Si possono ancora piantare vecchi semi di ortaggi e fiori?

I pacchetti di semi che acquisti spesso contengono più semi di quelli che puoi piantare in una stagione e nel tempo potresti avere molti pacchetti parziali di semi senza sapere quanti anni hanno realmente. Potresti giustamente chiederti se germoglieranno (germoglieranno) di nuovo se li pianti. I semi si guastano con il tempo o puoi piantarli non importa quanti anni hanno?

La risposta è sì, i semi alla fine andranno a male e non germineranno più, ma può richiedere molto tempo. Ci sono buone probabilità che quei vecchi pacchetti di semi abbiano un'alta percentuale di semi che germoglieranno bene. La maggior parte dei semi, anche se non tutti, si conservano per almeno tre anni mantenendo una discreta percentuale di germinazione. E anche un gruppo di semi molto vecchi può avere il 10 o il 20 percento che germoglia ancora.

Conservazione corretta

I tuoi vecchi semi avranno le migliori possibilità di germogliare se sono stati conservati correttamente. Tutti i semi si conservano in modo più efficace in condizioni fresche e asciutte, quindi dovresti stare attento ai semi che vengono conservati in condizioni opposte: caldo e umido. Quando esamini i semi, getta l'intero pacchetto se mostrano segni di muffa o di un altro fungo.

Molti pacchetti di semi commerciali possono avere una data di scadenza stampata su di essi. Non prendere questa data troppo sul serio: i produttori di semi utilizzano questa data per garantire che i clienti sperimentino una grande percentuale di germinazione e molti semi possono rimanere vitali per molti anni dopo la data stampata sulla confezione. Ma la data stampata ti darà un'idea di quanti anni ha il pacchetto di semi. Se sei solo un anno o due oltre questa data, ci sono buone probabilità che la maggior parte dei semi germogli ancora una volta piantati. Ma se il pacchetto di semi ha sei anni o più, aspettati di avere una percentuale di germinazione molto inferiore.

Andando avanti, la procedura di conservazione corretta consiste nel datare il pacchetto di semi quando lo acquisti, per assicurarti di sapere esattamente quanti anni ha quando lo raggiungerai in futuro. Se possibile, conserva i semi in un sacchetto di plastica sigillato contenente un pacchetto di essiccante (quei piccoli pacchetti che spesso vengono forniti in prodotti medicinali da banco), che manterrà i semi asciutti. Se non si dispone di essiccante, anche i pacchetti di riso secco o latte in polvere assorbiranno l'umidità dell'aria. I semi sigillati possono essere conservati in frigorifero o in un altro luogo fresco, ma non congelarli.

Durata media di alcuni semi comuni

Di seguito sono riportati alcuni dati sulla durata di conservazione stimati dall'Oregon State Cooperative Extension, basati sulla ricerca. Tieni presente, tuttavia, che anche in confezioni di semi molto più vecchie di questa, alcuni semi potrebbero ancora germogliare.

• Bush e fagioli polacchi: due anni
• Barbabietole: due anni
• Broccoli:
• Cavoletti di Bruxelles: da tre a cinque anni
• Cavolo cappuccio: da tre a cinque anni
• Cavolfiore: da tre a cinque anni
• Carote: tre anni
• Collard: da tre a cinque anni
• Kale: da tre a cinque anni
• Cavolo rapa: da tre a cinque anni
• Mais: un anno
• Cetrioli: tre anni
• Porri, cipolle: da due a tre anni
• Lattuga: tre anni
• Meloni: tre anni
• Verdure orientali: tre anni
• Prezzemolo: due anni
• Pastinaca: un anno
• Piselli: due anni
• Peperoni: due anni
• Ravanelli: quattro anni
• Rutabagas: tre anni
• Spinaci: una stagione
• Zucche: da tre a quattro anni
• Bietola da coste: due anni
• Pomodori: tre anni
• Rape: quattro anni
• Fiori annuali: da uno a tre anni
• Fiori perenni: fino a quattro anni

C'è un modo per testare la vitalità dei semi?

I semi perdono gradualmente la vitalità con l'avanzare dell'età, quindi un pacchetto che inizia con una valutazione di vitalità del 90% sulla confezione può, dopo tre o quattro anni, avere un tasso di vitalità molto inferiore. Un semplice test di vitalità del seme, eseguito posizionando un piccolo gruppo di semi su un tovagliolo di carta umido per vedere quanti germogli, può dirti approssimativamente quanti dei semi nel pacchetto saranno vitali una volta piantati.

Se hai un gruppo di semi di cui non sei sicuro, puoi comunque piantarli, ma distanziali con una densità maggiore di quella che faresti per i semi freschi. Anche se solo il 30 o il 40 percento dei semi germina, puoi comunque avere una semina di successo.

Posso salvare i miei semi dalle piante che coltivo?

Salvare e creare semi di erbe, ortaggi e fiori è un ottimo modo per fare giardinaggio per pochi centesimi all'anno. Siate consapevoli, tuttavia, che i semi raccolti da piante ibride potrebbero non "avverarsi" dai semi prodotti. Puoi ancora salvare i semi e quei semi germoglieranno ancora in piantine, ma è probabile che le piante mature mostreranno caratteristiche diverse rispetto alle piante da cui hai preso i semi. Questo perché le piante ibride vengono create mediante impollinazione incrociata di diverse varietà madri ei loro semi non portano tutte le informazioni genetiche. Questa non è sempre una brutta cosa. Potresti effettivamente scoprire che i pomodori dei semi salvati, ad esempio, sono più gustosi degli ibridi, anche se potrebbero non sembrare perfetti. Semi di fiori salvati da piante ibride può produrre una prole insolita e interessante.

Se salvi i semi da frutta e verdura che coltivi da solo, conservali nello stesso modo in cui salvi i pacchetti di semi, in condizioni asciutte e fresche.