Suggerimenti per l'identificazione dei rapaci

I rapaci sono una classe affascinante di uccelli, ma identificare i rapaci può essere una sfida anche per gli appassionati di birdwatching esperti. Molti di questi uccelli hanno colori, segni e posture simili e imparare a identificare le differenze sottili quando gli uccelli sono appollaiati o in volo può aiutare gli uccellini a diventare più sicuri delle loro identificazioni di rapaci.

Attrezzatura per identificare i rapaci

Un birder preparato ha bisogno dell'attrezzatura giusta per identificare positivamente i rapaci.

• Ottica: i binocoli sono spesso preferiti per identificare i rapaci perché gli uccelli in volo possono essere difficili da mantenere nel campo visivo del cannocchiale per lunghi studi, sebbene un cannocchiale possa essere utile per rapaci o bollitori appollaiati. Scegli ottiche con un elevato ingrandimento e rivestimenti antiriflesso per ottenere dettagli nitidi che non verranno sbiaditi quando si avvistano rapaci in cieli luminosi. È inoltre desiderabile un ampio campo visivo per aiutare a individuare i rapaci più velocemente e più facilmente.
• Guida sul campo: una guida sul campo per i rapaci dovrebbe includere viste sia appollaiate che in volo di ciascun uccello, preferibilmente da diverse angolazioni. Dovrebbero essere rappresentati anche piumaggi alternativi, comprese le colorazioni e i morph giovanili. Le guide generali sul campo hanno una sezione rapace di base adeguata per la maggior parte delle identificazioni, ma gli appassionati di birdwatching avanzati potrebbero preferire una guida più dettagliata specifica per i rapaci.
• Cappello: Anche se un cappello non aiuterà automaticamente alcun birder a identificare i rapaci, fornirà protezione solare e minimizzerà l'abbagliamento quando si guarda il cielo limpido alla ricerca di rapaci. Scegli un cappello con ventilazione a corona e tesa larga per il miglior utilizzo.

Identificare i rapaci di vista

Ci sono due modi per identificare i rapaci a vista: studiando gli uccelli appollaiati o in volo. Sapere cosa cercare se un uccello è appollaiato o in volo può aiutare l'identificazione a procedere più agevolmente.

Se l'uccello è appollaiato, cerca indizi come:

• Dimensioni: come sono le dimensioni dell'uccello rispetto agli oggetti circostanti? Come si confronta con gli uccelli canori più familiari? Quanto è lunga la coda? La testa appare grande o piccola in proporzione al corpo?
• Piumaggio: qual è il colore generale dell'uccello sopra e sotto? Ci sono strisce, strisce o macchie colorate sul viso? C'è un berretto o un cappuccio? Sono presenti striature, strisce, sbarramenti o macchie sul mento, sul petto, sui fianchi o sull'addome? La coda è rigata o barrata? Quanto sono spessi i segni? Ci sono macchie di pelle nuda e, in tal caso, di che colore sono?
• Comportamento: l'uccello cerca cibo mentre è appollaiato? È pavoneggiarsi, prendere il sole o mangiare? Rimane appollaiato per lunghi periodi o solo per brevi pause?
• Gambe e piedi: di che colore sono le gambe ei piedi? Quanto sono grandi gli artigli? Quanto sono spesse le gambe? Le gambe sono nude o sono ricoperte da piume più lunghe?

Se l'uccello sta volando, cerca questi indizi:

• Forma delle ali: quanto sono lunghe e larghe le ali rispetto al corpo dell'uccello? Le ali sono smussate o affusolate? Le penne primarie (polpastrelli) sono aperte o tenute chiuse? Dov'è l' articolazione del polso rispetto alla testa dell'uccello? C'è un rigonfiamento lungo il bordo d'uscita dell'ala?
• Modello delle ali: quali colori sono visibili sul lato inferiore delle ali? Il bordo d'attacco è chiaro o scuro? C'è uno schema definito nella parte inferiore delle ali? Ci sono segni vicino al polso o ai bordi delle ali? I colori sono solidi o barrati? Le remiganti secondarie contrastano con le primarie?
• Sbattimento: l'uccello sta volando o planando? Quanto sono frequenti i lembi e quanto velocemente? L'uccello è in bilico o utilizza un'immersione curva durante la caccia? Le ali sono tenute a livello del corpo o leggermente sopra o sotto durante la planata?
• Modello del corpo: ci sono contrasti di colore visibili tra il corpo e le ali? C'è una fascia addominale di striature o punti o un lavaggio colorato sul petto? Le gambe formano un colore contrastante con il corpo?
• Coda: quanto è lunga la coda? È tenuto a ventaglio o stretto insieme? È smussato, arrotondato o appuntito? C'è una forchetta nella coda? È barrato o ha una punta di colore diverso?

Sapendo quali dettagli cercare quando si vedono i rapaci appollaiati o in volo, gli appassionati di birdwatching possono prendere rapidamente nota delle caratteristiche di ogni uccello per un'identificazione positiva.

Altri modi per identificare i rapaci

Mentre guardare un uccello è spesso il modo più semplice per identificarlo, altri indizi possono aiutare a risolvere le identificazioni difficili per gli uccelli che non sono così chiaramente visibili.

• Gamma e habitat: proprio come gli altri uccelli, diversi rapaci hanno gamme diverse. Prima di saltare all'identificazione di un raro rapace, esamina la gamma tipica dell'uccello. Quindi considera l'habitat: i buteo preferiscono gli habitat aperti, mentre gli accipitatori preferiscono le aree boschive. Alcuni rapaci si trovano comunemente in ambienti urbani e suburbani, mentre altri sono solitamente molto più lontani da qualsiasi sviluppo.
• Preda: gli uccellini che sono abbastanza fortunati da identificare ciò che un rapace misterioso sta mangiando o cacciando possono usarlo come indizio su quale uccello stanno guardando. Vedere un uccello con la preda è un modo per aiutare a valutare le dimensioni e sapere cosa mangiano i rapaci, dagli insetti ai pesci alle carogne, può aiutare a facilitare l'identificazione.
• Suoni: la maggior parte dei rapaci maturi è relativamente silenziosa, ma conoscere i richiami comuni dei tipici rapaci è un modo semplice e veloce per utilizzare il birdwatching a orecchio per un'identificazione positiva.

L'identificazione dei rapaci richiede tempo e pazienza, ma gli appassionati di birdwatching che sanno quali indizi cercare e quali caratteristiche notare possono identificare facilmente tutti i rapaci che vedono.