Come la lettiera fa male agli uccelli?

Un piccolo pezzo di lettiera potrebbe non sembrare molto, ma anche piccole quantità di spazzatura possono essere devastanti per gli uccelli in diversi modi. Capire come la lettiera danneggia gli uccelli può portare a uno smaltimento più responsabile dei rifiuti e ad altre misure per mantenere l'ambiente pulito e adatto agli uccelli e ad altri animali selvatici.

Tipi di lettiera che danneggiano gli uccelli

Tutti i tipi di lettiera possono avere effetti dannosi sugli uccelli, sebbene alcuni dei rifiuti più insidiosi siano anche tra i più comuni, tra cui:

• Cibo marcio e scartato
• Articoli a base di piombo, come bossoli di proiettili o piombi da pesca
• Lenza, lunghi nastri o corde da aquilone
• Plastica scartata di tutte le forme e dimensioni
• Palloncini abbandonati o in fuga
• Lettiera liquida a base di olio, come olio motore versato o grasso da cucina

Sebbene questi oggetti possano essere i più pericolosi, tutta la lettiera ha conseguenze negative per gli uccelli.

Come la lettiera influisce sugli uccelli

A seconda del tipo specifico di lettiera, può colpire gli uccelli in diversi modi:

• Avvelenamento: i rifiuti tossici, come involucri di piombo, schegge di vernice, cibo fortemente ammuffito o mozziconi di sigaretta possono avvelenare gli uccelli se ingeriti. Mentre piccole quantità di materiale possono essere solo immediatamente dannose per piccoli uccelli o nidiacei, molte sostanze tossiche hanno effetti cumulativi e possono causare gravi malattie, deformità o morte nel tempo.
• Blocco digestivo: lettiera di plastica o pezzi di palloncini di gomma, in particolare pezzi piccoli e dai colori vivaci, possono sembrare irresistibili per gli uccelli in cerca di cibo, ma non possono essere digeriti. Invece, rimarrà nel tratto digestivo, bloccando il passaggio del cibo e alla fine facendo morire di fame l'uccello perché non sarà in grado di mangiare a causa della quantità di rifiuti che ha ingerito.
• Lesioni: frammenti taglienti di vetro o plastica possono ferire gli uccelli che li ingoiano, tagliandoli nella gola o nell'intestino e causando emorragie. La lenza o la corda dell'aquilone possono avvolgersi intorno agli uccelli e causare tagli o amputazioni alle ali, alle gambe, ai piedi o al collo. Queste lesioni possono rivelarsi fatali. Se questi materiali vengono utilizzati nella nidificazione, i piccoli possono essere strangolati o feriti.
• Interruzione del piumaggio: il piumaggio di un uccello deve essere allineato con precisione per fornire un isolamento adeguato e un volo facile, e anche una piccola quantità di olio o grasso può danneggiare un uccello. Gli uccelli acquatici, in particolare, sono suscettibili all'olio che può portare all'ipotermia. Poiché gli uccelli si pavoneggiano per rimuovere l'olio, l'ingestione della tossina può anche portare ad avvelenamento.
• Perdita di habitat: le aree molto disseminate non sono adatte per la nidificazione, l'alimentazione o il riparo, costringendo gli uccelli a cercare aree meno desiderabili con una maggiore competizione per le risorse necessarie. La lettiera può anche contaminare le fonti d'acqua e il terreno inquinato ha meno probabilità di sostenere insetti o piante da seme o da frutto per fonti di cibo.
• Attirare i predatori: il cibo scartato che viene lasciato come lettiera può attirare predatori come ratti, gatti selvatici, procioni e volpi che prederanno anche uccelli o nidi. La lettiera in decomposizione può anche dare origine a batteri che causano malattie negli uccelli, oppure può attirare zecche o acari che possono essere parassiti dannosi.

Come puoi aiutare

Migliaia di uccelli muoiono ogni anno a causa degli effetti dei rifiuti, ma fortunatamente anche pochi piccoli accorgimenti possono aiutare a proteggere gli uccelli. I semplici modi in cui chiunque può aiutare includono:

• Le tre r: ridurre, riutilizzare e riciclare. Meno rifiuti vengono prodotti, meno ci saranno effetti sugli uccelli. Ciò include il riciclaggio al lavoro, a scuola e in casa, nonché la promozione di programmi comunitari e di vendita al dettaglio per ridurre i materiali di scarto.
• Raccogli i rifiuti: quando sei fuori a fare una passeggiata, raccogli i rifiuti che trovi o organizza un evento di pulizia dei rifiuti come progetto di servizio. Ciò è particolarmente critico nei rifugi, nelle riserve naturali e in altri habitat essenziali, ma è utile ovunque vengano raccolti i rifiuti.
• Smaltire correttamente i rifiuti: gettare i rifiuti in sacchetti ben chiusi che hanno meno probabilità di rompersi e disperdere i rifiuti e assicurarsi che i bidoni della spazzatura siano posizionati in modo che non si rovesciano o si rovesciano. In occasione di eventi pubblici, utilizzare sempre i bidoni della spazzatura disponibili per eliminare rifiuti e detriti. Anche piccoli pezzi di lettiera, come la gomma da masticare, dovrebbero essere smaltiti correttamente.
• Sii un buon esempio: condividi consigli con familiari, amici, colleghi e vicini su come ridurre i rifiuti e perché farlo è importante per tutti gli uccelli e la fauna selvatica. Fai regali di compleanno o di festa per ridurre i rifiuti, come borse o tazze riutilizzabili, e pratica sempre tu stesso le abitudini per ridurre i rifiuti.

Comprendendo come la lettiera influisce sugli uccelli e come adottare semplici misure per ridurre il problema, è possibile proteggere gli uccelli e fornire un ambiente bello e privo di rifiuti per la fauna selvatica e gli esseri umani.