Perché i rapaci bollitore?

Un bollitore è un termine collettivo per un gruppo di rapaci migratori o, in generale, uno stormo di rapaci. Sebbene il più delle volte sia applicato solo a falchi o falchi, il termine bollitore può essere usato per descrivere qualsiasi tipo di rapace quando viene visto in un grande gruppo. Tuttavia, viene generalmente utilizzato solo quando si fa riferimento agli uccelli in volo e i gruppi di rapaci a terra sono caratterizzati da altri termini.

Perché i rapaci bollitore

La maggior parte dei rapaci sono generalmente solitari, difendono e cacciano sui loro territori individuali e solo occasionalmente sono visti insieme, come quando diversi avvoltoi possono nutrirsi di una singola carcassa. C'è un momento, tuttavia, in cui dozzine, centinaia o addirittura migliaia di rapaci sembreranno riunirsi insieme, ed è durante la migrazione.

Molti rapaci seguono lo stesso percorso durante la migrazione per sfruttare le migliori termiche e altre correnti di vento per aiutare il volo. Migliaia di rapaci possono essere visti nello stesso schema di volo quando quelle correnti d'aria sono al loro meglio, anche volando a pochi metri l'uno dall'altro su correnti ascensionali favorevoli. Questo crea l'aspetto di uno stormo coordinato mentre molti rapaci volano e volano insieme, specialmente in aree come i passi di montagna dove lo spazio aereo è limitato e gli uccelli si avvicinano ancora di più l'uno all'altro.

Questa attività di gruppo è tuttavia un'illusione. Mentre gli uccelli sembrano affollarsi insieme, i loro obiettivi e comportamenti sono ancora individuali e in realtà non stanno cooperando in alcun modo se non condividere lo spazio aereo e non comportarsi in modo aggressivo l'uno verso l'altro. Tutti gli altri aspetti di questo comportamento, come i tempi del volo, la direzione, la posizione e persino l'altitudine, si basano sulle migliori dinamiche di volo possibili per ogni singolo uccello per risparmiare energia, conservare la forza e volare in modo più efficiente.

Specie di bollitore per uccelli

Un bollitore di rapaci può essere solo una specie di uccello, oppure questi stormi possono includere diversi tipi di rapaci. Gli stormi misti sono particolarmente comuni durante i periodi di punta della migrazione o in aree in cui le rotte di volo sono limitate, come attraverso gole o lungo le coste delle scogliere. I rapaci comunemente visti nei bollitori includono:

• Accipiters: falchi di Cooper, falchi spigoli shinned e sparvieri
• Buteos: falchi dalle ali larghe, falchi dalle spalle rosse e falchi di Swainson
• Aquile: aquile calve, aquile reali, aquile delle steppe e altre specie di aquile
• Falchi: falchi pellegrini, gheppi, hobby e merli
• Aquiloni: aquiloni a coda di rondine, aquiloni rossi e aquiloni neri
• Avvoltoi: avvoltoi della Turchia, avvoltoi neri e avvoltoi egiziani

Questi sono solo alcuni dei rapaci che possono apparire regolarmente nei bollitori. L'esatta composizione delle specie di un grande bollitore varierà a seconda delle gamme di uccelli, della disponibilità di prede, del tempo recente, della geografia locale e di altri fattori. Gli ospiti a sorpresa sono comuni anche nei grandi bollitori misti, e c'è sempre la possibilità di un avvistamento insolito all'interno di un bollitore altrimenti relativamente uniforme.

Sebbene l'applicazione del termine bollitore varierà ed è una questione di preferenze personali, è generalmente riservata a gruppi più grandi di una dozzina di rapaci.

Dove vedere bollitori per uccelli

Assistere a un bollitore di falchi o altri rapaci può essere un'esperienza straordinaria per qualsiasi birder e, con la giusta pianificazione, ogni appassionato di uccelli può avere l'opportunità di vedere un bollitore tutto suo.

La chiave è individuare un sito adatto per osservare i falchi, un luogo in cui sono stati registrati bollitori di tale portata da organizzare il conteggio annuale dei rapaci in migrazione. Questi conteggi assistono ornitologi e funzionari della fauna selvatica nel giudicare la salute delle popolazioni di rapaci, i successi riproduttivi stagionali e altre ricerche.

Esistono centinaia di queste località in tutto il mondo, ma i siti di hawkwatch più popolari e produttivi includono caratteristiche geografiche specifiche, come:

• Aree strette dove le correnti d'aria sono più forti e gli uccelli sono costretti in aree più piccole per bollitori più spettacolari, come nei passi di montagna o tra due grandi specchi d'acqua
• Litorali dove gli uccelli possono radunarsi prima di tentare di attraversare un grande specchio d'acqua, come lungo le coste tra continenti o adiacenti a grandi laghi
• Aree ripide simili a gole o canyon dove i fiumi creano passaggi tra le montagne e le correnti d'aria sono favorevoli lungo la gola o il canyon
• Luoghi di osservazione ideali, come punti panoramici, torri di guardia o altri punti accessibili dove gli osservatori possono impostare una base, indipendentemente dal fatto che le piattaforme siano naturali o costruite

Gli uccellini interessati a vedere un bollitore dovrebbero contattare i gruppi locali di hawkwatch e le organizzazioni di birdwatching per imparare non solo i migliori siti ma anche i periodi migliori per vedere i rapaci in gran numero. In molte aree, il comportamento del kettling può durare per diverse settimane durante la migrazione, ma ci sono periodi di punta definiti in cui gli uccelli sono più numerosi e l'osservazione è più popolare.

I volontari sono spesso invitati a partecipare a conteggi organizzati di hawkwatch e gli appassionati di birdwatching dovrebbero rispolverare su come identificare i rapaci, come identificare gli uccelli in volo e come contare gli uccelli in modo che siano all'altezza della sfida.