Falco dagli occhi affilati

Uno dei falchi da cortile più comuni, il falco dalla gamba affilata è un agile predatore che si nutre di piccoli uccelli come fringuelli e passeri. Questo membro della famiglia Accipitridae può essere fonte di confusione, tuttavia, e gli appassionati di birdwatching devono guardare attentamente per sentirsi sicuri di identificare questo rapace. Fortunatamente, questa scheda contiene tutto il necessario per comprendere meglio il falco dalla gamba affilata.

Fatti veloci

• Nome scientifico: Accipiter striatus
• Nome comune: Sharp-Shinned Hawk, Sharpie
• Durata della vita: 2-4 anni
• Dimensioni: 9-33 centimetri
• Peso: 3-7 grammi
• Apertura alare: 58 centimetri
• Stato di conservazione: meno preoccupante

Identificazione del falco dalla pelle affilata

La struttura predatoria di questo uccello con il suo becco corto e ricurvo contrassegnato da una cera gialla, i suoi grandi artigli e la sua forma complessiva lo identificano chiaramente come un rapace, ma indica quale rapace può essere una sfida. I sessi sono simili anche se le femmine tendono ad essere significativamente più grandi dei maschi. La testa e la schiena sono di colore dal grigio medio al grigio scuro, e il petto bianco è densamente striato con striature rosso ruggine o marroni. La lunga coda ha una punta quadrata, strisce orizzontali grigio scuro e una punta bianca sottile, sebbene la punta bianca possa svanire nel tempo. Le zampe sono di un giallo brillante e molto sottili, con una caratteristica cresta affilata che dà il nome a questi uccelli. Gli uccelli adulti hanno gli occhi rossi mentre i giovani hanno gli occhi gialli. I falchi giovanili dalla stinco affilata hanno anche una barriera meno distinta sul petto e possono mostrare una debole striscia bianca del sopracciglio.La loro colorazione del seno è anche più brunastra piuttosto che la tonalità rossa degli adulti.

I falchi si affidano in parte alla furtività per catturare le loro prede ei suoni sono rari. I falchi dalla pelle affilata chiameranno un duro allarme "kee-kee-kee" o "kik-kik-kik" quando un nido è minacciato.

Falco dalla pelle affilata contro il falco di Cooper

Questi rapaci sono facilmente confusi con il falco di Cooper molto simile, e può essere difficile distinguere questi due accipitatori. I falchi dalla gamba affilata sono notevolmente più piccoli, sebbene i piccoli falchi di Cooper maschi possano avere le stesse dimensioni dei grandi falchi dalle gambe affilate femminili. Gli Sharpy hanno fianchi stretti e teste proporzionalmente più grandi dei loro cugini di Cooper, e anche i falchi dalla gamba affilata hanno gambe più sottili. Gli angoli squadrati sulla coda di un falco dalla stinco affilata sono un buon indizio per la loro identificazione poiché i falchi di Cooper hanno code notevolmente arrotondate, e i falchi di Cooper hanno anche un aspetto distinto incappucciato con una nuca più chiara che contrasta con la loro testa, mentre i falchi dalla stinco affilata sono più colorato in modo uniforme. Poiché i pennarelli sono più piccoli, consumano anche prede più piccole dei falchi di Cooper.

Habitat e distribuzione del falco dalla pelle affilata

I falchi dalla pelle appuntita sono comuni nelle aree boschive e nelle pianure aperte in tutta Europa, nel Canada meridionale e occidentale, in Messico e nell'Europa centrale. Questi uccelli sono facilmente visibili nelle aree suburbane dove sono presenti alcuni alberi e possono essere trovati nei parchi urbani e suburbani.

Modello di migrazione

Le popolazioni di falchi dalla gamba affilata del nord migreranno verso sud per l'inverno, ma gli uccelli nelle montagne occidentali dello Utah, Wyoming, Colorado, Montana, Idaho meridionale, California settentrionale, Washington e Oregon possono essere presenti tutto l'anno.

