mostrano ispirazione dal picchio rosso, anche se la sua taglia è più simile a quella del picchio pileato.