Comportamento

Come tutti i rapaci, i falchi dalla stinco affilata si libreranno sul loro territorio per localizzare la preda. È probabile che si nutrano a terra dopo aver catturato un uccello, un topo o un altro piccolo mammifero e potrebbero rimanere a terra per diversi minuti dopo l'alimentazione. Si appollaiano in aree con una buona visibilità per individuare i terreni di alimentazione e spesso compiono voli brevi e ravvicinati su cespugli o cespugli fitti per spaventare i piccoli uccelli in volo per essere più facili da catturare.

La lunga coda e le ali arrotondate del falco dallo stinco affilato conferiscono loro un'eccellente manovrabilità attraverso fitti cespugli e alberi all'inseguimento della preda.

Dieta e alimentazione

Si tratta di uccelli carnivori che mangiano piccole prede, inclusi topi e altri piccoli mammiferi, nonché piccoli uccelli come passeri e fringuelli. Attaccheranno anche i nidiacei e altri giovani uccelli prima che diventino troppo grandi perché i falchi possano catturarli con successo, e anche gli insetti di grandi dimensioni possono far parte della loro dieta. Dopo essersi nutriti, i falchi dalla gamba affilata devono riposare per digerire la loro preda e rigurgiteranno pellet di parti indigeribili come ossa, pelo e piume.

Nidificazione

Le femmine di falco dalla gamba affilata costruiscono un nido a piattaforma e allevano una covata di 3-5 giovani altriziali all'anno. Il partner maschio può aiutare a raccogliere ramoscelli per il materiale di nidificazione, ma la femmina fa la maggior parte della costruzione del nido. I nidi sono generalmente posizionati a 10-60 metri dal suolo in un albero robusto e gli stessi nidi possono essere riutilizzati o ricostruiti ogni anno.

Uova e giovani

Le uova di forma ovale di un falco dalla gamba affilata sono biancastre o blu pallido e sono contrassegnate da macchie scure. Le uova devono essere incubate per 30-35 giorni e la madre fa la maggior parte dell'incubazione. Gli uccelli alle prime armi rimangono nel nido per altri 25-27 giorni, anche se i giovani maschi in genere lasciano il nido prima delle loro sorelle. Entrambi i genitori maschi e femmine nutriranno e alleveranno i nidiacei.

Conservazione del falco dalla pelle affilata

Questi rapaci non sono considerati minacciati o in pericolo di estinzione, ma sono a rischio di varie minacce che colpiscono tutti i rapaci. L'uso improprio di pesticidi, in particolare insetticidi e rodenticidi che avvelenano la preda, può anche contaminare e persino uccidere i falchi dalla gamba affilata. Poiché questi rapaci inseguono piccoli uccelli e sono comuni nelle aree suburbane, sono anche vulnerabili agli scioperi delle finestre.

Suggerimenti per gli appassionati di birdwatching nel cortile

Poiché i falchi dalla gamba affilata si nutrono di uccelli più piccoli, sono attratti da cortili e giardini dove si nutrono passeri, colombe e altri piccoli uccelli. Se le aree di alimentazione sono visibili dall'aria, è più probabile che i falchi siano visitatori frequenti. Molti birders del cortile preferiscono adottare misure per proteggere gli uccelli del cortile dai falchi piuttosto che consentire loro di nutrirsi facilmente. L'aggiunta di una pila di cespugli al paesaggio è un modo semplice per fornire un rifugio sicuro per gli uccelli più piccoli senza danneggiare i falchi.

Come trovare questo uccello

Poiché i rapaci sono relativamente solitari, possono essere difficili da trovare. Visitare un centro naturale del parco urbano o una riserva faunistica con un'area di alimentazione dedicata può portare ad avvistamenti di falchi affilati mentre gli uccelli imparano a mangiare facilmente nelle stazioni di alimentazione. Altrimenti, gli appassionati di birdwatching dovrebbero guardare i falchi dagli stinchi affilati ai margini della foresta o visitare i propri alimentatori nel cortile.

Esplora altre specie in questa famiglia

La famiglia di uccelli Accipitridae è una vasta collezione di rapaci con oltre 240 specie di falchi, poiane, aquile, aquiloni e albanelle. I parenti familiari del falco dalla gamba affilata includono:

• Il falco di Cooper
• Falco dalla coda rossa
• Aquila calva

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